(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

לא הרבה נתנו לה סיכוי לפני תחילת העונה, אבל צ'לסי שוב "זרקה" את כל התחזיות המוקדמות לפח. הבלוז העפילו הלילה לגמר ליגת האלופות, לראשונה מאז עונת 2011/12, כאשר גברו 0:2 על ריאל מדריד בתום תצוגת תכלית בסטמפורד ברידג' (1:3 בסיכום). הקבוצה של תומאס טוכל הייתה עליונה על זו של זינדין זידאן לאורך כמעט כל 90 הדקות, והיא תפגוש בעוד כשלושה שבועות באיסטנבול מכרה ותיקה - מנצ'סטר סיטי - לקרב על כל הקופה.

מייסון מאונט, כובש השער השני, שהגיע אחרי אין-ספור החמצות של צ'לסי, היה הראשון לעמוד מול המיקרופון בתום ההישג הכביר של הבלוז. עם זאת, הקשר הצעיר הדגיש: "נשאר לנו עוד משחק אחד. עדיין לא זכינו בשום דבר, ואני מקווה שנוכל לנצח בגמר. זה עומד להיות משחק מהמם".

מאונט הוסיף: "היינו צריכים קרוב לוודאי להבקיע חמישה שערים. אני בעצמי הייתי צריך לכבוש אחד כ-20 דקות לפני השער שלי. שמעתי את אחד השחקנים שלהם, טוני קרוס, אומר שהוא לא מאבד שינה בגלל אף אחד מהשחקנים שלנו. אולי הוא צריך לאבד שינה בגלל צ'לסי כקבוצה. אין לי מילים כרגע לתאר את התחושות. זו הייתה הופעה נהדרת במשחק קשה מאוד. ידענו שריאל מדריד תבוא לפה ותיתן הכל".

תומאס טוכל עשה הלילה היסטוריה פרטית. הוא הפך למאמן הראשון שמעפיל לשני גמרים ברציפות, עם שתי קבוצות שונות. "הגיע לנו לנצח. המחצית הראשונה הייתה קשה והם גרמו לנו לסבול, אבל כל כדור מהכיוון שלנו היה מסוכן. במחצית השנייה היינו יכולים להבקיע כל כך הרבה יותר מוקדם ולהיות בטוחים יותר, אבל זה לא הזמן לביקורת עכשיו. זה הישג פנטסטי. מזל טוב לקבוצה", אמר הגרמני.

כשהתבקש להתייחס להעפלתו הנוספת לגמר ליגת האלופות, טוכל לא הסתיר את ההתרגשות: "אני אסיר תודה על ההזדמנות לחיות את חיי בכדורגל ולחיות את התשוקה הזאת כמקצוע. כל כך אסיר תודה לעשות את זה ברמה הזאת ולהגיע לגמר נוסף". כשנשאל כיצד הוא מתכוון לשחק מול סיטי בגמר, ענה: "תשאלו אותי את זה ארבעה ימים לפני הגמר. זה מוקדם מדי. יכולים להיות שחקנים פצועים, שחקנים לא בכושר. אנחנו רוצים ללכת עד הסוף, בשביל זה הגענו לתחרות הזאת".

ססאר אספיליקווטה, קפטן הבלוז, הביט גם הוא לעבר העתיד לבוא: "נשאר לנו עוד צעד אחד לעשות. זה גמר ליגת האלופות! שיחקנו כמובן הרבה פעמים מול מנצ'סטר סיטי, אבל זה גמר הצ'מפיונס, זה אחרת. אנחנו מאמינים בעצמנו, אנחנו יודעים שנצטרך לעבוד קשה אך אנחנו מוכנים לכך. זו הייתה הופעה גדולה שלנו, היינו יכולים להבקיע עוד שערים רבים".