אחרי שספגה שלישייה מוחצת במפגש הראשון בקאמפ נואו, לליברפול יש הר לטפס עליו במשחק הגומלין הערב (שלישי, 22:00) מול ברצלונה במסגרת חצי גמר ליגת האלופות. לצד רשימת הפצועים שכוללת את מוחמד סלאח, רוברטו פירמינו ונאבי קייטה (שלא בסגל), הבוקר נודע כי ליורגן קלופ יש כאב ראש נוסף. וירג'יל ואן דייק התאמן אתמול בנפרד וחש כאבים. הבלם המצטיין עשוי בכל מקרה לפתוח, אך קיים ספק לגבי היכולת שלו להשלים 90 דקות.
בעוד הם עדיין חולמים על זכייה דרמטית באליפות ראשונה מזה 29 שנים שחונות, המייטי רדס צריכים עוד קודם לכן להשלים את המפגש הכפול מול הקטלונים ומתפללים לנס, כשגם הם מבינים שרק סנסציה יוצאת דופן תוכל למחוק פיגור 3:0 מהמשחק הראשון בספרד. אם התבוסה מהמשחק הראשון לא מספיקה, למאמן יורגן קלופ יש לא מעט צרות לקראת הגומלין.
על פי כלי התקשורת, ההרכב של ליברפול למשחק מול ברצלונה מחר מוגדר כרגע כ"תעלומה". מאמן ליברפול אישר כי מוחמד סלאח לא יהיה כשיר למשחק מחר. במסע"ת באנפילד לקראת המשחק הוא אמר: "סלאח מרגיש טוב, אבל הוא סובל מפגיעת ראש ולכן לא יכול לשחק". גם רוברטו פירמינו יהיה בחוץ בשל פציעה.
"אנחנו בלי שניים מהחלוצים הטובים בעולם", הוסיף קלופ, "וצריכים להבקיע ארבע פעמים בתשעים דקות. אנחנו בהחלט מודעים לאתגר, אבל גם ערוכים לו. לא נרים ידיים בקלות, כל שחקן ייתן 100 אחוזי מאמץ וגם אם לא נצליח, ניכשל בדרך הטובה ביותר".
קלופ נשאל גם באשר ליכולת של קבוצתו לעצור את כוכב בארסה, ליונל מסי: "נהיה חייבים להיות מושלמים, ואנחנו נעשה את זה". גם טרנט אלכסנדר-ארנולד התייחס לארגנטינאי: "מדובר בשחקן ברמה עולמית, וכנראה הטוב בעולם. אתה יכול לשמור עליו 88 דקות, ופעם אחת הוא יחמוק לך והמשחק נגמר. נהיה חייבים לשמור על ריכוז".
המועמד המועדף להחליף את פירמינו בהתקפה של ליברפול הוא דיבוק אוריגי, שעלה כמחליף במקום סלאח בשבת האחרונה וגם כבש את שער הניצחון הכל כך קריטי לזכות ליברפול בסנט ג'יימס פארק. באנגליה טוענים שקלופ נותן לבלגי עדיפות גם כי הוא נמצא בכושר טוב, אבל בעיקר כי הוא יוסיף לקבוצה כוח אווירי לצד שחקנים חסונים כמו וירג'יל ואן דייק, ג'ואל מאטיפ ופאביניו.
על פי האפשרויות הנוספות שהמאמן הגרמני שוקל, ג'ורג'יניו ואיינלדום עשוי לשמש כחלוץ מדומה, כשגם שרדאן שקירי נלקח בחשבון ועשוי לפתוח בהתקפה. קלופ מבין שהוא חייב שערים ולכן יפתח בהרכב התקפי, שיכלול גם את טרנט אלכסנדר-ארנולד שלא פתח בקאמפ נואו. מי שישלם את המחיר על המערך הנועז יהיה הקפטן ג'ורדן הנדרסון.
האם זו העונה הגדולה בקריירה של מסי? האזינו לפרק החדש של הנוסע המתמיד: נדב יעקבי מארח את מיכאל וינסנדנט ודני פורת --->
