"למען האמת אני לא יודע אם אנחנו יכולים לשחק יותר טוב. זה היה המשחק הכי טוב שלנו העונה", אמר יורגן קלופ כמה דקות אחרי שליברפול שלו הובסה 3:0 ע"י ברצלונה במשחק הראשון של חצי גמר ליגת האלופות. משפט מעט מוזר של המנג'ר הגרמני, צריך לומר. שהרי ליברפול לא רגילה להפסיד.
ליברפול, שנמצאת בעונת שיא מבחינתה, הפסידה העונה רק פעם אחת בליגה, וגם זה היה ליריבה שלה על הכתר, מנצ'סטר סיטי. האדומים גם לא רגילים לספוג שערים. הם הקבוצה עם ההגנה הטובה ביותר בפרמייר ליג, כשאליסון הוציא מהרשת רק 20 כדורים ב-36 מחזורים.
אחרי תבוסה מוחצת של 3:0, קלופ אומר שליברפול הייתה בעצם פנטסטית. והוא צודק. זה היה משחק ענק של ליברפול, שלאורך דקות ארוכות, בעיקר במחצית השנייה, הייתה טובה יותר מברצלונה. בקאמפ נואו.
גם המספרים מוכיחים זאת. ליברפול החזיקה בכדור 52 אחוזים מהזמן. ארבע שנים עברו מאז הפעם האחרונה שקבוצה אורחת החזיקה בכדור יותר מאשר ברצלונה במגרש הביתי שלה. ליברפול רשמה יותר מסירות מאשר בארסה: 474 לעומת 448. גם זה נתון יוצא דופן. ליברפול בעטה 14 פעמים לעבר השער, 6 פעמים למסגרת. מארק אנדרה טר שטגן היה השוער העסוק יותר מבין השניים ועצר שלושה כדורים מסכנים, כאשר לקראת הסיום רק הקורה מנעה ממוחמד סלאח להבקיע.
ובכל זאת בארסה סיימה את המשחק עם ניצחון שכמעט ומבטיח לה את הכרטיס לגמר במדריד ב-1 ביוני. לפי תקדימי העבר, הקבוצה שניצחה 0:3 במשחק הראשון בבית, עולה ב-94% מהמקרים. אז איך אפשר להסביר את זה? קודם כל, בניגוד לענפי ספורט אחרים, בכדורגל לא תמיד הקבוצה הטובה יותר מנצחת. כמו שאומרים, אין צדק בכדורגל. ושנית – ליאו מסי.
אמרו זאת רבים וטובים לפני המשחק הזה ולפני עשרות משחקים קודמים: כשמסי על המגרש, לבארסה כבר יש יתרון. לא תמיד הוא מנצח, כי גם הוא בן אנוש, עד כמה שזה ישמע מוזר. אבל במקרים רבים מאוד, הוא האקס פקטור. הוא האיש שעושה את ההבדל. בעוד שכל יתר השחקנים עושים מאמצים עילאיים כדי להבקיע ולנצח, הגאון הארגנטינאי עושה זאת בנונשלנטיות.
מסי ממשיך להמציא את עצמו מחדש מדי שנה. בכל פעם אנחנו מגלים משהו חדש בקשר אליו. תמיד ידענו שהוא לא רע בבעיטות חופשיות. אבל לא ככה. ולא בכזו תדירות. השער השלישי מול ליברפול היה השמיני שלו העונה בבעיטה חופשית, יותר מאי פעם בקריירה. וזו הייתה כנראה גם הבעיטה החופשית המושלמת ביותר שלו. כי יותר נקי, מדויק וקטלני, זה פשוט בלתי אפשרי.
בליברפול עשו אתמול הכל נכון, תכנית המשחק של קלופ עבדה באופן מושלם. הכדורגל היה מרהיב ואיכותי. ורק דבר אחד קטן היה חסר כדי שהמשחק יהיה מושלם: לעצור את מסי. הבעיה היא שהדרך לעשות זאת עדיין לא נמצאה. וכנראה שגם לא תימצא לעולם.
