בחודש האחרון בריאל מדריד מדברים בעיקר על איסקו, אחד מגיבוריי סיום העונה הפנומנלית בשנה שעברה. הקוסם, כפי שהוא מכונה ע"י האוהדים וחבריו לקבוצה, לא מצליח להביא לידי ביטוי את מגוון הכישורים שמאפיין אותו.
תחילת העונה הייתה מוצלחת, המשך ישיר לסוף העונה שעברה, אך בזמן האחרון חלה ירידה תלולה בכושרו. מאז אמצע נובמבר תרם הקשר הספרדי בסך הכל שני שערים ושלושה בישולים בכל המסגרות, מאזן נמוך למדי שלא עומד בציפיות זידאן והאוהדים.
עד כמה איסקו לא עומד בציפיות של חלק מהאוהדים אתם שואלים? עדי כדי כך שחברתו, שרה סלאמו, ספגה לאחרונה איומים על חייה. בתקופה האחרונה נשמעו מספר קולות ברחבי הרשתות החברתיות בספרד שטוענים שהירידה ביכולתו של איסקו קשורה במערכת היחסים עם הדוגמנית, ובכך שהיא מדרדרת אותו לחיי ראווה במקום לשמור על אורח חיים ספורטיבי.
נקודת השיא של הסיפור הייתה בציוץ טוויטר עם איום מפורש על חייה, אותו היא העבירה מידית לטיפול המשטרה. האיום עצמו הוסר, אך קרוב לוודאי שההרגשה הלא נעימה נשארה בעיניה.
לא די בכך, בשבוע שעבר נגד ארגנטינה כבש הקשר את השלושער הראשון בקריירה שלו, ונראה כי אין מקום בו הוא מרגיש יותר בנוח מאשר בנבחרת ספרד. “כשאני לא מקבל תפקיד קבוע ויציב בקבוצה שלי, ואין המשכיות, המשחקים עם הנבחרת נותנים לי את הביטחון שאני צריך", איסקו הסביר, "בנבחרת יש לי את הביטחון שאני צריך, אני מקבל מהמאמן את האשראי שאני לא מצליח לקבל בריאל מדריד. עוד לא הרווחתי את אמונו של זידאן כמו שהצלחתי לעשות זאת בנבחרת אבל אולי הבעיה היא בי שאני לא מצליח להרוויח אותו".
ההתבטאות הזו של איסקו הציתה מחדש את גל השמועות בקשר למעבר של הקשר, אבל אסור לשכוח שאמנם איסקו מרגיש פחות מוערך במדריד מאשר בנבחרת, אך לבטח הוא אינו שחקן ספסל. הקשר פתח השנה ב-18 משחקי ליגה מתוך 30 (ונכנס כמחליף עוד 7 פעמים), ובשישה מתוך שמונת משחקי ליגת האלופות עד היום. קשה לזכור זאת לאור סיום העונה המפלצתי אשתקד, אך בשלב זה של העונה, לפני שריקת הפתיחה של רבע הגמר, לאיסקו היו בשנה שעברה בסך הכל 77 דקות משחק אירופאיות, לעומת 465 דקות השנה.
בסוף השבוע האחרון לפני המשחק נגד לאס פלמאס ממנו איסקו נעדר עקב פציעה קלה, התייחס זיזו לדבריו של חניכו. "אני לא כועס על מה שאיסקו אמר. יכול להיות שהוא לא בולט כאן, כמו שהוא בטוח בנבחרת, אבל מבחינתי הוא תמיד היה ותמיד יהיה שחקן מאוד חשוב", זידאן התייחס לעתידו, "הבעיה היא כמובן לא באיסקו, הבעיה היא אצלי, שיש לי סגל של 25 שחקנים, ורק 11 יכולים לפתוח בהרכב. אני בטוח שהוא יישאר במדריד".
הבעיה של איסקו, בעיניי רבים, היא התכליתיות, או יותר נכון: חוסר תכליתיות מול השער. אין ספק בכלל שאיסקו הוא גאון כדורגל, וירטואוז ברמות הגבוהות ביותר ושחקן טכני מהמעלה הראשונה. השליטה שלו בכדור פנומנלית, ראיית המשחק נהדרת, יכולות המסירה מרשימות וקשה להוציא לו את הכדור מהרגליים.
בנוסף, הוא מחזיק ברקורד של 1.8 דריבלים מוצלחים במשחק לצד מאזן זהה של מסירות מפתח ובעיטות לשער למשחק. אז מה הבעיה בעצם? מעורבות בשערים. 6 בישולים לצד 5 שערים יש לאיסקו השנה בליגה ובליגת האלופות, מעורבות בשער כל 182 דקות, כשלשם השוואה בסוף השנה שעברה הממוצע עמד על 101 דקות. בנוסף, מתחריו לקישור ההתקפי בייל, ואסקס ואסנסיו מעמידים נתונים טובים יותר ומעורבים בשער בממוצע כל 91, 108 ,163 דקות בהתאמה.
המשותף לשלושתם הוא סגנון המשחק שמתמקד יותר על מהירות באגף מאשר הסגנון של איסקו, שמעדיף את מרכז השדה. בעקבות דעיכתו של רונאלדו כשחקן אגף ושינוי המיקום לכיוון הרחבה כחלוץ שני לצד בנזמה, איסקו נמצא כלא מתאים לשיטה ופשוט לא מספק את הסחורה. שינוי המערך לעיתים ל-4-4-2 דוחקים את איסקו עוד יותר הצידה, וגורמים לזריחתם של ואסקס ואסנסיו, בדיוק כמו ב-11 דקות החלומיות במשחק הראשון נגד פ.ס.ז'.
הרי מאז תחילת 2018 השחקן בכושר הטוב ביותר אצל הבלאנקוס פרט לרונאלדו הוא דווקא לוקאס ואסקס עם חמישה שערים ו-11 בישולים בכל המסגרות, נתונים שמוכיחים שהוא הרוויח ביושר את הדקות הרבות שזידאן נותן לו. בכלל, מאז הגעת הצרפתי לברנבאו, ואסקס הוא השחקן עם מספר ההופעות הגבוה ביותר במדים הלבנים עם 110 הופעות, כשאחריו בתור נמצאים רונאלדו ואיסקו עם 105 הופעות. בפרק הזמן הזה, עד כמה שזה יפתיע, ואסקס מעורב באופן ישיר ליותר שערים מאשר איסקו.
#Isco’s match vs Argentina in #Wyscout stats: an unforgettable hat-trick #ESPARG pic.twitter.com/SXPK1I9ZWz
— Wyscout (@Wyscout) March 28, 2018
איסקו נמצא בבירת ספרד כבר הרבה זמן, ובינואר האחרון עקף באופן סמלי את כמות ההופעות של זידאן במועדון. היה אפשר לצפות שעצם זה שהוא שחקן הסגל שמזכיר יותר מכולם את סגנון המשחק של מאמנו יקל עליו למצוא את עצמו על המגרש ולהראות את כל האיכויות שבו, אך לא כך הדבר.
הקשר אוהב את הכדור וסגנון המשחק הישיר שהנחיל זיזו בריאל כנראה גורם לכך שנראה שהקשר פשוט מאט ומרדים את המשחק. זה קצת מפתיע, כי זידאן מכיר טוב מכולם את סגנון המשחק הזה, לכן אפשר היה לצפות שימצא לאיסקו מקום של קבע בהרכב.
למרות זאת, הוא מרבה לשנות מערכים לפי היריבות ולפי רשימת השחקנים העומדים לרשותו, והתפקיד של איסקו כקשר התקפי יכול לבוא לידי ביטוי בעיקר ב-4-4-2 "יהלום" כמו שראינו במפגש הראשון נגד פ.ס.ז'. מנגד, במשחק הגומלין זידאן בחר ב4-4-2 עם שחקני כנף, כך שאיסקו מצא את עצמו נכנס רק לכמה דקות אחרונות. אל שלישיית הקישור האולטימטיבית מבחינת זיזו (קאסמירו-קרוס-מודריץ') קשה לאיסקו להיכנס, ובמערך 4-3-3 שוב איסקו לא מצליח לקבל את הבמה המרכזית ולמצוא את מקומו.
מה שכן, איסקו היה ונשאר אחד משחקני הקישור הגדולים כיום, כשניתן לראות את ההשפעה העצומה שלו על נבחרת ספרד מאז מונה לופטגי במקומו של דל בוסקה. אם במונדיאל והיורו הקודמים דל בוסקה בחר להשאיר אותו מחוץ לסגל, הפעם מקומו על המטוס לרוסיה כבר מובטח לחלוטין, ועושה רושם שהוא גם יקבל את חולצת ההרכב. במידה שההמשכיות והאמון מזידאן לא יגיעו בהמשך העונה, לצד האמון והתמיכה רבת השנים מלופטגי שזכה איתו ביורו הצעירות שנערך בארץ, איסקו יהיה בדילמה גדולה הקיץ.
האם להישאר במדריד כדי לזכות מחדש באמון מזיזו, או שמא לעבור לקבוצה אחרת? מצד אחד, איסקו יכול להגיע לקבוצה שתיתן לו ביטחון ויותר דקות, אך מצד שני לא נראה שיש עוד קבוצה שאיתה איסקו יוכל להגיע לרמת ההישגים בריאל עם 3 זכיות גביע האלופות בארבע שנים, ובעמדה טובה גם לזכות בגביע רביעי.
לא בטוח שעזיבת ריאל תהיה החלטה טובה עבור איסקו, כשאת הדוגמא הטובה ביותר לכך אפשר למצוא אצל חברו הטוב , לבארו מוראטה, שבחר בקיץ לעזוב את ריאל בדיוק מהסיבות שאיסקו דיבר עליהן לאחרונה. אמנם במצב של החלוץ העניין זעק באופן קיצוני על חוסר ההוגנות מצד זידאן שהעדיף פעם אחר פעם לשחק עם בנזמה הלא יעיל (בנזמה כבש בשבת את שער הליגה ה-6 שלו מאז תחילת העונה שעברה, למוראטה יש 15 כאלה, והוא משחק בצלסי מתחילת העונה), אך גם איסקו דיבר בשבוע שעבר על אותן התחושות.
מוראטה חיפש קבוצה ומאמן שיתנו לו בטחון ודקות לקראת המונדיאל, ובחר בצ'לסי של קונטה בדיוק לשם כך. "אני עוזב לקבוצה אותה מאמן מי שנתן בי הכי הרבה אמון, וזה אדיר עבורי. אני מאוד שמח", החלוץ סיפר לאחר החתימה בקיץ, אך במשך השנה המצב הדרדר ומוראטה, נכון לעכשיו, איבד את מקומו בסגל הספרדי למונדיאל. גם מהדבר הזה איסקו צריך לחשוש, אבל לא נראה שגורלו יהיה כשל מוראטה.
השם החם ביותר שהוזכר בהקשר של איסקו הוא של פפ ומנצ'סטר סיטי שדורסים את הליגה האנגלית. עם זאת, חשוב לזכור שהקשר הספרדי האריך חוזה בקיץ האחרון עם סעיף שחרור של 700 מיליון יורו, מה שככל הנראה יקשה על העסקה. איסקו יכול להתאים לסגנון המשחק של פפ כמו כפפה ליד, וחילופי המסירות והתנועה הבלתי פוסקת בהתקפה יכולים להוציא ממנו את מיטב הקסמים שהוא מסוגל לספק, ומעניין מאוד לראות איך גווארדיולה ישתמש בו אם וכאשר.
בכל מקרה, מעבר של איסקו עוד רחוק בהחלט, וככל הנראה נראה אותו מלהטט בברנבאו גם בשנה הבאה, אך אין ספק שהחודשים הקרובים בקבוצה ובנבחרת ישפיעו רבות על עתידו. כדי לפתוח את התקופה ברגל ימין איסקו צריך לעשות דבר אחד בלבד - לחזור ולספק את היכולת האדירה שהציג בסוף שנה שעברה, זו שהקנתה לו מקום בהרכב בגמר ליגת האלופות נגד יובנטוס. הערב, נגד אותה יובנטוס, זו תהיה בהחלט הזדמנות להתחלה ראויה.
