sportFive711935 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

קצת יותר מ-24 שעות לפני שריקת הפתיחה של הדבר האמיתי בין ריאל מדריד ליובנטוס, נערך הערב (שישי) ה"אולטימייט מאץ'" של אופ"א וליגת האלופות, משחק אולסטארז מיוחד בין כוכבי עבר ואפילו שחקני NBA שהתקיים בקארדיף כחלק מפסטיבל הגמר הגדול.

לא פחות מ-40 שחקנים השתתפו במפגש הפיקנטי והמיוחד, כולל שמות גדולים כמו פרדראג מיאטוביץ', שכבש את שער הניצחון של ריאל בגמר מול יובנטוס ב-1998 באמסטרדם, איאן ראש, לואיס פיגו, רוברטו קרלוס, קלארנס סיידורף, מיצ'ל סלגאדו, רובר פירס, דקו, פבריציו רבאנלי, סטיב מקמנמן, כריסטיאן קראמבו וג'אנלוקה זמברוטה.

חוץ מהם, הופיעו גם נציגים מליגת ה-NBA - הכוכב כרמלו אנתוני שהיה ולא שיחק, חואן הרננגומס מדנבר וקלינט קאפלה מיוסטון. בנוסף, השתתפה גם שחקנית נבחרת איטליה לשעבר, פטריציה פאניקו, שמשמשת כיום כמאמנת נבחרת הנערות של איטליה.

השמות הגדולים התחלקו לשתי הקבוצות, כששני המאמנים על הקווים היו רוד חוליט ואמיליו בוטרגניו. המשחק, כצפוי, התנהל על מי מנוחות, כששחקני שתי הקבוצות התרכזו בעיקר בפעלולים ובמהלכים מרהיבים. הקבוצה של חוליט ניצלה יותר את האין הגנה של היריבה וניצחה 12:18 את הקבוצה בהדרכתו של בוטרגניו.

האירוע החגיגי נערך, כאמור, במסגרת פסטיבל גמר ליגת האלופות בגדול בקארדיף מחר ב-21:45 (ישיר ב-5SPORTHD) והמגרש עליו שיחקו הקבוצות הוא מגרש סינתטי מיוחד וצף על המים שמוקם במיוחד לכבוד האירוע במפרץ קארדיף. עשרות אלפי אוהדים הגיעו ונהנו מחגיגה של שערים, אבל בעיקר מפרצופים מרגשים מאוד מהעבר.