צילום: Getty (צילום: ספורט 5)
צילום: Getty | צילום: ספורט 5

אחד המפגשים המסקרנים ביותר של שמינית גמר ליגת האלופות הולך ומתקרב. ברצלונה תתארח אצל צ'לסי ביום שלישי ב-21:45 למשחק הראשון בין השתיים מזה כמעט שש שנים. עד היום היו 12 מפגשים בין הקבוצות (הלונדונים ניצחו ארבע פעמים, הקטאלונים שלוש והשאר הסתיימו בתיקו) כשהזכור ביותר הוא זה שהיה בעונת 2008/09, אז בארסה עברה את צ'לסי בחצי הגמר בזכות שער דרמטי של אנדרס אינייסטה.

בפעם האחרונה שדרכם של בארסה וצ'לסי הצטלבו, זו הייתה עונת 2011/12, שוב הקבוצות נפגשו בחצי הגמר ואז האנגלים חגגו עם 2:3 במפגש הכפול. ססק פברגאס ופדרו ששיחקו אז עם הקטאלונים, יהיו הפעם בצד השני וינסו לעזור לבלוז להדיח את האקסית.

בינתיים, בארסה הודיעה על סגל רחב של 21 שחקנים שייצא בבוקר לאנגליה. נלסון סמדו המושעה ייעדר, אבל ארנסטו ואלוורדה מקבל בחזרה את תומאס ורמאלן שהחלים מפציעה. גם אנדרה גומש חזר לסגל אחרי שנותר בחוץ בשני המשחקים האחרונים, אם כי הוא עלול להיעדר שוב כשהסגל יקוצר ל-18 שחקנים. בארסה תשלים מחר את ההכנות עם אימון ערב בסטמפורד ברידג', שלפניו ואלוורדה ואיבן ראקיטיץ' ידברו במסיבת העיתונאים.

מי שינהל את המשחק הוא השופט קונייט צ'אקיר. הטורקי שפט גם את ה-2:2 בין בארסה לצ'לסי בגומלין חצי גמר של עונת 2011/12 בקאמפ-נואו, אבל לקטאלונים יש גם זיכרונות טובים ממנו. צ'אקיר שפט גם את גמר הצ'מפיונס בברלין ב-2015, אז בארסה ניצחה 1:3 את יובנטוס בדרך לגביע האלופות האחרון שלה.