לפני המשחק
מה הנבחרות צריכות כדי להעפיל לשמינית הגמר?
קרואטיה: תיקו. גם הפסד יספיק אם קנדה תנצח את מרוקו במשחק המקביל. ניצחון בהפרש שערים טוב משל מרוקו יעלה אותה בוודאות מהמקום הראשון בבית (בו היא ניצבת עכשיו).
בלגיה: ניצחון. תיקו יספיק רק אם מרוקו תפסיד לקנדה בהפרש של שלושה שערים ומעלה.
קרואטיה רוצה לשמור על המקום הראשון בבית ו' כדי להימנע ממפגש אפשרי עם ספרד בשמינית הגמר. ליבאיה, קרמאריץ' ופרישיץ' צפויים להמשיך בחוד, בשעה שהמאמן זלטקו דאליץ' מתלבט לגבי עמדות המגנים בין יוראנוביץ', סטנישיץ', סוסה ובארישיץ'.
בלגיה תגיע למשחקה האחרון בשלב הבתים, ואולי במונדיאל כולו, כשהיא מפוררת חברתית, אחרי הדיווחים על העימותים והמתיחויות בין השחקנים ומצב רוחו הירוד של קווין דה בריינה. למרות הטורניר החלש ומיקומם במקום השלישי בבית, הם עדיין יכולים לעלות לשמינית הגמר ואפילו לעשות זאת מהמקום הראשון - אבל לשם כך הם חייבים לנצח הערב. רומלו לוקאקו, השחקן הבכיר היחיד שזוכה כנראה להערכה בקרב כל חבריו, עשוי לפתוח לראשונה בהרכב למרות שלא ברור אם התאושש לחלוטין מפציעתו. אמאדו אונאנה המוצהב ייעדר, יאניק קראסקו ויורי טילמאנס עשויים לשוב ל-11. טיבו קורטואה יערוך את הופעתו ה-100 בנבחרת ויצטרף למועדון שכל חבריו משחקים בבלגיה גם היום: ורטונגן, ויטסל, אלדרווירלד, הזאר, מרטנס ולוקאקו (דה בריינה במרחק ארבעה הופעות משם). יש בזה כדי להעיד עד כמה הסגל הבלגי ותיק - כנראה ותיק מדי וזקוק לרענון.
