אם הוא רק היה משחק בגמר המונדיאל. זה מה שעובר החל מאמש (רביעי) במוחו של כל אוהד ארגנטינה באשר הוא, בעקבות ההצגה האדירה של אנחל די מריה מול נבחרת גרמניה, בשחזור הקרב על התואר מלפני חודשיים. די מריה, שנעדר מהמשחק ההוא בגלל פציעה, בישל שלושה שערים וכבש אחד משלו ב-2:4 על אלופת העולם, ונדמה שרק הוסיף לתחושת החמיצות של חובבי האלביסלסטה.
ליאו מסי נעדר מהמשחק, כשהסיבה הרשמית היא פציעה - כשברקע טענות על ויתור של הפרעוש במטרה לנוח לטובת המשימות של ברצלונה. גם בלי הכוכב הגדול, ארגנטינה הוכיחה שוב שהיא כרגע בין שתי הנבחרות הטובות בעולם, אלא שלצעירה הנקמה היא ענייה והניצחון על הנבחרת של יואכים לב הגיע חודשיים מאוחר מדי.
"אני מעדיף לא לחשוב מה היה קורה אם הייתי משחק בגמר המונדיאל", אמר די מריה אחרי הצגת היחיד שלו, "יש דברים שקורים בכדורגל, לפעמים דברים מצליחים ולפעמים לא. המשחק ההוא פשוט הלך לכיוון של גרמניה. אנחנו צריכים להסתכל על הצד החיובי ולהבין שארגנטינה נמצאת היום במקום מצוין, וצריך להמשיך מאותה נקודה. היה חסר לנו צעד אחד בלבד ואני מקווה שבפעם הבאה נעשה אותו".
"המסיבה הפרטית שלי? לא... זאת היתה עבודה קבוצתית", הצטנע הרכש החדש של מנצ'סטר יונייטד, "היה לי פחות חשוב שננצח ויותר שנותיר רושם טוב במשחק הראשון של העידן החדש בנבחרת. אני חושב שהיינו טובים מאוד ואני שמח".
די מריה נשאל גם לגבי נסיבות היעדרו של מסי, ודחה על הסף את השמועות. "אני לא מתייחס לטענות כאלה", אמר ושמר על המוניטין של כוכב בארסה, "מסי אוהב להיות בנבחרת ארגנטינה ותמיד רוצה להגיע. אני מקווה שהוא יחלים מהר ויחזור כבר למשחק הבא".
כמובן שגרמניה לא איבדה אמש שום דבר מהתהילה שבה זכתה בברזיל 2014, אבל כשמדוחבר באלופת העולם, הפסד כזה וכמות שערים כזו ברשת לא ממש באים בחשבון. מאמן המנשאפט, יואכים לב, לא אהב את היכולת של חלק משחקנים וזה בלשון המעטה. על פי הדיווחים, לא מעט צעירים שקיבלו אתמול הזדמנות להוכיח ללב את יכולתם, ירגישו את החרב על הצוואר וישלמו את המחיר בסבב הזימונים הבא. "יש לנו כמה שחקנים שלא נמצאים בשיא כושרם ואחרים פצועים", אמר לב, "לקראת המשחק הבא נזמן שחקנים חדשים כי ברור לגמרי שיש בעיה עם כמה שחקנים".
בכל הנוגע להפסד עצמו, לב לא באמת מוטרד. "עשינו כמה טעויות בהגנה, אבל אני לא יכול להאשים את הקבוצה כולה כי הסגל הזה לא שיחק מעולם ביחד", הסביר מאמן האלופה, "לפעמים צריך לדעת להשלים גם עם תוצאות כאלה. שיחקנו די טוב במחצית הראשונה והגענו לארבע הזדמנויות מצוינות, אבל לא הצלחנו להפוך אותן לשערים. אני מצפה שיהיה לנו מאוד קשה במוקדמות היורו, כי זה אף פעם לא קל לבוא אחרי הצלחה כזאת גדולה".
