האם ארגנטינה תחמיץ מונדיאל ראשון מאז מקסיקו 1970? כפי שהדברים נראים כעת, לא מן הנמנע שכך יהיה. האלביסלסטה של דייגו מראדונה עברו הלילה (בין רביעי לחמישי) השפלה נוספת כאשר ספגו את הפסדם השלישי ברצף (והרביעי בחמשת המשחקים האחרונים) בבית המוקדמות הדרום אמריקני, הפעם 1:0 בחוץ לפרגוואי.
בעקבות ההפסד הארגנטינים מדורגים רק במקום ה-5 (המוליך לפלייאוף) בבית עם 22 נקודות, כשאקוודור (23 נק') תופסת נכון לעתה את הכרטיס הרביעי והאחרון לדרא"פ, זאת כשנותרו שני מחזורים בלבד לסיום שלב המוקדמות. פרגוואי (30 נק') מנגד, הבטיחה את מקומה במונדיאל והצטרפה לברזיל.
המארחים פתחו טוב ובדקה ה-28 עלו ליתרון מוצדק משער של חלוץ בורוסיה דורטמונד, נלסון ואלדז. חניכיו של דייגו נראו מתוסכלים מאוד ובדקה ה-53 היה זה חואן סבסטיאן ורון קשישא, שאיבד את העשתונות והורחק בכרטיס אדום.
ההזדמנות הראשונה והיחידה של הארגנטינים במשחק הגיעה בדקה ה-70 אך ליאו מסי, שמחוץ לברצלונה פשוט לא מספק את הסחורה, בעט בסמוך לקורה.
ארגנטינה תפגוש במחזור הבא את פרו החלשה אשר נועלת את הבית עם 10 נקודות ובמחזור הסיום את אורוגוואי, שגברה 1:3 על קולומביה ונמצאת רק נקודה מתחת לאלביסלסטה.
היריבה השנואה של ארגנטינה, ברזיל, רשמה את ניצחונה השביעי בטורניר אחרי 2:4 על צ'ילה במשחק רב שערים.
גיבור המשחק אצל הסלסאו היה חלוצה של ויאריאל הספרדית, נילמאר, שכבש שלושער מרשים בדקות ה-31, 74 ו-76. ז'וליו בפטיסטה הוסיף את הרביעי של ברזיל, שהבטיחה את מקומה בראש הבית עם 33 נקודות.
צמד של דויד סואזו (45 בפנדל ו-52), החזיר את הצ'יליאנים מפיגור 2:0 אך לא הספיק ליותר מכך. מלו וסאנצ'ז הורחקו והותירו את שתי הנבחרות ב-10 שחקנים. במשחק נוסף גברה ונצואלה 1:3 על פרו ושמרה על סיכוי תיאורטי אך קלוש להעפיל למונדיאל.
