מכבי חיפה יכולה להגיע עם חיוך לפתיחת הליגה: הירוקים של מרקו בלבול סיימו הערב (שבת) את גביע הטוטו במקום השביעי, לאחר שניצחו 1:2 את מכבי נתניה משער ניצחון בתוספת הזמן של רז מאיר. חיפה הפגינה יכולת לא רעה, ורשמה הכנה ראויה לקראת המפגש מול הפועל רעננה בשבוע הבא בסמי עופר.
אירוע מעט ביזארי התרחש בדקה ה-58 של המשחק: דולב חזיזה התחלף וניגש ללחוץ את ידו של המאמן, אך זכה להתעלמות גורפת מצידו של בלבול. המאמן התייחס לכך לאחר המשחק: "לא שמתי לב שהוא הושיט אליי יד, אני מצטער על כך אבל הייתי עסוק במשחק. היה לו משחק מצוין, והוצאתי אותו כי הקשבתי לו, הוא טען שהוא נפצע".
בתגובה, במכבי חיפה הוציאו תמונה משותפת של בלבול וחזיזה, והבהירו כי הדבר נעשה רק מחוסר תשומת לב.
הלחיצה שלא הייתה? מרקו בלבול פגש את דולב חזיזה במנהרה ואמר לו שהקשיב למה שאמר על הפציעה ולא שם לב ליד שהושיט לו כיוון שהיה מרוכז במשחק.
— Maccabi Haifa FC (@mhfootballclub) August 17, 2019
המאמן הוסיף: "דולב ילד נהדר שאני מעריך. שום דבר מעבר לאי תשומת לב ולפוקוס שלי במשחק". pic.twitter.com/h3BSQXppgJ
"מגיע שאפו לשחקנים על המאמץ והיכולת המנטלית", שיבח את שחקניו, "לא פשוט לכבוש שער ניצחון בדקה האחרונה ואני שמח, אבל יש עוד הרבה דברים לשפר. במחצית הראשונה לא היינו מספיק חדים מול השער, ולא אהבתי את זה". באשר לשחקני הרכש, יאניק ווילדסחוט וצ'ארון שרי, אמר בלבול: "הם עוד לא בכושר וזה ייקח זמן, אבל אין לנו ספק שיתרמו לנו גם במגרש וגם מחוצה לו".
"עד עכשיו נחמד לי מאוד", אמר בסיום צ'ארון שרי, "זה המשחק הראשון שלי, היה נחמד לשחק עם הקבוצה". באשר לשאלה למה לצפות ממנו, ענה הרכש: "לא יודע, אתם יכולים להסתכל על המשחקים שלי ולראות מה אני עושה. נתמקד בקבוצה והאיכות שלי תשתפר בהתאם".
"זה היה משחק רע מאוד", אמר המאמן המפסיד, שי ברדה. "הפסדנו בצדק. התוצאה היתה יכולה להיות גבוהה רבה יותר, והאחריות היא עלינו. חיפה היתה טובה הרבה יותר". בתשובה לשאלה מה אפשר לעשות הלאה, ענה ברדה: "נחזור לדברים הבסיסיים. העונה אמנם לא התחילה, אבל יש דברים שאנחנו חייבים לעשות, וברגע שאנחנו לא עושים את זה, זה לא טוב".
