הפועל ת"א תחל בעוד שבוע את הופעותיה בליגת העל עם לא מעט בעיות ודאגות. הקבוצה של ניסו אביטן הפסידה הערב (שני) 3:2 להפועל כפ"ס וסיימה במקום האחרון בגביע הטוטו. האדומים נוצחו בפעם החמישית במפעל השלישי בחשיבותו וממשיכים להראות רע, רגע לפני הדבר האמיתי.
אחרי המשחק כ-30 אוהדי הקבוצה חיכו ליד יציאת השחקנים כדי להביע את מחאתם. הנ"ל קיללו את שרון ניסנוב וצעקו: "גנבים, לכו הביתה". הבעלים נאלץ לצאת בליווי מאבטחים. אגב, לפני המשחק תלו אוהדי הפועל שני שלטים גדולים באצטדיון: "הנהלה של גנבים", "40 ש"ח לתרופות", כמחאה על מחירי הכרטיסים למשחק מול כפ"ס.
המאמן ניסו אביטן סיפר בסיום: "קצת קשה להסביר מה קורה, אבל עם עובדות אי אפשר להתווכח. מבחינת התוצאות ההכנה שלנו באמת לא טובה. נגמרה ההכנה, עכשיו מתחילה התקופה האמיתית. אנחנו מבינים שיש לנו בעיות מקצועיות שנצטרך לפתור, ואנחנו לא בורחים מהמציאות, היא לא טובה מבחינתנו. מבינים שזהו, אין זמן להתארגן".
על השאלה מה לא עובד בהפועל, אמר אביטן: "מספר דברים. אחוז ניצול המצבים שלנו בעיקר. מכנה משותף לכל המשחקים. השליטה שלנו לא מתורגמת לשערים וזה הכי חשוב בכדורגל. גם משחק ההגנה וגם ההתקפה מטרידים אותי".
ברמה האישית אמר אביטן: "החיים מציבים אתגרים ומכשולים והפועל ת"א היא אתגר גדול. אני חושב שיש לי את הכוחות להתמודד עם זה. תאמינו לי שזה כואב מאוד להפסיד ככה. אני מאמין בקבוצה ובשחקנים ונמצא את הדרך, בתקווה שהתוצאות יהיו הפוכות בעתיד".
עומר דמארי סיכם: "זה מבאס להפסיד שוב. זו לא הכנה אידיאלית לליגה, חוץ מהמשחק מול בית"ר, שלטנו בכל המשחקים ולא היה לנו מזל כי הגענו למצבים. אין תירוץ לחמישה הפסדים. שבוע הבא מתחילה הליגה ואנחנו חייבים להתעורר כמה שיותר מהר. אנחנו סובלים מחוסר ביטחון וכדור שלג שנוצר כתוצאה מכך. משחקים טוב לעיתים ובכל זאת מחמיצים".
חלוץ הפועל ת"א על פרשת העזיבה והחזרה: "נוצרה סיטואציה די מוזרה אבל זה כבר מאחוריי. ההנהלה ואני שמנו את האגו בצד. טוב לי פה ואני רוצה להיות חלק מהפועל. אתן הכל למקום הזה. לא הופתעתי ממה שקרה, כי אני מכיר את הכדורגל. חזרתי כרגע מפציעה לא קלה ואני לא בשיאי. אני מאמין שיש לי עוד מה לתת".
