בחזרה הגנרלית לפני פתיחת הליגה, הפועל רעננה הסתפקה בפנדל מוצלח של עדי נמני כדי לגבור הערב (שבת) 0:1 על הפועל חיפה. הניצחון העניק לשחקניו של קורצקי את המקום ה-11 בגביע הטוטו, במשחק בו נראה היה ששתי הקבוצות בעיקר חושבות על מחזור הפתיחה בשבוע הבא.
עוד לפני המשחק, התרחש אירוע מכוער. מנכ"ל הפועל חיפה, אורן שטרלינג, עמד ליד כר הדשא וספג קללות מאחד האוהדים. בתגובה, המנכ"ל צעק:"מי אתה בכלל שתקלל אותי?", מה שהוביל לעימות שהתפתח והמשטרה הפרידה. שטרלינג נרגע אחרי התערבות של דובר הקבוצה, נועם רגב.
כאמור, נראה היה שהראש כבר בליגה, והפועל רעננה והפועל חיפה לא הציגו יכולת שהתעלתה לרמה גבוהה. החבורה של חיים סילבס אומנם לחצה וניסתה לתקוף בעיקר בחלק השני של המחצית הראשונה וברבע השעה הראשונה שאחרי ההפסקה, אך לא הייתה מספיק תכליתית מול אסף צור, שהציג יכולת טובה בין הקורות.
בנוסף, הקבוצה מהכרמל נאלצה לבצע שני חילופים כפויים, לאחר שדור מלול התלונן על כאבים ומתיחה בגיד אכילס ויצא בדקה ה-28, ובדקה ב-55 היה זה בן והבה שנפגע וסיים את המשחק מוקדם מהצפוי. כעת, לסילבס נותר לקוות שלא מדובר בנזק לטווח הארוך ושהשניים יהיו כשירים כבר למחזור הפתיחה של הליגה.
מנגד, החבורה של מנחם קורצקי נראתה טוב בעיקר במחצית השנייה אחרי החילופים של המאמן, אך כאמור, הצליחה לכבוש רק בדקה ה-77, לאחר שיסמין בוריץ' הכשיל את קייס גאנם ברחבה, ועדי נמני בעט את ה-0:1 גבוה למרכז השער, והעניק לקבוצתו את הניצחון השני במפעל.
כעת, בתקווה להמשיך במומנטום החיובי, הפועל רעננה תתפנה למחזור הפתיחה של הליגה, אז מחכה לה נסיעה לסמי עופר בשבת למפגש עם הקבוצה השנייה מהכרמל, מכבי חיפה. ביום ראשון, הפועל חיפה תשחק נגד העולה החדשה לליגה, הפועל כפר סבא.
מאמן רעננה, מנחם קורצקי אמר לאחר המשחק: "היה חסר לנו עוד ניצחון, אבל כן, היום חזרנו להיות מי שאנחנו רוצים להיות. לא ספגנו וחזרו להרכב שחקנים. זה נראה כבר הרבה יותר טוב. אנחנו צריכים להשתפר ולייצר יותר מצבים. ננוח ונתכונן לדבר האמיתי מול מכבי חיפה. אני יודע שיש לי קבוצה טובה, אני לא מודאג. היה חסר לנו לתת ביטחון למערכת".
כובש שער הניצחון, עדי נמני, הוסיף: "תמיד כיף להבקיע, אבל יותר חשוב הניצחון והדרך לקראת הדבר האמיתי. הקבוצה מתגבשת ממשחק למשחק. בשבוע שעבר הייתה נפילה, למדנו מזה והפנים לחיפה משחק קשה מאוד, נעשה הכנה כמו שצריך ונבוא לקחת נקודות".
חיים סילבס המאוכזב אמר לאחר ההפסד: "המשחק הזה מאכזב מאוד מאוד. עצמה של קבוצה לפעמים נבחנת במשחקים כאלה. היינו די נאיביים ונתנו להם לעקוץ אותנו במחצית השנייה במתפרצת והם עושים את זה טוב. אנחנו אחרי העומס של חמישה משחקים בפחות משבועיים, נגיע לליגה ביום ראשון ונרענן את הקבוצה. נשקם אותה ונביא אותה מוכנה לליגה".
מאמן הפועל חיפה המשיך: "אחרי הפסד מרגישים פחות טוב והיכולת לא בשמיים, זה ברור. אבל יש פלוסים ומינוסים. זו הכנה טובה לליגה, אבל העומס יכול ליצור פצועים וזה המינוס. אנחנו צריכים להשתפר הדבר האמיתי מתחיל ביום ראשון. אלו לא דברים של הוקוס פוקוס, יש הרבה סיבות לאיך שקבוצה נראית. עבודה זה דבר סיזיפי ולא רואים תוצאות על היום הראשון. תהיה פה קבוצה טוב ונגיע מוכנים לכפ"ס. מקווים שנגיע לסיטואציה שהדברים תלויים רק בנו ולא ביריבה".
