ערב הדרבי החיפאי הראשון לעונת 2018/19, קיבל הצד האדום של העיר מהלומה קשה, כשהתברר שאלמוג בוזגלו סובל מקרע ברצועה הצולבת. הקשר, שהגיע מבני יהודה לפני פחות משלושה שבועות, צפוי להיעדר כשמונה חודשים.
בוזגלו העלה פוסט וכתב: "כשאתה יודע ומרגיש שזה הנורא מכל... אבל רוצה להאמין לסובבים אותך שזה כלום, ואז בום! זה נופל עליך כרעם ביום בהיר... אחרי שלקח לי יום שלם לעכל, הבנתי שאסור לי להישבר".
עוד קודם לכן, מאור בוזגלו העלה פוסט לחיזוק אחיו הפצוע: "אחי היקר, מי כמוני יודע בדיוק מה עובר לך כרגע בראש וברגל. העולם מתהפך, הכל שחור אבל תנשום. אחרי פציעה כזו בגיל 23 חזרתי הרבה יותר טוב ולאדם חזק מנטלית כמוך זה באמת יעבור מהר ופשוט. את הפציעה עברת.. מהיום אתה כבר מתחיל לחזור!"
מפאת הזמן הקצר עד פתיחת העונה, במועדון כבר חושבים על מחליף. השיחות מול הפועל באר שבע וסוכנו של מוחמד גאדיר נמשכות, כשהשער שכבש אמש עשוי למשוך את תשומת ליבם של המאמנים בליגה. הפועל חיפה טרם הגישה הצעה רשמית להפועל עכו בעניין בן אז'ובל, אך הוא בין המועמדים. מלבד השניים, גם יונתן כהן, שחקנה של מכבי תל אביב, מבוקש בקריית חיים. כהן הצעיר, שיכול לשחק חלוץ שני, כבש אתמול צמד בדרבי התל אביבי. הפועל חיפה כבר עשתה בדיקה מול מכבי תל אביב בעניין.
בתוך כך, אמש קיימה הפועל חיפה את האימון המסכם שלה לקראת המשחק. את מקומו של אלמוג בוזגלו צפוי לתפוס גילי ורמוט, שלא פתח במשחק האחרון. ניר קלינגר תרגל שני מערכים לקראת המשחק, כשהוא עשוי להמשיך עם שלושה בלמים, כפי ששיחק נגד אטאלנטה. גבריאל תמאש וניסו קפילוטו ימשיכו לקבל קרדיט, כשאם האדומים ישחקו עם שלושה בלמים, ריקי מיטרבסקי ישלים את השלישייה.
הרכש האחרון של הפועל חיפה, שון גולדברג צפוי לרשום הערב את הופעת הבכורה שלו במדים האדומים. גולדברג הגיע על תקן מגן שמאלי בכיר וינסה להוכיח לצוות המקצועי וליואב כץ, שההחלטה להביא אותו הייתה נכונה.
השחקן המפתיע בסגל של קלינגר הוא גיא חדידה שממשיך לקבל קרדיט, זאת לאחר שהיה אחד המצטיינים בהפסד לאטאלנטה. הוא צפוי לפתוח ב-11 בדרבי לראשונה בקריירה שלו. בהתקפה ימשיך לקבל קרדיט החלוץ היווני, תנאסיס פאפאזוגלו.
במועדון עוקבים אחר ההתפתחויות בגזרת אלי אלבז שמבוקש במספר קבוצה בליגת העל. בהפועל חיפה טרם נפגשו איתו לשיחה בנוגע לסיום חוזהו במועדון.
הרכב משוער: רן קדוש, דור מלול, גבריאל תמאש, ניסו קפילוטו, שון גולדברג, גל אראל, ראדו גינסארי, מקסים פלוקשצ'נקו (ריקי מיטרבסקי), גיא חדידה ותאניס פאפאזוגלו.
