סוף סוף להפועל קריית שמונה יש נקודות ראשונות וניצחון ראשון לעונת 2018/19, אחרי שהערב (שבת) היא גברה 0:2 על הפועל חדרה ושחררה קצת לחץ מחיים סילבס. נייג'ל האסלביינק, שעשוי לעזוב את הקבוצה בימים הקרובים, הצטיין עם שער ובישול. חדרה מנגד לא נראית מוכנה ובלי חיזוק קשה להאמין שהיא יכולה לשרוד בליגת העל.
שתי הקבוצות ידעו עוד לפני המשחק שאין להן שום סיכוי להעפיל לחצי הגמר, אבל אחרי שלושה הפסדים רצופים הפועל ק"ש קיבלה את היריבה האידיאלית להתאושש מולה. למעט דקות ספורות בתחילת המחצית השנייה, העולה החדשה לא הייתה בעניינים. בנוסף, סף השבירה של חדרה נמוך מאוד, ושער אחד של ק"ש בערב בינוני, העלים חיסל לה את הסיכויים.
החלק הקדמי של ק"ש הוא אחד מהמהירים בארץ, וקשה מאוד להתמודד מול השלישייה ההתקפית של סילבס, אבל אם האסלביינק יעזוב את הקבוצה היא תהיה בבעיה לא קטנה. גם הערב ההולנדי עשה ככל העולה על רוחו מול ההגנה שמולו ורשום על הניצחון של קבוצתו. לוקאס סראפים ולוי גרסיה מראים ניצוצות, אבל החדות שלהם עדיין לא משביעת רצון. מול חדרה יכולת כזאת מספיקה, אבל מול שאר קבוצות הליגה זה יהיה הרבה יותר קשה.
לניסו אביטן יש שק של צרות משלו. עם כל הכבוד לסיפור הסינדרלה של חדרה, בסגל השחקנים הנוכחי היא תתקשה מאוד להוות יריב ראוי בליגת העל. אין מערך אצל האדומים שלא מחייב חיזוק ולחדרתים לא נשאר עוד הרבה זמן בשביל לצרף שחקנים נוספים. נכון לעכשיו חדרה נראית כמו היורדת הבטוחה ללאומית.
אוסטין אג'ידה לא הוציא כדור מן הרשת במחצית הראשונה בדרך נס. הפועל ק"ש ישבה לו על השער, וגם ב-45 דקות בינוניות היא הייתה צריכה להבקיע לפחות פעמיים. המחצית השנייה נפתחה עם תנופה של המקומיים, כולל נגיחה למשקוף של דויד מתאוס, אבל ברגע שהסכר נפרץ הסיפור נגמר. הגנת חדרה לא הצליחה להסתדר עם כדור פשוט, והאסלביינק כבש מקרוב (60).
הרוח יצאה מהמפרשים של חדרה לאחר השער וק"ש הייתה יכולה לסיים את ההתמודדות בפער גדול יותר, אבל עד הסיום היא הוסיפה רק שער אחד מרגליו של מוחמד שכר (74). הפקרות בהגנה של המארחת אפשרה להאסלביינק להוליך מתפרצת של שלושה מול שניים, ובסיומה הוא מצא את שכר שלא התקשה להכניע את אג'ידה, ולתת קצת נחת למאמנו אחרי תקופה לחוצה. גביע הטוטו נגמר מבחינת שתי הקבוצות, ועכשיו הן יפנו את כל מרצן לדבר האמיתי, ליגת העל.
