עם מאזן מושלם משלושת המשחקים בגביע הטוטו ומאזן שערים 2:9 מכבי פתח תקווה מגיעה לליגת העל עם הרבה מאוד ציפיות. באותה נשימה, במועדון מודעים לעובדה שבליגה מחכה להם סיפור אחר לגמרי. "ברור שזה תמיד כיף לנצח וכיף לעלות לרבע הגמר, אבל עם כל הכבוד לגביע הטוטו, 'המאני טיים' שלנו מתחיל מול מכבי נתניה בשבת", סיפר אחד השחקנים.
בצוות המקצועי שאבו הרבה מאוד עידוד מהעובדה שלמרות החיסורים של מינדאוגאס פאנקה ושאבייר תומא, הקבוצה הציגה כדורגל טוב והשיגה את שלוש הנקודות מול הפועל ת"א אמש (3:2). בקבוצה מאמינים שפאנקה, שסובל מ"רגל עץ", יהיה כשיר לקראת המפגש מול נתניה. תומא חזר ארצה כבר שלשום, לאחר הולדת בנו, ויחזור להרכב לקראת המחזור הראשון של העונה.
השוער איתמר ניצן סיפר: "אנחנו די מרוצים מאיך שאחנו נראים. למרות זאת, "התכלס" מתחיל בשבת, שם נצטרך להמשיך את היכולת הזו. ברור שהתוצאות פותחות את התיאבון, אנחנו מקבלים ביטחון ומשחקים כדורגל חיובי, ולא רק מביאים תוצאות. זה לא יהיה שווה אם לא נביא את זה לליגה. אנחנו נישאר צנועים וניתן לתוצאות לדבר".
על היעדים של המועדון הוסיף ניצן: "המטרה שלנו היא הפלייאוף העליון, אחרי שנעבור את המשוכה הזו נחשוב הלאה. לא טוב לחשוב יותר מדי רחוק. אני מרגיש ששחקנים מבינים יותר את רן בן שמעון. יש פה שחקנים שממשיכים לעונה שניה וסוחבים את הקבוצה. זה מרגיש כהתחלה יותר חלקה משנה שעברה".
