(התקציר באדיבות ספורט1)
היסטוריה במכבי תל אביב. העונה המוצלחת של הצהובים הגיעה הערב (חמישי) לשיא חדש עם ניצחון מרשים 1:3 על גנט והבטחת המקום הראשון, שמקנה כרטיס לשמינית גמר הקונפרנס ליג. זהו השלב הרחוק ביותר שהגיעה מכבי ת"א אי פעם במפעל אירופי.
כבר בפתיחת המשחק זה היה נראה שקבוצתו של רובי קין הגיעה דרוכה ומוכנה יותר מיריבתה, כשהגיעה למספר מצבים בדקות הראשונות. דור פרץ עם בעיטה נהדרת לקורה, גבי קניקובסקי העלה ליתרון 0:1 מוצדק אחרי שדחק את הריבאונד היישר לרשת.
אחרי שרשם החמצה גדולה, ערן זהבי הכפיל את התוצאה כבר בדקה ה-24 עם בעיטה נהדרות מרחוק. השליטה של הצהובים נמשכה לאורך כל 45 הדקות הראשונות.
למחצית השנייה הבלגים עלו נהדר והיה נראה שזו קבוצה אחרת לגמרי מזו ששיחקה במחצית הראשונה. לאחר ששלטה מפתיחתה, ג'וליאן דה סארט הצליח לצמק את התוצאה ולגרום לרובי קין להתחיל להזיע.
אלא שאז הגיע, מי אם לא, ערן זהבי, שהשלים צמד נהדר והקנה יתרון של שני שערים לקבוצתו. בכך, כבש את השער החמישי שלו העונה בקונפרנס ליג, עלה לפסגת מלכי השערים במפעל העונה, ובסך הכל במאזנו 46 שערים במפעלים האירופים במדי שלוש קבוצות שונות: מכבי ת"א, פ.ס.וו איינדהובן והפועל ת"א.
זה הגיע לה, מכבי ת"א הייתה טובה יותר מיריבתה על המקום הראשון הערב, כל הדרך לשיא מועדון היסטורי. החבורה של קין הציגה כדורגל נפלא, יש לציין מלבד זהבי יכולת טובה של קניקובסקי שסיים עם שער ובישול ואף נפצע והוחלף לקראת הסיום ואת דור פרץ, שהמשיך בכושר המצוין שלו.
הצהובים סיימו את שלב הבתים, כאמור, במקום הראשון, עם חמישה ניצחונות והפסד בודד. בפועל, היא הקבוצה עם רצף הנצחונות הארוך ביותר במפעל עם חמישה כאלה. מי יודע, אולי נזכה לראות היסטוריה נוספת גם בשלב הבא.
