רגע האמת שלה מתקרב. מחר (20:00) תעלה מכבי תל אביב על הדשא בבלומפילד למשחק הראשון מבין שניים שיקבעו האם היא תעמוד בפני שלב בתים אירופי. היריבה: ניס הצרפתית.
לקראת ההתמודדות, ולדימיר איביץ' דיבר על הסגל שנבנה בקרית שלום: "אני מאמין שאנחנו בדרך לבנות סגל שיהיה מתאים להתחרות בשתי החזיתות - האירופית והמקומית. נצרף 2-3 שחקנים בימים הקרובים, חלק מהשחקנים לא יישארו".
המאמן התייחס לצירופו של דור פרץ: "שוחחתי עם דור ואני שמח מאוד שהוא איתנו, כי הוא קודם כל שחקן טוב ואדם טוב. הוא עבד קשה בחודש האחרון, אבל זה לא אותו הדבר להתאמן עם מאמן כושר או עם קבוצה. לא ריאלי שהוא ישותף מחר, אבל אולי בראשון".
מי שייעדר מההתמודדות הוא דן גלזר שהורחק ב-2:1 לאריס סלוניקי. "דן גלזר ייעדר והוא כמובן בעמדה חשובה מאוד עבורנו. נצטרך לעבוד עם שחקנים אחרים ואני בטוח שהם יעשו את המיטב", אמר המאמן.
איביץ' התייחס כמובן גם ליריבה: "הם קבוצה חזקה עם הרבה שחקנים טובים ומגיעים מאחת מ-5 הליגות החזקות בעולם. ננסה להבקיע ולעשות את הטוב ביותר שלנו במשחק הזה. המטרה שלנו היא להיות בשלב הבתים של הקונפרנס ליג וזו לא תהיה משימה קלה, כמו גם במשחקים הקודמים. אלו חיינו, אנחנו עובדים על שיטת המשחק שלנו ורוצים להיות מוכנים. נצטרך להשתמש בראש שלנו כדי להשיג תוצאה טובה".
גם שרן ייני התכונן להתמודדות, אך נזכר בדרמה מול אריס: "בסופו של דבר כשאסיים את הקריירה, יהיו חוויות שאצא איתן. המשחק מול אריס יהיה כזה שאזכור. התשוקה והטירוף היו משהו יוצא דופן. אני שמח שהצלחנו לעבור משחק שהתפתח בצורה מאוד קשה. שמח שעשינו את העבודה".
על הציפיות מהקבוצה אמר הקפטן: "אני מגיעים לכל משחק כאחד שאנחנו חייבים לכבוש בו. יהיה אפילו עוד יותר קשה שם. אנחנו צריכים לתת את ה-100% שלנו עם הרבה אנרגיות והרבה אינטנסיביות. היו לנו הרבה משחקים כאלה, הקהל מתחיל להיכנס לעניינים".
ייני התייחס לחזרה של דור פרץ לארץ: "כל אחד חוזר מהסיבות שלו. ערן זהבי חזר אחרי שנה-שנה וחצי גם ותראו לאן הוא הגיע אחרי זה. עוד לא דיברנו על מה הסיבות שלו, אבל גם אם הייתי יודע לא הייתי אומר אותן כאן. שיחקתי בהולנד, נהניתי מאוד בהולנד, אבל חזרתי מסיבות אחרות. אני מקווה שכמה שיותר שחקנים ייצאו כי אז נוכל להשתפר. התנאים שם נוחים יותר לכדורגלן. אבל אנחנו ישראלים ואוהבים את המשפחה, הבית והשמש - יש כל מיני סיבות לחזור".
כשהתבקש להמר כיצד יסתיימו המשחקים, סירב להתחייב: "אני לא רוצה להגיד איזו תוצאה תהיה. אנחנו כן יכולים להתחייב על המאמץ שלנו. בספורט לא תמיד הפייבוריטים מנצחים, אבל אנחנו תמיד מאמינים בעצמנו".
