באווירת פתיחת עונה, מכבי תל אביב סיימה הערב (חמישי) ב-0:0 חלש מול סוטייסקה המונטנגרית במשחק הרשמי הראשון של הצהובים העונה, במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג. הצהובים, ששיחקו מהדקה ה-55 בעשרה שחקנים בשל הרחקתו של עדן קארצב, העבירו את ההכרעה לארץ כשיארחו את היריבה ביום חמישי הבא בבלומפילד.
שלושה ימים לפני משחק אלוף האלופים מול מכבי חיפה, פטריק ואן לוון בחר לעלות במערך זהיר של שלושה בלמים ועם יונתן כהן (בצל הדיווחים על עזיבה) ואדוארדו גררו בחלק הקדמי. עושה רושם שהמאמן השיג את המטרה, משחק בקצב איטי שלא סחט משחקניו יותר מדי אנרגיות לקראת העונה הארוכה - בטח כשחוק שערי החוץ בוטל, ובישראל הצהובים ינסו להשלים את המלאכה.
על 90 הדקות עצמם מיותר וקשה להרחיב במילים. שתי הקבוצות התקשו מאוד להיכנס לקצב, התקשו מאוד לפתח משחק מסירות ראוי והתקשו מאוד להגיע למצבי כיבוש. דווקא לקראת הסיום, כשהם בחיסרון מספרי, הצהובים דחפו קדימה אבל שוב התקשו לסכן את השוער המקומי שבקושי נגע בכדור במשך 90 הדקות. יש לציין לרעה את השופט האוסטרי, שלא הצליח לשלוט בנעשה על כר הדשא ועצבן ללא הפסקה את שחקני מחזיקת הגביע.
אם מכבי ת"א תעבור את המשוכה המונטנגרית בשבוע הבא, היא תפגוש את המנצחת בין ספרטק טרנבה לשפשי, שנפרדו גם הן הערב ב-0:0 בסלובקיה.
