בניגוד לתחזיות ועל אף הסגל החסר והבדלי הרמות הברורים, מ.ס אשדוד הצליחה להעביר את ההכרעה לארץ אחרי תיקו 0:0 מכובד באזרבייג'ן מול קרבאח.
המאמן רן בן שמעון שחסר את טיומטי אוואני, פהאד באיו ומוחמד כנעאן הפצועים זכה למחמאות על ניהול המשחק, המערך השמרני וההרכב איתו עלה. "גם בליגה בעונה שעברה אף אחד לא נתן לנו סיכוי, אין לנו בעיה להיות אנדרדוג", אמרו באשדוד אחרי שריקת הסיום אבל גם הודו: "בסגל הזה יהיה לנו קשה להבקיע שערים".
בן שמעון לא מתכנן שינוי ב-11 לקראת הגומלין במידה וכולם יהיו כשירים. בבוקר המשחק עוד היו באשדוד דקות של חרדה לאחר שדייוד רוי ניאנג התלונן על עייפות וסחרחורות. בדיקת הקורונה של השחקן היתה שלילית כמו יתר חבריו לקבוצה, ולכן הוא פתח עד ששוב חש ברע והוחלף מוקדם מהצפוי.
"קרבאח קבוצה יותר איכותית מאיתנו עם מסורת במפעלים אירופים, אבל לפעמים לב ונשמה חשובים יותר מכישרון ואת זה נתנו אתמול", סיכמו בקבוצה. משחק הגומלין ייערך בי"א שאושר להתמודדות.
