VALVE, מפתחת משחק האונליין מרובה המשתתפים DOTA 2, הודיעה היום לפנות בוקר כי אליפות העולם השנתית , The International, שאמורה להתקיים בשבדיה התבטלה וכי האירוע עצמו יאלץ כנראה לעבור למדינה מארחת אחרת עקב סירוב ממשלת שבדיה להכיר בטורניר כאירוע ספורט רשמי.
TI10, בשמו המקוצר, נקבע להתקיים באולם אביצ'י הנמצא בבירת המדינה, סטוקהולם, בין התאריכים 5-15 לאוגוסט. בטורניר עצמו מצפים להתמודד כ-18 מקבוצות ה-DOTA 2 הטובות ביותר בעולם על סך פרסים של 40 מיליון דולר.
לפי גורמים ב-VALVE, על אף הבטחות ממשלת שבדיה, בחברה קיבלו הודעה לפני כמספר שבועות שבה הודיעו להם כי אחרי הצבעה שנערכה על ידי התאחדות הספורט במדינה, נקבע כי ספורט אלקטרוני, eSports, לא יוכר כספורט מסורתי במדינה. מיד לאחר מכן, החליטו ב-VALVE להגיש ערעור לשר הפנים השבדי, מיקאל דאמברג, שגם הוא דחה את הערעור. חשוב לפרט כי ללא הכרה זו אין אפשרות למתמודדים לקבל אישור מיוחד לכניסה למדינה הנהוג אצל ספורטאים בינלאומיים אשר מתחרים בשביל מדינתם. קושי זה יגרום לבעיות מצד מארגני הטורניר שלא יכולים להסתמך על קבוצות שמספר שחקנים אולי לא יופיעו.
נושא הוויזות ואישורי כניסה למדינות בהן נערכים תחרויות eSports היה ונשאר נושא בעייתי. לאורך שנים שחקנים וקבוצות ברחבי העולם נאלצו לוותר על השתתפות באליפויות עולם עקב עיכוב באישורי הכניסה או אי יכולת לקבל ויזה של שחקנים ממזרח אירופה למדינת ארה"ב.
עוד נמסר מ-VALVE כי ערעור נוסף נשלח ישירות לממשלת שבדיה אך נדחה על הסף. כתוצאה החליטו בחברה לחפש חלופות במדינות אירופה.
"אנו מרגישים בטוחים שנמצא פתרון בו יתאפשר לנו לארח את אליפות העולם באירופה השנה ושנוכל לעדכן לגבי השינויים בעתיד הקרוב. אנו ב-VALVE ממשיכים להיות מחויבים לארח את ה-TI10 השנה בצורה הבטוחה ביותר לשחקנים ולמעריצים."
