במהלך החודשים האחרונים דווח כי חברת EA רכשה את מפתחת משחקי המירוצים Codemasters בזמן שהיו במהלך משא ומתן עם המפיצה Take-Two Interactive. בחברת EA למעשה ביצעו מחטף בעסקה, והעלו את סכום ההצעה של Take-Two מ-870 מיליון דולר, ל-1.2 מיליארד דולר - וכך רכשה את המפתחת האנגלית.
במהלך הימים האחרונים התקיימה ישיבה עם בעלי המניות וההנהלה של חברת EA שדנו בתהליך הרכישה. תמלילי השיחה פורסמו, שם נחשף כי העסקה אושרה באופן סופי, בזמן שבמהלך הפגישה מנכ"ל החברה - אנדרו וילסון, וסמנכ"ל הכספים - בלייק יורגנסן, התבטאו בצורה חיובית על הרכישה וחלקו את התכניות לעתיד.
וילסון ציין כי מותגי המירוצים של Codemasters יהוו "זוהי תוספת מבורכת עבור החברה", בעיקר משום שאחד מהמשחקים הללו הוא F1 - שמביא איתו גם את נושא הרשיונות לליגה הרשמית של פורמולה 1.
יורגנסן מצידו ציין: "מדובר באחת מהזדמנויות ההתרחבות הגדולות עבורינו, זו הסיבה שהיינו מוכנים לשלם את הסכומים ההלו. כל המותגים הכלולים בעסקה כמו Dirt או Grid - כולם נחשבים למשחקים נהדרים, אך הם מעולם לא הופצו ע"י חברה ענקית בעלת צוות שיווק כמו שלנו. המיזוג עם הכשרונות החדשים יכול לעזור לנו גם עם סדרת Need for Speed. אמנם לא מדובר בהתרחבות עסקית ברמה של פיפ"א, אך אנו מודעים להזדמנויות העסקיות שעולם המירוצים יכול להביא איתו".
EA's acquisition has almost crossed the finish line. https://t.co/RNDZkeF9lu
— PC Gamer (@pcgamer) February 4, 2021
EA and Codemasters being like:
— Marcel Kiefer (@marcelkiefer_) February 4, 2021
I am still very optimistic about that. More money, bigger publisher, mostly for now same developer Team.
I know why some are worried, but nothing happened yet.
Let‘s wait before judging.
Really excited for what this takeover will bring ️
Aim for EA is to grow its presence in sports through additional racing games acquired from Codemasters.
— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) February 2, 2021
Codemasters not only has owned IP, but has licenses for F1 and WAC that would be useful to EA. pic.twitter.com/hLzDNI312u
מת'יו טרונטון - אנליסט שמועסק בחברה שאל את ההנהלה האם יש תכנונים לשחרר כותרי מירוצים באופן שנתי בדומה לפיפ"א או מאדן NFL, ולשאלה זו הגיב אנדרסון: "אנחנו רק בהתחלה - מוקדם מידי בכדי לקבוע". בהתחשב בהצלחה של מותגים כמו בפיפ"א ומאדן NFL - קיים סיכוי כי זהו אכן יהיה הכיוון שאליו ילכו בחברה.
המתחרות העיקריות של EA בעולם המירוצים הן סוני, עם סדרת Gran Turismo ומיקרוסופט עם Forza - כאשר שני המותגים הללו נחשבים בלעדיים לקונסולות הפלייסטיישן והאקס בוקס, בהתאמה.
