sportFive1084433 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

חברת סוני, ביחד עם סכנות כישרונות הספורט האלקטרוני RTS, רכשו במיזם משותף את הזכויות לתחרות משחקי המכות הפופולארית בעולם, Evolution Championship Series, או בקיצור - EVO. תנאי הרכישה ופיצול העלות על המיזם טרם נחשפו בשל התחייבויות חוזיות מצד שתי החברות.

סוני תשתמש בידע שרכשה לעצמה לאורך השנים לאחר ניהול טורנירי eSports, כמו גביע העולם השנתי בפיפ"אעל מנת לקדם עוד את טורניר המכות הפופולארי ביחד עם הנסיון והמשקיעים של חברת RTS. סוני כתבה בבלוג הרשמי שלה כי טום וטוני קאנון, מייסדי EVO, יקחו חלק פעיל ומהותי בשיווק, פרסום וניהול התהליך, תוך כדי שיתוף פעולה עם קהילת המשחק הקיימת - הכל על מנת להרים את EVO לגבהים חדשים.

השניים מסרו בתגובה רשמית: "התמיכה של הקהילה שלנו גרמה לנו להבין כי אנו צריכים לשתף פעולה עם שותף מנוסה שמכבד את הרוח של קהילת משחקי המכות. השותפות עם סוני ו-RTS תאפשר לנו להמשיך להביא עבורכם עוד תחרויות וחוויות גיימינג, בשנה הנוכחית ומעבר לה".

הטורניר יחזור בקיץ הקרוב בתאריכים 6-8.8 וה-13-15.8 במסגרת Evo Online, וכמו טורנירים רבים ברחבי העולם גם הוא יתקיים באופן מקוון ברשת עקב מגבלות הקורונה. EVO החל את פעילותו בשנת 1996, ונחשב לטורניר פתוח שבו משתתפים שחקנים מרחבי כל העולם השייכים לקהילת משחקי המכות, ומאז אותם שנים הספיק לתפוס עוד ועוד תאוצה והפך לאחד מאירועי ה-eSports הגדולים בתעשייה.

לפי ההצהרה של סוני, המשחקים בהם ישחקו השנה הם טקן 7, סטריט פייטר V, מורטל קומבט 11, ו- Guilty Gear Strive שעתיד להשתחרר במהלך החודשים הקרובים - כולם ישוחקו על קונסולת הפלייסטיישן.

אחד המשחקים היותר פופולאריים בקהילת משחקי המכות ובטורניר EVO בפרט, הוא Super Smash Bros אשר שייך לחברת נינטנדו - דבר שגרם ללא מעט שחקנים לתהות מה יעלה בגורלו לאחר שסוני רכשה את הזכויות לטורניר היוקרתי.

מארק חוליו, המנהל העסקי של EVO, הבהיר בציוץ כי סוני תאפשר לנינטנדו ופלטפורמות נוספות להשתתף בטורניר השנה. מצד נינטנדו נמסר: "אנו מאחלים בהצלחה למארגני הטורניר בשותפות ובדרך החדשה שבחרו, ואנו נמשיך להיות נוכחים ב-EVO, בנוסף להזדמנויות נוספות מחוץ לו, בזמן שאנו ממשיכים לתכנן אירועי רשת ומקומיים עבור קהילת Super Smash Bros".