אם הפועל ת"א לא תזכה העונה באליפות אז לתיקו 1:1 הערב (שני) מול בני סכנין, יהיה חלק מכריע בכך. האדומים הגיעו למשחק בידיעה כי ניצחון יחזיר אותם לפיסגה, אך בעטו בדלי ולא היו ראויים ל-3 הנקודות.
בפתיחה זה עוד נראה טוב מבחינת האדומים - קרן של ביבראס נאתכו מצאה את ראשו של דגלאס דה סילבה וזה המשיך בנגיחה פנימה - 0:1 להפועל כבר בדקה ה-18.
לא חלפה לה דקה והשיוויון הגיע - ההגנה האדומה נרדמה בהגנה ומהראן אבו ריא ניצל הגבהה טובה של חמד גנאים משמאל בכדי להכניע את אניימה בנגיחה, מעמדת נבדל ברורה.
בעקבות הניצחון נותרו גוטמן וחניכיו במקום ה-2 עם 58 נקודות, 2 פחות מחיפה אותה תפגוש בדיוק בעוד שבוע במשחק שעשוי לחרוץ את גורל האליפות.
מאמן האדומים, אלי גוטמן, אמר בסיום: "זה משחק בית שני ברציפות שלנו שאנחנו מסיימים בתיקו. בחצי הראשון שיחקנו כדורגל טוב, שוטף, עם הכתבת קצב שיצרנו בו מספיק מצבים, הבקענו שער אחד והיינו יכולים להקביע יותר. ספגנו שער מיד בהתקפה נגדית, מה שגרם לחוסר ביטחון אצל השחקנים".
"במחצית אמרתי לשחקנים שלי שהם משחקים כדורגל טוב ושהם צריכים לדעת לנטרל את האמוציות. ככל שעברו הדקות זה היה בדיוק ההיפך. בסופו של דבר עזבנו את המשחק המסודר שלנו ושיחקנו על כל הקופה על מנת לנצח. זה כמעט הצליח לנו אבל מאיר כהן לקח כדור גדול של דגלאס. וואליד באדיר גם מנע בסוף כמעט לבדו התקפות מתפרצות של סכנין. כעת הראש הוא בכיוון חיפה".
על העתיד אמר: "נמשיך הלאה, מכבי חיפה כבר היו עלינו בפור של יותר משתי נק' אז בטח לא עכשיו כשיש בינינו פער של שתי נק' ועוד משחק נגדם אנחנו לא נרים ידיים". על העובדה שהפעם בניגוד למשחקים אחרים גוטמן ואבוקסיס היו פעלתנים יותר על הקווים אמר המאמן: "יש משחקים שאנחנו צריכים להיות פעלתנים ויש משחקים שפחות. יש משחקים שאתה מרגיש שהשחקנים יותר צריכים אותך על הקו ובהתאם לכך אני פועל".
על השופט ועל השער של סכנין שהובקע מעמדת נבדל אמר גוטמן: "אני לא זועם אבל אם הבנתי שהגול הובקע מאופסייד אז אין מה להוסיף ואין משהו שאני יכול לעשות בנידון עכשיו". על השאלה האם הפועל חייבת לנצח בחיפה: "אמרתי כבר, אנחנו לא מרימים ידיים".
"מי שתהיה יותר טובה בשבוע הבא ותנצח תהיה עם הפנים קדימה", אמר הקשר ביבראס נאתכו, "המחצית הראשונה שלנו היתה טובה עם הרבה מצבים. במחצית השניה היינו פחות טובים".
"סכנין צופפה את המשחק והקשתה עלינו לפתח משחק", הוסיף נאתכו, "יכול להיות שלא בעטנו מספיק מרחוק מלבד הבעיטה של טלקייסקי. זו לא הוראה של גוטמן אלא להיפך הוא מבקש מאיתנו לתקוף עם הרבה שחקנים".
"שיחקנו על כל הקופה אבל לא הצלחנו לפרוץ את המערך של סכנין", המשיך נאתכו, "לא בעטנו מספיק אבל הגענו למספיק מצבים. אנחנו צריכים לנצח שבוע הבא בחיפה"
ערן קוליק: "פיספסנו ניצחון"
גם בבני סכנין היו מאוכזבים בסיום התיקו. "פיספסנו את הניצחון במסירה האחרונה", אמר המאמן ערן קוליק, "אני מתעסק רק בסכנין ואיך לעשות את הקבוצה יותר טובה ולא באיך הפועל וחיפה משחקות".
בתוך כך, כתבנו דורון בן דור מדווח שאוהדים של מכבי חיפה מהמגזר הבדואי החליטו להעניק למאיר כהן כבש בתמורה לכך שהשוער הציל את סכנין מהפסד בכמה הצלות מרהיבות.
