מכבי תל אביב תצטרך לעבוד קשה כבר מסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות. הצהובים, שיכולים היו לקבל את אלופת סן מרינו או אלופת אנדורה, הוגרלו לבסוף מול אלופת הונגריה גיורי, אחת היריבות היותר טובות שניתן למצוא בשלב הזה. המשחק הראשון ייערך בהונגריה ב-16/17 ביולי, הגומלין ייערך בבלומפילד בשבוע שלאחר מכן.
אם יש משהו ממנו מכבי תל אביב יכולה להיות מעודדת, זו העובדה שפאולו סוזה אימן במשך כשנתיים את וידאוטון ההונגרית. "אני מכיר היטב את גיורי, מדובר בקבוצה חזקה מאוד ובהגרלה קשה", אמר קשר העבר הפורטוגלי לאתר הרשמי של מכבי תל אביב.
סוזה הוסיף: "גיורי מאומנת על ידי אותו מאמן כבר 3 שנים והוא הצליח ליישם בקבוצה את תפישתו בכדורגל. אני שמח לחזור למדינה בה אימנתי שתי עונות במדי וידיאוטון ומקווה כי ההצלחה שהיתה לי שם תצליח לדחוף אותנו להעפיל לשלב הבא".
המנהל הספורטיבי, ג'ורדי קרויף, סיכם בקצרה: "אנחנו מכבדים את היריבה ונתחיל עכשיו לאסוף עליה נתונים על מנת להתכונן בהתאם".
גיורי זכתה בעונה החולפת באליפות הליגה ההונגרית בפעם הרביעית בתולדותיה וזוהי עונתה ה-17 במפעלים האירופאיים. הישג השיא של ההונגרים בזירה היבשתית היה העפלה לחצי גמר גביע האלופות, אבל הוא נרשם בימים אחרים לחלוטין - הפסד 5:0 במפגש כפול לבנפיקה בעונת 1964/5.
"ליגת האלופות זה לא מפעל כבקשתך, לא תמיד מקבלים את ההגרלה הכי נוחה", אמר מאמן גיורי אטילה פינטר, "חייבים להמשיך ולהשתפר כל הזמן כדי לעבור 2 משחקים, אנחנו יודעים שמכבי תל אביב זו קבוצה חזקה".
המאמן עשה בדיקה קצרה על הצהובים ומנה את מאזנם של הצהובים בעונה האחרונה. "מכבי לקחה את האליפות בישראל בפער של 13 נקודות", הוסיף המאמן, "5 שחקנים זרים משחקים אצלה. הגעתו של פאולו סוזה בטוח תשנה את מאזן הכוחות בקבוצה, קשה להתכונן למשחק מול קבוצה שהגיע אליה מאמן חדש. אבל זו קבוצה יציבה, חזקה, שיודעת כדורגל. מה שבטוח, במשחקי הבית כל יריבה תנסה לקבוע את הקצב, יגיע קהל גדול, ואלו יהיו משחקים טובים ומהירים".
בעשור האחרון מדובר בעונה הרביעית של גיורי בזירה היבשתית. מלבד ניסיון קצר באינטרטוטו ב-2003, היא הגיעה לסיבוב המוקדמות השני של גביע אופ"א ב-2008/9 ובעונת 2010/11 הפתיעה את מונפליה הצרפתית במוקדמות הליגה האירופית, לפני שנכנעה בסיבוב הפלייאוף לדינמו זאגרב הקרואטית.
