אחרי קיץ פעיל מאוד בגזרת הרכש, החלפת יותר מחצי מהסגל וכמובן קליטת מאמן חדש, עונת 2013/14 של הפועל ת"א יצאה סופית לדרך. הערב (חמישי) האדומים עלו למבחן הראשון שלהם במתכונת החדשה, כשפגשו את אומוניה ניקוסיה למשחק אימון במחנה האימון בפולין וגברו עליה 1:3. רמזי ספורי הצעיר כבש צמד, עומר פדידה המחליף קבע את תוצאת המשחק.
"חיפשתי לראות דברים בסיסיים ואהבתי מה שראיתי", אמר בן שמעון בסיום. "מבחינתי, מחנות אימון הם כמו בית מרקחת, הכל שקט ונקי, ולכן אנחנו צריכים לעבוד על משחק תחת לחץ. זאת התחלה טובה. אינטילגנציה גבוהה מקצרת את הליך הבניה בקבוצה חדשה, וזה מה שאני רואה משחקניי".
למעשה, עוד מוקדם מכדי להתרשם באמת מטיבה של הקבוצה של בן שמעון, כי גם היא וגם היריבה נראו חלודות ושיתפו המון שחקנים, אבל לפתוח עם נצחון על יריב ראוי זה תמיד טוב. אם לסכם את 90 הדקות הללו, אז אחרי שביצעו חריש עמוק בחדר ההלבשה וקלטו 11 שחקנים חדשים, הבשורה אצל האדומים הגיעה דווקא מפנים מוכרות: רמזי ספורי, שממשיך להוכיח כי הוא הולך ומתפתח לשחקן נהדר. הקשר הצעיר דחק מקרוב בדקה ה-3, ובדקה ה-48 השלים צמד במבצע אישי נהדר.
בן שמעון פתח עם דני עמוס בין הקורות, והאחרון הפגין משחק טוב והרבה בטחון, אבל בכל זאת ספג שער באשמתו אחרי יציאה לא טובה. יהיה מעניין לראות את התחרות של עמוס עם . ההגנה, שהורכבה מדגני, איליץ', קולין והרוש, לא עמדה במבחנים מיוחדים, מה שאיפשר לבחון גם את חיימוביץ', צ'קול ואנטבי בחצי השני. בקישור, גריזיצ'יץ' וזגורי הפגינו יכולת טובה, כשהאחרון גם בישל לספורי את השער הראשון. איתי שכטר פתח בחוד לצד דמארי ושימש כקפטן, אבל יצא במחצית ולא בלט. מי שהעלה סימני שאלה היה גילי ורמוט, שנכנס כמחליף בדקה ה-46, אבל הוחלף בעצמו בדקה ה-80. עומר פדידה המחליף היה זה שקבע את תוצאת המשחק (82).
בין אלו ששותפו היה גם רן יצחק (שנראה נמרץ אך לא היה מדוייק), וגם הקשר הברזילאי סאשה, שמקווה להרשים במחנה האימון ולקבל חוזה. בהמשך המחנה הפועל תפגוש גם את לך פוזנן ולגיה גדאנסק הפולניות, וב-17 לחודש בן שמעון כבר יעמוד במבחן רשמי ראשון, כשהאדומים יפגשו את ברואה סטארה, יריבתם הבולגרית במוקדמות הליגה האירופית.
הרכב הפועל ת"א: דני עמוס; אוראל דגני (אברהם צ'קול/72), יורגן קולין (זאב חיימוביץ'/70), בראנקו איליץ', שמעון הרוש (יגאל אנטבי/73); רועי גורדנה, בראיין גרזיצ'יץ' (שי אבוטבול/65), ראמזי ספורי (עומר פדידה/61), ישראל זגורי (גיל ורמוט/46); עומר דמארי (רן יצחק/61), איתי שכטר (סאשה/46).
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-3 אובחן רפיון בהגנת הקפריסאים, והפועל ניצלה זאת היטב: שכטר עזב את כדור העומק לזגורי, שפרץ בצד שמאל והעביר רוחב לספורי, שדחק מקרוב. 0:1 מהיר. בדקה ה-28 חילופי מסירות בהתקפת אומוניה חתכו את ההגנה, אבל עמוס ירד טוב וקלט את הבעיטה.
החצי השני נפתח בצורה זהה לראשון - עם שער של ספורי אחרי 3 דקות. הפעם הקשר הצעיר עשה זאת במבצע אישי נהדר, כשניער 2 שחקנים והכניע את השוער באחד על אחד, 0:2 להפועל ת"א. בדקה ה-54 אומוניה חזרה למשחק, ודווקא בגלל טעות של דני עמוס: השוער יצא לאגרף כדור גובה, פספס, ואיפשר לחלוץ היריבה לדחוק מקרוב, רק 2:1. הקינוח הגיע בדקה ה-82, כשעומר פדידה המחליף מצא עצמו לבד מול השוער, עקף אותו וגלגל לרשת, 1:3 לאדומים.
