.אחרי הניצחון הגדול על מכבי חיפה במחזור הקודם, הגיעה בני סכנין ל'קופסא' בנתניה, אחד המגרשים הקשים ביותר, למשחק במסגרת המחזור ה-28 של ליגת העל, וניצחה 1:2.
המשחק היה חלש מאוד מראשיתו ומשמים. למעט בעיטה אחת של ימפולסקי בדקה ה-1, לא נרשמו אירועים ליד השערים עד שער היתרון של טל חן, שנגש פנימה אחרי בעיטה חופשית מצוינת של הסלובני, נסטיה צ'ה.
נתניה התנערה מהתרדמת, אך לא התעשתה, ולמרות שלחצה עד סיום המחצית, לא הצליחה להשוות. בדקה ה-61, הצליח חמד גנאיים להכפיל את היתרון מבישול יפה של אחמד קסום, וזאת בניגוד מובהק למהלך המשחק, שהתנהל בשליטתה של הקבוצה המקומית, אם כי, הייתה זו שליטה עקרה ולא תכליתית.
ראובן עטר מיד הגיב, כשהטיל למערכה את קראבל וגומז. האחרון, שלא פתח בשל יכולתו המאכזבת לאחרונה, הצליח לצמק את התוצאה, שלוש דקות לסיום המשחק, אחרי שכדור רוחב שהעביר שניר גואטה, פגע בחזהו ונכנס.
הנתנייתים הלחוצים נאבקו עם טל חן כדי להוציא את הכדור מהרשת במהרה ולהעבירו למרכז המגרש, ובדקות המעטות שנותרו הפעילו לחץ כבד סביב רחבת ה-16 של סכנין, אך ההגנה האורחת הצליחה לסכל, בחירוף נפש, את כל נסיונותיהם.
בעקבות הניצחון מחזקת סכנין, שהשתווה לנתניה במספר הנקודות - 35 - את מעמדה במאבק על המקום בפלייאוף האמצעי, בעוד שנתניה מתרחקת מהחלום להתברג בפלייאוף העליון.
בסיום התעסקו אנשי נתניה בשיפוט וטענו כי שמעו בסיום המשחק את מבקר השופטים, יעקב בן חמו, אומר לשופט המשחק, איתן שמואלביץ': “כל הכבוד שנכנסת והפרדת, אבל בשביל מה היית צריך לבזבז כל כך הרבה זמן. אחר כך רשמת בדו"ח המשחק כ"כ הרבה דברים ובזבזת הרבה זמן, מה רשמת שם? רשימת קניות לאשתך?” בן חמו גם שאל את השופט גם מדוע הוא הרחיק את ראובן עטר במהלך השער.
בלם סכנין, טל חן, שכבש את השער הראשון אמר בסיום: “אנחנו עם רגל וחצי בפלייאוף האמצעי, זאת היתה המטרה שלנו. אני שמח שבמשחק חוץ קשה מול נתניה הצלחנו לנצח ועשינו את זה בצורה משכנעת. קצת כואב לי על הגול האחרון שספגנו, אבל אני שמח על הנקודות".
גם המאמן המנצח, מרקו בלבול, דיבר לאחר המשחק: “ייאמר לזכות השחקנים שלכל משחק הם באים עם כזו מוטיבציה. מעבר למוטיבציה אנחנו מביאים יכולת להגיע למצבים ולהבקיע שערים. אני גאה במה שהשחקנים עשו היום, הם עשו משחק יוצא מהכלל במגרש קשה מול קבוצה מאוד טובה".
"אנחנו באים לכל משחק בגישה של כדורגל התקפי. נתניה לחצה אותנו בחצי השני וידענו שאנחנו צריכים לבנות על מתפרצות ולשחק באחריות, ועשינו זאת. השאיפה שלנו כשהגעתי לסכנין היתה הישארות בליגה. אני שמח שאנחנו אוטוטו עומדים להיכנס לפלייאוף האמצעי. זה הישג גדול עבורנו".
בצד המפסיד דיבר אוראל דגני: “במחצית הראשונה לא שיחקנו טוב. אבל בשניה הגענו להרבה יותר הזדמנויות. הם הגיעו למצב אחד והצליחו להבקיע. אנחנו סופגים בכל משחק, אבל היום היה אפשר לראות שהם בכלל לא הגיעו למצבים, וההגנה שלנו ניטרלה את החלוצים שלהם למעט שני השערים. הם הגיעו להזדמנות ורבע ונתנו שני גולים".
המאמן המפסיד, ראובן עטר, לא איבד את הראש עם שריקת הסיום: “השאיפות והמטרות שלנו מתחילת העונה היו לא להיות בפלייאוף התחתון. אנחנו במרחק סביר משם, אבל עדיין מסוכן. אם היינו מנצחים היום, יכול מאוד להיות שהיינו קרובים לפלייאוף העליון, אבל לא עשינו את זה ואין מה לעשות".
עטר הוסיף ואמר: "לא שיחקנו טוב במחצית הראשונה, לא שהם היו יותר טובים. כשאתה לא טוב, אתה גם פגיע. הם הבקיעו שער ממצב נייח, עלו ליתרון ואנחנו היינו צריכים לרדוף אחריהם. קצת איבדנו את הראש והם עלו ל-0:2 והסתגרו. היינו הרבה יותר טובים, אבל לא הצלחנו לכבוש".
מחצית ראשונה
השופט הראשי במשחק, מאיר לוי, שרק את השריקה הראשונה והוציא את המשחק לדרך לעיני כאלף צופים.
נתניה פתחה את המשחק בסערה, כשבדקה ה-1 מצא שלו מנשה את ימפולסקי, שבעט מ-20 מטר, אך מאיר כהן הוותיק היה עירני, ועצר את הבעיטה. לאחר מכן היא נרגעה, והמשחק התדרדר. הקבוצות ניסו אך לא ביצעו שום מהלך תכליתי במשך דקות ארוכות.
דקה 24 - 0:1 לסכנין. כדור חופשי של נסטיה צ'ה מ-25 מטרים אלכסונית מצד ימין, הגיע לראשו של טל חן שנוגח לרשת של ליפשיץ.
השער עורר את נתניה מהתרדמת, ובמהרה היא השתלטה על המגרש. בדקה ה-35 הגביה שלו מנשה כדור חופשי משלו. חלוץ נתניה, אחמד סבע, נגח מ-5 מטרים החוצה.
מחצית שניה
בדקה ה-54 הגיעה ההזדמנות הראשונה של המחצית השניה, כששניר גואטה הנתנייתי בעט היטב מ-17 מטר כדור שניתז מהגנת סכנין אחרי קרן, אך הבעיטה שלו חלפה מעט ליד העמוד.
דקה 61 - 0:2 סכנין. אחמד קסום היתל בשני שחקני הגנה נתנייתים בצד שמאל, העביר אחורה לחמד גנאיים, שבעט מ-16 מטר פנימה.
ראובן עטר לא חיכה יותר מדי, ומיד הגיב באמצעות חילוף כפול, כשהוריד לספסל את דלה ימפולסקי וגל גניש, והכניס במקומם למערכה את דייויד גומז ופבריציו קראבל.
דקה 87 - נתניה מצמקת ל-1:2. שניר גואטה העביר כדור רוחב, אלמוג כהן לא הצליח להגיע, והכדור פגע בחזה של דייויד גומז ונכנס פנימה.
מכבי נתניה: דניאל ליפשיץ, קלמי סבן, ביבאן פרנסמן, אוראל דגני, טל מעבי, אלמוג כהן, דלה ימפולסקי (דייויד גומז, 63'), גל גניש (פבריציו קראבל, 63'), שלו מנשה, שניר גואטה, אחמד סבע.
בני סכנין: מאיר כהן, עלא אבו סאלח, טל חן, פטי יא יא, מהראן אבו ריא, חיים בנון, חאלד חלאילה (קרלוס אדוארדו קאדו, 75'), נסטיה צ'ה, חמד גנאיים לירן כהן, אחמד קסום (ג'אקו ערפאת, 78').
