במכבי חיפה יצטרכו להתעשת כבר במשחק הבית בשבת מול בני סכנין על מנת לחזור למסלול הניצחונות, לאחר ההפסד אמש (שני) 1:0 למכבי ת"א. הנשיא, יעקב שחר, היטיב בסיום לבטא את התחושה במועדון כשאמר: "הפסדנו כי לא שיחקנו טוב".
עיקר הביקורת בחיפה היא על ההרכב שאלישע לוי בחר להציב, שמול הצהובים התגלו בו לא מעט סדקים. לוי העלה בקישור את עלי עותמאן בתפקיד זר לו, שבדיעבד הקל על המארחים והכניס אותם למשחק מהדקה הראשונה. המאמן אומנם הגיב נכון כאשר שלח את עותמאן לספסל, אבל זה לא עזר.
גם ההחלטה להזיז את שלומי ארבייטמן לכנף שמאל לא ממש עזרה משום שהחלוץ לא מצא את עצמו. התחושה הכללית היא שבזמן שארבייטמן ודבאלשווילי משחקים יחד, אין למעשה אלטרנטיבות בספסל של חלוץ טיפוסי.
כניסתו של מוחמד גאדיר עזרה עד למחצית להפעיל לחץ, אבל במחצית השניה הקשר נעלם ולא תרם. אחד משחקני הקבוצה אמר על גאדיר: "הוא משחק עם פוזה ולפני שיהיה מאוחר, כדאי שיתעורר".
בסביבתו של גאדיר לא אהבו לשמוע את הביקורת שנמתחה עליו ואמרו ל-ONE: ”בושה שככה מדברים על גאדיר ומוצאים אותו קורבן להפסד אתמול. יש כנראה שחקנים שמפריע להם שגאדיר התקדם . אף אחד במשחק הזה לא שיחק טוב זה לא נכון להאשים ולהפיל את התיק על גאדיר".
קטן: "כשאני לא טוב זה מקרין על כולם"
העובדה שהכי צריכה להדאיג את אלישע לוי וקבוצתו היא שברגע שהקפטן, יניב קטן, לא טוב, כל הקבוצה לא פוגעת. קטן, במשחקו החלש העונה, נסגר על-ידי שחקני מכבי ת"א בצורה כמעט מושלמת.
בלי קטן אין מי שיזין את החלוצים ואף אחד לא ממש לוקח אחריות, מה שמעלה שוב את סוגיית החיזוק לקראת ינואר. קטן ידע בסיום לקחת אחריות, אולם אבי נמני ידע שמרבית הפעולות ההתקפיות יעברו דרך הקשר וחניכיו הצליחו להצר את צעדיו.
"יש לי ביקורת עצמית. אני לא הייתי טוב וכך גם כל הקבוצה", אמר קטן ל-ONE. "לצערי, כאשר אני לא טוב זה מקרין על כל הקבוצה".
בקבוצה מהכרמל צריכים להיות מודאגים גם מיכולתו של פיטר מסיללה, שלמעט עשר הדקות האחרונות הציג משחק גרוע. כבר באימון המסכם לקראת המשחק שפת הגוף של הדרום-אפריקני הראתה שהוא קורס תחת העומס.
מלבד העובדה שמסיללה משחק פצוע כבר תקופה ארוכה, המגן משחק באופן רצוף בכל משחקי הקבוצה (למעט משחק אחד) ומשחק גם במדי נבחרתו, דרום אפריקה. העומס הרב נותן את אותותיו ולא מהנמנע שהמאמן יחליט להפחית מהעומס עליו.
בחיפה גם לא אהבו את התעקשותו של אלישע לוי על עלי עותמאן והרכבתו בקישור בזמן שתפקידו המקורי הוא בכלל מגן. "עותמאן לא אשם, הוא לא קשר. לא מובן למה אלישע זורק אותו לשם", אמר שחקן בקבוצה.
הבלם, ג'ורג טשיירה, היה היחיד מבין שחקני השדה שגילה יכולת טובה, למרות שלפורטוגלי היה חלק לא קטן בשער כאשר ניסה לעזור לאייל משומר בסגירה על מאיוקה.
בינתיים, אצל האלופה מעוניינים לשדר עסקים כרגיל. הקבוצה היתה קונה שוב מאזן של הפסד אחד אחרי עשרה ניצחונות, אך יחד עם זאת, ברור למועדון מהכרמל שכל מעידה נוספת והפועל ת"א, שנראית רעננה וטובה יותר, עשויה לסגור את הפער בצמרת.
