חשבתם שהניצחון בדרבי על מכבי וההיצמדות לפסגת ליגת העל תביא לרגיעה בהפועל תל אביב? טעיתם בענק. לאתר ערוץ הספורט נודע לראשונה כי בהנהלת הקבוצה הודיעו הבוקר (שני) לשביט אלימלך כי הוא לא יעלה על הטיסה למדריד, שם ישחקו האדומים ביום חמישי מול אתלטיקו במסגרת הליגה האירופית.
"ברור לכולם שאי אפשר לחלוק על האהבה והאהדה שיש בי לקבוצה ולאוהדים. הייתי מאושר בלב שלם עם הניצחון בדרבי. אין לויאלי ממני למערכת הפועל תל אביב לאורך כל השנים", אמר שביט אלימלך לאתר ערוץ הספורט.
הכל החל בשעות הבוקר, כששביט אלימלך קיבל טלפון מאנשי ההנהלה שהודיעו לו באופן חד משמעי כי הוא לא ימריא עם שאר הצוות לבירת ספרד. כששאל עוזר המאמן מאיפה זה בא, אמרו לו: "זה לא מסתדר, אין מה לעשות". השוער אמר בתגובה: "אני רוצה זאת בכתב" ונענה כי לא יקבל דבר בכתב כיוון שהוא בסך הכל עובר לתפקיר אחר במועדון. אלימלך השיב כי בחוזהו מצוין במפורש כי הוא בתפקיד עוזר המאמן ולא בשום תפקיד אחר וכי הוא לא מתכוון להתפטר.
אלימלך כבר לא נמצא ברשימת הנוסעים למדריד של הפועל ת"א. באימון הודיעו אנשים במועדון כי שוער העבר לא ייצא לספרד רק בגלל מחלה, אבל ברור עם זאת שהדברים לא כל כך פשוטים, שכן לאתר ערוץ הספורט נודע כי במועדון עומדים על כך שאלימלך לא ימשיך בתפקיד זה ולא יגיע יותר לאימונים, זאת בעקבות יחסיו העכורים עם המאמן יוסי אבוקסיס. בהפועל טוענים כי שביט יתבקש להגיע לפגישה עם היו"ר משה בר ניב, אבל דחה זאת לאחר שחש ברע.
בהנהלת הפועל ת"א הוציאו תגובה רשמית בה משתמע באופן ברור כי גורלו של שוער העבר נחרץ בשל אבוקסיס: "לאחר חודש וחצי של עבודה במהלכם לא נוצר חיבור מתאים בין המאמן לעוזרו הוחלט במועדון על סיום תפקידו של שביט אלימלך בקבוצת הבוגרים. ההנהלה תעמוד בכל ההתחייבויות כלפי שביט ותנסה לשלבו ולהשתמש בכישוריו בתפקיד אחר במועדון".
"אני מבין דרך אמצעי התקשורת שהפועל תל אביב מעוניינת לסיים את תפקידי בקבוצה", אמר שביט אלימלך בתגובה, "ראוי לציין שהמאמן וההנהלה לא אזרו אומץ בשביל לקיים עמי שיחה לגבי המצב, למרות שיזמתי שלוש שיחות עם המאמן בחודש וחצי האחרונים. נבצר ממני הבוקר להגיע לפגישה עם פרופסור בר ניר, כי אני חולה ולוקח אנטיביוטיקה, למרות שהובהר לי שהפגישה לא עוסקת בעתידי אלא בענייני תקציב".
"הפועל תל אביב עשתה לשביט זובור, בדיוק כמו שעשה בזמנו גיא לוזון ליוסי אבוקסיס כשהפך אותו לסקאוט וגמר לו את הקריירה", אמרו בסביבתו של שחקן העבר שנחשב למוערך מאוד ביציעים ועל ידי השחקנים. אחד מהם אמר: "הפועל לא יודעת להיפרד משחקני עבר ומאמנים כבר שנים. כך קרה עם אבוקסיס, תקווה, קשטן ועכשיו עם שביט".
היחסים בין אבוקסיס לאלימלך ידעו בעיקר ירידות מהרגע שקשר העבר חזר למתחם חודורוב כמחליפו של ניצן שירזי. בעבר השניים הגיעו להישגים גדולים עם הקבוצה כשחקנים, אבל אהבה גדולה מסתבר שאין בין הצדדים. כאמור, שביט הודיע במפורש כי הוא לא מתכוון להתפטר מהמועדון ובהחלט צפויות התפתחויות נוספות בעניין בקרוב.
בתוך כל המהומה, הפועל תמריא לפנות בוקר למדריד. מי שלא יצטרף הוא הקפטן וואליד באדיר, שיישאר לנוח בארץ. לעומת זאת, לראשונה העונה, תומר בן יוסף יטוס עם הקבוצה למשחק בחו"ל והוא אף עשוי להכלל בסגל מאחר ואבוקסיס מתכנן לעלות בהרכב של 3 בלמים, שיכלול את שושן, חיימוביץ' ופטקוביץ'.מי שעוד יצטרף לטיסה הוא המנהל המקצועי ניצן שירזי, שרופאיו אישרו לו לצאת מהארץ.
