זה אמנם רק המחזור השלישי, אבל במכבי חיפה יודעים שהמשחק הערב הוא גורלי במיוחד עבור הקבוצה בשלושה מובנים. הראשון, הפסד היום למכבי ת"א יגדיל את הפער של הצהובים מהחיפאים ל-6 נקודות. לא מעט.
השני, אריק בנאדו מגיע אחרי שני הפסדים, לאשדוד ולאלקמאר והפסד נוסף עלול להכניס את הקבוצה למשבר. השלישי, מכבי תל אביב לא ניצחה בקרית אליעזר כבר תשע שנים. הפסד של מכבי חיפה הערב וגם המחסום הפסיכולוגי הזה יישבר.
''חשיבות המשחק ידועה לכולם, גם היוקרה שלו", אמר שחקן בקבוצה, "אנחנו צריכים לבוא ולתת את הכל. סטטיסטיקות וחשבונות אחרים נשמור להמשך".
מסתבר שגם הדברים שיעקב שחר אמר לשחקנים בשבת חילחלו פנימה. "אף אחד לא רוצה ליצור פה כדור שלג. אנחנו קבוצה חזקה נשתדל להראות את זה", הוסיף השחקן. בתוך כך, הנשיא שוב דיבר עם שחקניו ואמר להם: "אתם חייבים לתת פעם נוספת את ה-100% שלכם".
כל הכרטיסים אזלו למשחק ואוהדים של מכבי ת"א שינסו לשבת ביציעים של הירוקים, יוצאו מהאצטדיון. מבחינת ההרכב, דינו אנדלובו עשוי לפתוח על חשבון אלון תורג'מן. שאר ההרכב צפוי להיות דומה לזה שהפסיד להולנדים בחמישי.
טאלב טוואטחה מחוץ לסגל בגלל פציעה, גם רן אבוקרט נותר בחוץ. אמש, הראה אריק בנאדו וידאו של מכבי ת"א ושם דגש מיוחד על זהבי. "זו קבוצה מסוכנת ומאומנת צריך לשחק עם הרבה סבלנות", אמר המאמן.
הרכב משוער: בויאן שראנוב, שמואל שיימן, דקל קינן, אדין צ'וצ'ליץ', אייל משומר, יניב קטן, גוסטבו בוקולי, חן עזרא, רובן ראיוס, שמעון אבוחצירה, דינו אנדלובו (אלון תורג'מן).
