מכבי חיפה תחל הערב ב-19:30 את המסע להגנה על תואר האליפות במשחק ביתי מול העולה החדשה לליגת העל, הפועל עכו.
הראש של השחקנים נמצא בגומלין מול רד בול זלצבורג, שייערך ביום שלישי באצטדיון ר"ג, אבל בחיפה רוצים לפתוח את העונה ברגל ימין.
באימון המסכם לקראת המשחק אמר אלישע לוי לחניכיו: "אני מצפה מכם לעשות את ההפרדה והמעבר בין משחקי הליגה למשחקים באירופה. אני רואה בזה הפגנה של בגרות מצדכם וחשוב שנעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר. מיום ראשון נחשוב על הגומלין".
לוי עדיין לא גיבש את ההרכב למשחק מול עכו. המאמן יחליט על ההרכב בסמוך למשחק ורק אחרי שיבחן את מצבם הגופני של השחקנים.
המאמן החליט לפתוח עם שי מימון במרכז ההגנה לצדו של טשיירה כאשר קייסם סיכוי שמימון יוחלף במהלך המשחק. מי שיחזור בוודאות להרכב הוא גוסטבו בוקולי.
במועדון יכולים להיות מעודדים מהעובדה שאוהדי הקבוצה רכשו למעלה מ-22 אלף כרטיסים למשחק מול זלצבורג מתוך 30 אלף שהוצאו למכירה. רק לאחר המשחק ביום שלישי תחל הקבוצה לחשוב על חיזוק הקבוצה, באם תעלה חיפה לליגת האלופות, כאשר בין המועמדים מופיעים, יואב זיו, עלי עותמאן וייתכן שגם גל אלברמן. בנוסף יגיע זר במקומו של ירו בלו.
בקבוצה מרוצים מיכולת הכיבוש של שלומי ארבייטמן ולדעת מרבית השחקנים לא יעבור זמן רב עד שהחלוץ ימצא את מקומו ב-11 הפותחים.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, ג'ורג' טשיירה, שי מימון, פיטר מסיללה, גוסטבו בוקולי (בירם כיאל), ג'ון קולמה, ליאור רפאלוב (אייל גולסה), יניב קטן, שלומי ארבייטמן (מוחמד גדיר) ודבאלישווילי.
ציון ויצמן: לכולם יש שתי רגליים ושתי ידיים
הפועל עכו חוזרת לליגה הראשונה בישראל לאחר 31 שנים ומי שמצפה לעכו היא לא אחרת מאשר האלופה, מכבי חיפה. מאמן הקבוצה, ירון הוכנבוים, ייאלץ להתמודד עם רשימת פצועים ארוכה מאוד הכוללת את שחר סימן טוב, רועי דיין, יניב צ'יצ'יאן, אושרי גיטא, אורן יעקב ואבי אלפסי.
איציק כהן יחזור לשתף פעולה במרכז ההגנה עם גבע ברקאי, כאשר רון בן נחום אמור לפתוח כמגן.
יו"ר הקבוצה, ציון ויצמן, אמר לקראת המשחק: "אנחנו מודעים לכך שמולנו תתייצב האלופה אבל אנחנו לא חוששים. מדובר בשחקנים שיש להם שתי רגליים ושתי ידיים. מטבע הדברים אנחנו בונים על העייפות של שחקני חיפה ונעשה את המקסימום על מנת לנצח. אנחנו פותחים את העונה ברגל שמאל בגלל סדרת שחקנים פצועים ומכסת זרים שלא השלמנו אבל אני מאמין בחומר הקיים”.
ההרכב המשוער: דודו גורש, רון בן נחום, גבע ברקאי, איציק כהן, ג'ון טננבוים, אדק מאבה, ליעד אלמליח, ליאור לוי, איסמעיל עבדול ראזק, עמנואל אמנגואה, עומר עבדול עזיז.
