מכבי חיפה ספגה הערב (שבת) את הפסדה השני ברציפות, 1:0 לקרית שמונה, והיא יכולה לאבד את המקום הראשון אחרי שבועות ארוכים שבילתה בו.
קיומו של המשחק אושר על ידי השופט אסף קינן, למרות שהדשא בקרית שמונה היה מלא שלוליות ולשתי הקבוצות היה קשה לפתח את המשחק הרגיל שלהן.
לאחר המשחק רק מאמן חיפה הורשה להתראיין אצל הירוקים, עוד אחד מהסימנים של הלחץ הגובר על מוליכת הטבלה.
הקשר ג'ון קולמה, שספג 9 צהובים, ושני החלוצים, יניב קטן ופאנטיני, שספגו 5 צהובים, לא ישחקו בשבוע הבא במשחק הליגה מול הפועל פ"ת. בנוגע לבלם, דקל קינן, רק מחר בחיפה יוכלו לדעת באופן ודאי אם קינן יוכל לשחק מול פ"ת, או שיחמיץ את המשחק מול הפועל ת"א בשמינית גמר גביע המדינה.
לפי הרישומים שניהלה חיפה, קינן לא רשאי לשחק במשחק מול פ"ת, אבל מבדיקה באתר ההתאחדות ובמשרדי ההתאחדות עולה כי לקינן היו רק 4 צהובים, מה שאומר שבעקבות הצהוב החמישי שספג היום, קינן לא ישחק מול הפועל ת"א בגביע.
דובר המועדון, דודו בזק אמר ל-ONE: "הנושא בבדיקה. בכל מקרה, רק מחר, אחרי שנאמת את הנתונים מול ההתאחדות נוכל לדעת מאיזה משחק קינן ייעדר".
מאמן חיפה, אלישע לוי, לא חושב שקבוצתו נמצאת במשבר: "אנחנו לא במשבר חמור, אלא פשוט בתקופה לא טובה. הפסדנו פעמיים ברציפות, אנחנו גם לא משחקים טוב וכל מה שאגיד יהיה תירוצים".
לוי המשיך ואמר: "קרית שמונה ניצלה טעות בהגנה שלנו על מנת להבקיע. אין לי טענות לשחקנים שלי, הם הקריבו את עצמם. הפסדנו, אבל צריך גם לדעת לצאת קדימה. משחק ההגנה שלנו היום היה טוב יותר מהמשחק הקודם. הגענו להרבה הזדמנויות, אך לא ידענו לנצל אותן. התנאים היו קשים לשתי הקבוצות, אבל היינו צריכים להסתדר איתם".
לוי התייחס ללחץ על המועדון אחרי ההפסד לנתניה ועד כמה הוא השפיע היום: "אני לא חושב ששידרנו לחץ במהלך השבוע. היה רעש סביב הקבוצה בעקבות ההפסד. השתדלנו לעשות את הדברים בשקט. ראיתי קבוצה שקטה שעשתה את המקסימום כדי לנצח".
על מאבק האליפות שנפתח אמר אלישע: "גם לפני המשחק היום המאבק היה עדיין פתוח. יש 4 קבוצות שירוצו עד הסוף, בית"ר ירושלים, הפועל ת"א, נתניה ואנחנו. המאבק יהיה צמוד עד הסוף".
מאמן קרית שמונה, אלי כהן, לו זה היה ניצחון ראשון עם הקבוצה אמר בסיום: "מה ששיחק אצלנו היתה הנשמה. זה נשמע בנאלי, אבל היינו צריכים להתחבר, בייחוד בקטע המנטלי. ההצלחה בשנה שעברה סיחררה".
כהן הוסיף: "עבדנו חזק על הצד המנטלי. היום זה בא לידי ביטוי במגרש. תנאי מזג האוויר עבדו לטובתנו, טיול הטרקטורונים השבוע עזר לנו. לא הכדורגל ניצח אלא הלב והמלחמה. קשה לפתח משחק בתנאים כאלו של מזג אוויר ואני שמח שידענו להבקיע שער".
על הכרטיס האדום שקיבל אבידור אמר כהן: "יובל הוא שחקן מאוד חשוב. מצפה לנו משחק קשה נגד נתניה ואין ספק שהוא ייחסר. אין לי טענות על השיפוט, קינן הוא אחד השופטים הטובים בליגה. אבל שוב, הלחיצה על ההדק היתה קלה, אם יניב קטן היה עושה את אותה העבירה, זה לא היה נגמר בכרטיס אדום".
על תנאי המגרש הקשים אמר כהן: "זה לא היה מסוכן לבריאות, היו קטעים רטובים במגרש, אבל צריך לדעת לשחק כדורגל גם בתנאים האלו". לגבי העובדה שהעלה שלושה בלמים אמר כהן: "גם ברצלונה משחקת עם שלושה בלמים. לקחתי שתי אליפויות עם שלושה בלמים. אני חושב שזה התקפי כי הבלמים משמשים גם כקשרים".
קפטן קרית שמונה, יניב לביא: "התכוננו בצורה מושלמת למשחק וראו את זה. בכל דקה רצינו יותר. זה היה משחק שנלחמנו בו הכי הרבה העונה, וכן, היה לנו גם קצת מזל. אנחנו עדיין במצב לא טוב. הניצחון נתן לנו קצת אוויר, אבל אין לנו הרבה זמן לשמוח ולחגוג, צריך להתכונן ולהמשיך הלאה".
"הרבה זמן לא ניצחנו, זו הרגשה שאי אפשר לתאר. כמובן שעכשיו נהיה יותר חופשיים, אבל צריך 2-3 משחקים טובים כדי לצאת מהמצב שלנו. אנחנו מקווים לצאת לדרך חדשה ולהביא תוצאות טובות".
על כך שחזר להרכב אחרי תקופה ארוכה אמר לביא: "אני שמח מאוד שהיום שיחקתי. זה לא קל לראות את הקבוצה שלך מבחוץ מבלי יכולת לעזור. מאוד רציתי להיכנס למגרש ולתרום את חלקי".
