יכול להיות שמכבי חיפה באמת קורצה העונה מחומר אחר. לכל אורך רצף הניצחונות תחת אריק בנאדו, נשמעה לא מעט פעמים השאלה - "מה יקרה כאשר יגיע המשבר?". אז משבר אמנם אמיתי אמנם טרם פקד את הכרמל, אבל הירוקים הוכיחו הערב (שבת), עם 0:4 מוחץ על עירוני רמת השרון, שהם הצליחו להתמודד מצוין עם הפסד הבכורה בעידן המאמן החדש.
חיפה פשוט שטפה את המגרש והייתה גדולה בכמה מספרים על קבוצה שנמצאת לא רחוק ממנה בטבלה. השחקנים של בני טבק פשוט התבטלו לגמרי בקריית אליעזר וצריכים להגיד תודה לשוער שלהם, רועי לייבוביץ', שמנע תוצאה מביכה במיוחד.
"היינו צריכים לעשות זאת יותר קל", אמר אריק בנאדו. "הגענו להמון מצבים והחמצנו בלי סוף, אבל אני יוצא מעודד דווקא ממשחק ההגנה שלנו. רמת השרון היא קבוצה טובה ולא הגיעה לאף מצב. השחקנים משקיעים, חוזרים לעמדות ומשחקים הגנה נהדרת. התוצאה היתה צריכה להיות יותר גבוהה".
המאמן המשיך ואף התייחס ל-2:0 מול בני יהודה: "בשבוע שעבר זה גם היה משחק חד צדדי, בו שילמנו על ספיגה במצב נייח. היום הכדור נכנס וזה נזקף לזכות השחקנים. ודאי שהייתי רוצה שנדייק באחוזים יותר גבוהים, אבל עצם זה שייצרנו המון מצבים זה כבר טוב".
לסיום, התייחס בלם העבר לגוסטבו בוקולי, שלא קיבל הזדמנויות בתקופת ראובן עטר ופורח מחדש: "שיחקתי איתו, הוא תופעה. הוא שחקן חיובי שתמיד נותן למעל מאה אחוז. הוא אחראי, נותן את הלב ומתנהג כמו גבר. כל עוד אני פה אני ארצה אותו בקבוצה שלי".
גם בוקולי עצמו שיבח את המאמן שהקנה לו בחזרה את המקום בהרכב: "אני שמח שאריק מאמין בי, הוא המאמן שלי ואני אעשה הכל כדי לעזור לו ולקבוצה. אם נותנים לי לשחק, אעזור ואתרום, ואם לא - אני לא כועס".
"מתי אני בא לסגור חוזה עם שחר?", שאל בוקולי וענה לעצמו: "הכל סגור, אני לא צריך ללכת ליענקל'ה. הוא יודע שאני שמח כאן ואני יודע שרוצים אותי". ומה לגבי הדרבי התל אביבי? "אנחנו מסתכלים רק על עצמנו, הכל תלוי בנו", סיכם הקשר.
