קשר הרכש החדש של הפועל פ"ת, ג'ונתן אסוס, התאמן הבוקר (רביעי) לראשונה עם חבריו החדשים במלאבס, כשנראה כי על אף העובדה שלא שיחק באופן קבוע בתקופה האחרונה, הוא שמר על כושר גופני וגילה יכולת טובה באימון בו כבר זכה לכינוי החיבה "ג'וני" מחבריו לקבוצה וממאמנו, שביט אלימלך.
"קשה לי להתייחס כל כך מהר לשחקן חדש", אמר אלימלך ל-ONE. "אבל ג'ונתן על הנייר הוא שחקן ברמה גבוהה, שחקן שמכבי ת"א שילמה עליו בזמנו הרבה מאוד כסף. הוא טמפרמנטי בצורה בלתי רגילה, ואם נגרום לו להביא את זה למגרש זה יהיה מצוין".
המאמן הצעיר יודע כי אסוס לבדו לא יספיק וכי בינואר הקבוצה תהיה חייבת להביא חיזוק נוסף: "זה לא סוד שאנחנו צריכים חיזוק, אבל זה יהיה מבוקר ובהדרגה. מה גם שכל הקבוצות בליגה צריכות חיזוק וכולם יודעים את זה".
על המלאבסים עובר שבוע לא פשוט. במחזור האחרון הם ספגו תבוסה קשה 7:1 מהפועל ת"א, איבדו את המאמן שהתחיל עמם את העונה, דני ניראון, ואמש גם את קפטן הקבוצה, אלי אברבנל, שהודיע על פרישה ממשחק פעיל כשלפניהם משחק דרבי בשבת.
"אלי זה שחקן מהתקופה שלי, הוא שיחק המון שנים נגדי, הוא ספורטאי למופת, אחלה בן אדם וקפטן של הקבוצה, ובאיזשהו מקום גם פה נצטרך חיזוקים", אמר אלימלך על הקפטן.
"אני מכבד אותו שהוא פרש. הוא פרש בנסיבות מאוד מצערות, אבל אי אפשר שלא לקבל זאת משום שזה בגלל פציעה. אני ביקשתי מאלי אישית שיישאר איתנו פה ויתמוך מבחוץ כמה שאפשר. אני יודע מה עובר עליו, היה לי אתמול ערב עצוב. אבל אנחנו צריכים להמשיך הלאה ולחזק את השחקנים, ואלי יעזור לי עם זה החל ממחר".
במלאבס לא רוצים להתייחס לדרבי ביום שבת, ואלימלך מבהיר כי הדבר הכי חשוב מבחינתו הוא לעבוד קשה בשביל להוציא את העגלה מהבוץ: "התחלתי כעוזר מאמן, ואני נמצא בכל אימון ולומד את העבודה, הדברים התגלגלו והפכתי למאמן הראשי".
"זה שבוע לא פשוט לעשות בו את המעבר הזה, שבוע עם המון אירועים, חלקם טובים יותר וחלקם פחות. אין זמן לחשוב, היתרון והחיסרון בתפקיד הזה, בטח בסיטואציה הזו, זה שאין זמן לחשוב ואני פשוט רץ עם הדברים ועובד קשה בשביל זה. למדתי גם ממאמנים גדולים במהלך הקריירה שלי, אבל אנחנו רק בתחילת הדרך".
"זה בסך-הכל אימון שני שלי, אני קודם כל רוצה לייצב את השורות ולבוא למשחקים יותר מוכנים, עם יותר ביטחון ועם שחקנים חדורי אמונה", סיכם המאמן את הדברים.
