בחודש ינואר, לפני עשרה חודשים, החתימה מכבי נתניה את שחקן הרכש הראשון שלה לעונה הנוכחית, אחמד סבע. אנשים רבים בעולם הכדורגל הרימו גבה שכן בדרך כלל, קבוצה לא מחתימה שחקן חצי שנה מראש וגם עקב העובדה שסבע (29) לא שיחק עד היום בליגת העל, אלא עבר בין קבוצות בליגות הנמוכות.
סבע, שחתם באמצעות סוכנו דדה חדד, הצטרף לסגל הקבוצה בתחילת העונה, בדיוק לאחר שהשחקנים הבכירים נטשו אותה בזה אחר זה, והשתלב בצורה טובה מאוד. היום, לאחר ארבעה חודשים בצהוב שחור, הוא נחשב לאחד השחקנים האהובים בקרב חבריו לקבוצה וגם בקרב קהל האוהדים שמעריך אותו מאוד.
את העונה הנוכחית בנתניה הוא פתח עם שער בכורה בליגת העל מול הפועל חיפה במחזור הפתיחה, ולאחר מכן ישב ביציע במשך שלושה שבועות לאחר שספג עונש הרחקה משלושה משחקים מכיוון ששותף שלא כדין במשחק גביע הטוטו. בשבת האחרונה הוא היה המצטיין על המגרש בניצחון הראשון של קבוצתו העונה מול מכבי פתח תקווה ואף כבש שער.
"אין יותר טוב מזה. אני חזרתי להבקיע והקבוצה לקחה שלוש נקודות אז ההרגשה היא מעולה", אמר אחמד סבע ל- ONE. "אני מקווה שעם ניצחון הליגה הראשון, נצא לדרך חדשה. שלוש הנקודות האלה נתנו ביטחון למערכת לאחר שעברה על מכבי נתניה תקופה לא קלה ואני מקווה מאוד שהיא הגיעה לסיומה".
כמו כל שחקני הקבוצה, גם סבע מסתגל לתקופה חדשה עם ראובן עטר. על התוספת של המאמן החדש לקבוצה אמר: "ראובן החזיר לנו את הביטחון. אתה רואה ששחקנים נלחמים על המגרש ולכולם יש מוטיבציה גבוהה יותר. ראובן עטר הוא מאמן גדל שעשה דברים יפים בקדנציות הקודמות שלו בנתניה וגם בעונה שעברה עם בית"ר ירושלים כאשר לקח גביע. אין ספק שיש שינוי מתחילת העונה".
סבע, כאמור, משחק בפעם הראשונה בליגת העל, ויעידו רבים אחרים שהמעבר מהחממה של הליגה הלאומית, לבמה המרכזית בישראל, לא תמיד פשוטה. "אני אמרתי כבר בתחילת העונה שהגעתי למועדון גדול. עד העונה שיחקתי בליגות נמוכות וכבשתי המון שערים", סיפר החלוץ. "בתחילת העונה שיחקתי נגד הפועל חיפה ועכו וכבשתי, ואז הגיעה ההרחקה שהשביתה אותי ובשבת חזרתי להרכב וכבשתי. אני שמח על הניצחון וגם על השער שלי הרי בשביל זה הביאו אותי לנתניה".
"אני שווה עשרה שערים בעונה", ממשיך סבע."אני צמא ורוצה לשחק ואני מאמין שככל שאשחק יותר גם יבואו השערים. אני חושב קודם על טובת הקבוצה ורק אחר כך על השערים שלי".
בתוך כך, הערב (רביעי) חזרה הקבוצה לאימונים באצטדיון הקופסא לאחר שכר הדשא במקום עבר שזרוע חורף. עם עלייתם לכר הדשא השחקנים התלהבו מאד מטיב הדשא ואמרו כי לא ראו אותו במצב טוב שכזה מזה הרבה זמן.
עטר תירגל לקראת המשחק מול הפועל באר שבע בשבת את אותו הרכב שהביא לו ניצחון בשבת החולפת למעט שינוי אחד, הבלם הגנאי, סטיבן אופיי, יפתח במקומו של ביוואן פרנסמן הפצוע. הקשר אלמוג כהן נטש את האימון עקב מתחיה קלה בשריר הירך, אך הוא צפוי להיות כשיר לשבת.
