אלי מחפוד כבר הבהיר לחניכיו אחרי ההפסד למכבי חיפה כי המשחק מול נתניה הוא בגדר "מלחמת עולם". בפ"ת מקווים לנצל את היעדרותו הצפויה של שוער נתניה, אריסטד זוגבו, בכדי לשפר במעט את סטטיסטיקת כיבוש השערים שלהם, שנכון להיום היא הגרועה בליגה עם 20 כיבושים בלבד.
לאור חשיבות המשחק בפ"ת מנסים למשוך את הקהל המקומי בחזרה אל היציעים, ומחירי הכרטיסים הוזלו באופן משמעותי למחירים חסרי תקדים בליגת העל העונה, כאשר כרטיס למבוגר יעלה 40 שקלים וכרטיסים לחיילים ונוער יימכרו ב-20 שקלים בלבד.
החדשות הטובות עבור אלי מחפוד מגיעות מכיוונו של הטוגולזי, עמנואל מתיאס, שחזר לאימונים מלאים. הבלם שעבר הסבה לתפקיד המגן הימני ערך לראשונה מאז פציעתו לפני כעשרה ימים אימון מלא והוא כשיר למפגש מול נתניה.
כזכור, ההערכה הראשונית היתה כי הקרע החלקי בשריר הירך האחורי של השחקן תגרום להיעדרותו מן המגרשים במשך שלושה שבועות, אך הצוות הרפואי של המועדון הצליח להחזירו לכושר משחק ומתיאס אף אמור לפתוח בהרכב במקומו של שגיב כהן, שצפוי לעבור לעמדת הקשר על חשבונו של עידן סרור המאכזב.
במלאבס טרם התקבלה החלטה עם מי לפתוח בחוד ההתקפה לאור האכזבה מיכולתם של הזרים, איברהים בסיט ואוסמן באשירו, כאשר גם בעמדת הקישור המאמן מתלבט אם להציב את גיא צרפתי או את ראובן עובד.
האחרון לא לקח חלק באימון, כמו גם אלנתן סלמי שכבש את השער היחיד של הקבוצה בהפסד 3:1 להפועל כפ"ס במשחק האימון שנערך ביום שני. הקשר האחורי, ג'ונתן אסוס, הסתפק באימון ריצה מאחר והוא סובל מכאבים ברגלו, אולם אסוס, כמו גם סלמי ועובד, יהיו כשירים למשחק בשבת.
