הבשורה הטובה ביותר שיכולה הייתה נבחרת ישראל לקבל הייתה איזרוחו של הבלם המצטיין של הפועל ת"א, דגלאס דה סילבה. הברזילאי הכי ישראלי שיש בליגה שלנו רוצה מאוד להיות אזרח ישראלי ואף לשחק בנבחרת, אולם במשרד הפנים לא ממהרים לאשר לו את בקשת האזרחות.
הפועל ת"א הגישה לפני למעלה מחודשיים ב-3 במארס מסמך רשמי מטעם המועדון למשרד הפנים ובו בקשת אזרחות לבלם הברזילאי, דאגלס דה סילבה.
דה סילבה שהגיע מברזיל מקבוצת אתלטיקו פאראנאס כשהיה בן 20 להפועל כפ"ס, וכיום הוא בן 26, מנסה מזה זמן מה להשיג אזרחות ובהפועל ת"א עוזרים לו בתהליך.
מדובר גם באינטרס של ההתאחדות לכדורגל ונבחרת ישראל, מאחר ואם יקבל אזרחות כזו, הוא יוכל לשחק בנבחרת הלאומית. דה סילבה התבטא לאחרונה ואמר: "אם אקבל אזרחות כמובן שאראה בכך כבוד לשחק בנבחרת ישראל". יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, אמר כי הוא אישית ינסה לעזור בנושא ולקדם את הבקשה.
למרות כל זאת, דוברו של השר אלי ישי, רועי רחמינוביץ', אמר ל-ONE: "עד סוף השבוע האחרון לא הגיעה שום בקשה כזו למשרד הפנים, וזה באחריות".
בניגוד לדבריו של רחמינוביץ', לידי ONE הגיע מסמך שמעיד על הבקשה שהוגשה כבר ב-3 במארס וכולל אישור שהוא אכן התקבל במשרד הפנים וזאת בניגוד לדברי אנשי המשרד.
בן היתר נכתב באותו מסמך: "לדה סילבה אשרת עבודה כבר שש שנים וישראל היא מרכז קיומו הראשי. ילדיו לומדים בגן ישראלי ומטופלים בטיפת חלב באזור מגוריו. הוא מדבר עברית בצורה שוטפת ורואה את המשך חייו בתקופת פעילותו הספורטיבית ולאחריה בישראל. הוא מעוניין להשתקע בארץ כפי שעשה עד היום ולהשתלב בחברה הישראלית לכל דבר ועניין".
בנוסף לאותו מסמך, בשיחה בין אנשי הפועל ת"א ומזכירה במשרד הפנים הבהירה המזכירה כי בקשה כזו אכן הגיעה למנהל האוכלוסין והיא בטיפול.
בהפועל תל אביב מקווים שבמשרד הפנים יענו לבקשה ומופתעים מהטענה כי הבקשה לא הגיעה למשרדם.
גורם במשרד הפנים התייחס לסיכויו של הבלם לקבל את האזרחות: "מההיכרות שלי עם השר ישי, הוא לא נוהג לתת אזרחות לספורטאים, כאשר במקרה הספציפי הזה דה סילבה גם עשוי לעבור בתוך זמן קצר ולהתגורר בחו"ל. השר לא תומך במתן אזרחות לאדם שכנראה בקרוב יעתיק את מקום מגוריו לחו"ל, וגם לא בטוח עד כמה יהיה זמין לנבחרת ישראל".
"בקשות האזרחות נשקלות בכובד ראש, כאשר בד"כ השר נותן בקשות כאלה לפרופסורים ומומחים שתורמים לחברה הישראלית באופן יוצא דופן ואולי אפילו נדיר. חלק מן הבקשות שמתקבלות הן גם בקשות הומניטריות שונות. אחד הקריטריונים כמובן הוא מגורים בישראל. אני יכול להגיד שבקשה כזו לא הגיעה, ואם תגיע סיכוייה להתקבל נמוכים מאוד".
כזכור, שחקן נוסף שבעבר ביקש לקבל אזרחות היה הזר הקרואטי ג'ובאני רוסו. רוסו שיחק בישראל בין השנים 1996 ו-2008. בשנת 2002 לאחר 6 שנים בהם שהה בישראל (כמו דה סילבה) הוא פנה למשרד הפנים בבקשה לקבל אזרחות.
גם אז היה אלי ישי שר הפנים והוא דחה את הבקשה. לאחר שנתקל בסירוב, החל לשחק רוסו בנבחרת קרואטיה, כאשר לפני כן לא עשה זאת, כדי להשאיר לעצמו סיכוי לשחק בנבחרת הישראלית. ב-2005 פנה רוסו בשנית למשרד הפנים, וב-5 ביולי 2005 הוא קיבל מעמד של תושב קבע ותעודת זהות כחולה.
