מכבי חיפה ניצחה הערב (שבת) 1:3 את מ.ס. אשדוד ונותרה בודדה בפסגת ליגת טוטו. הירוקים ניצלו את ה-0:0 של נתניה מול מכבי פ"ת כדי לפתוח פער של 2 נקודות מסגנית האלופה.
פאנטיני כבש ראשון לזכות המוליכה אחרי שהתגבר על רוג'ריו דוס-סנטוס בדקה ה-35. אייל גולסה שהחליף את ג'ון קולמה המוצהב, הרשית את השני אחרי מבצע אישי גדול בדקה ה-49 ובירם כיאל כבש את השלישי בדקה ה-89.
שי הולצמן הוותיק שנכנס כמחליף בשורות אשדוד, רק צימק בפנדל בדקה ה-89.
המאמן המנצח, אלישע לוי, אמר בסיום: "צורת המשחק שלנו מלמדת כבר מזמן על הצהרת כוונות. נכון לעכשיו אנחנו עומדים בציפיות מבחינת צבירת הנקודות. אשדוד היא משוכה לא קלה, קבוצת כדורגל טובה, הבאנו את הנקודות החזקות שלנו וידענו לשחק בשקט.
"עשינו משחק קשה מאוד לקל יותר מבחינתנו וזאת דרך חשובה מבחינתי, במיוחד בגלל שהיום נעדרו שני שחקנים חשובים, ג'ון קולמה ומוחמד גדיר. יש לנו תלכיד טוב וקבוצה מאוד מאוזנת. מכבי חיפה זה מועדון מאוד רציני וכל מאמן שעובד פה זוכה לתמיכה מקסימלית ולשקט. אנחנו מודים לקהל שבא ועודד את הקבוצה. כדורגל זה משחק שצריך ליהנות בו ורואים פה קבוצה שנהנית".
על אייל גולסה אמר לוי: "הוא הראה רק קמצוץ מהכישרון שלו. אמנם הוא צעיר מאוד, אבל הוא משחק כמו בוגר והוא כישרון גדול מאוד. הוא וגדיר שחקנים צעירים, מובילים שמוכיחים את עצמם. אנחנו בהחלט בדרך הנכונה. אליפות היא לא מילה גסה, אבל לא לוקחים אליפות במחזור 12".
גולסה עצמו אמר: "אני שמח שאלישע נותן לי צ'אנס להיות בהרכב הראשון של מכבי חיפה. כל ילד בגיל שלי חולם על דבר כזה. אני עובד קשה מאוד. מחר אני אלך לבית ספר כרגיל, שם כולם מכירים אותי, לא מבקשים ממני חתימות".
יוסי מזרחי: "חיפה גדולה על הליגה"
בצד המפסיד, המאמן יוסי מזרחי אמר: "לפי איך שזה נראה היום, חיפה גדולה על כולם בליגה. בחצי הראשון שיחקנו טוב מאוד, היינו יותר טובים ויצרנו יותר מצבים, אבל אמרתי כל הזמן שאי אפשר לעשות טעויות כאלה חמורות בהגנה ולצאת מזה בשלום.
"עשינו שגיאה קריטית בדקה מאוד משמעותית. אם היה לנו צ'אנס לחזור בחצי השני, זה היה אם לא היינו סופגים ב-20 דקות הראשונות של המחצית השניה. לצערי הרב ספגנו מיד עם תחילת המחצית. חיפה השתלטה על המשחק והיתה הרבה יותר טובה והגיע לה לנצח".
שי הולצמן, שעם השער שלו, הוא עבר את מוטל'ה שפיגלר בטבלת מבקיעי השערים בכל הזמנים ועלה למקום החמישי: "קודם כל זו סגירת מעגל כי התחלתי לשחק אצל מוטל'ה והוא ליווה אותי לאורך כל הקריירה. זה אמנם נחמד, אבל במשחק היום זה לא היה יותר מדי. הגענו עם מחשבות שאפשר לעשות משהו במשחק היום, אבל לא הבאנו את זה למגרש ומכבי חיפה ניצחה בצדק".
