לא הצגה גדולה, אבל ניצחון שהספיק למכבי תל אביב כדי להשאיר מאחור את ההדחה מאירופה. האלופה ניצחה 0:2 את הפועל רעננה באיצטדיון בנתניה ופתחה מחדש פער של 4 נקודות על פני הפועל באר שבע. ראדה פריצה כבש ראשון, ערן זהבי שם את השני ורץ להניף את החולצה של ברק יצחקי, כשהוא מקדיש את השער לחלוץ שקרע את הרצועה וגמר את העונה.
עוד פצוע צהוב הוא איתן טיבי, שהוחלף היום על ידי מהראן ראדי בדקה ה-57. הפציעה של הבלם אמנם לא חמורה כמו של יצחקי, אבל הוא יחמיץ בוודאות את משחק הידידות של נבחרת ישראל ביום רביעי מול סלובקיה באיצטדיון בנתניה. בלם סטאנדרד ליאז', טל בן חיים, יחליף אותו בסגל של אלי גוטמן.
"לא משחק גדול שלנו, אבל בואו לא נשכח שלפני כמה ימים היה לנו משחק עם מאמץ אדיר בבאזל", אמר ערן זהבי בסיום, "היו לנו שבועיים קשים, אני שמח שחזרנו למסלול הניצחונות ומסתכלים הלאה במטרה לשפר את היכולת. אנשים קצת יצאו פה מפרופורציות לגבי באזל, זו קבוצה שניצחה פעמיים את צ'לסי".
"כל מירוץ אליפות בפני עצמו, העונה אנחנו באחוזי הצלחה יותר טובים אבל ב"ש עושה עונה מדהימה ומגיע לה כל הכבוד", הוסיף זהבי, "בעונה שעברה כבר היה פער ש 10 נקודות, אבל אני דווקא אוהב את זה כשיש לנו קצת לחץ. תמיד יש מבחנים ויש מטרות, וזה כיף. אנחנו מסתכלים רק על עצמנו, הכל תלוי בנו תמיד. אנחנו רוצים להתקדם, סיימנו עם אירופה ועכשיו יהיה לנו יותר זמן להתכונן לליגה. אני מקווה שמעכשיו נצא לתקופה הרבה יותר טובה. הקהל תמיד רוצה לראות כדורגל טוב ואנחנו רוצים להציג כדורגל טוב, לא היה לנו זמן להתאמן כי חזרנו לפני יומיים בבאזל. מגיעה לרעננה מילה טובה, יש להם מאמן שהכין אותם טוב מאוד למשחק. ניצחנו וזה הדבר הכי חשוב כרגע".
"לנו לא קשה, לב"ש זה קשה", אמר קפטן מכבי שרן ייני, "היא זו שמתסכלת למעלה. לנו טוב, כי אנחנו כרגע מובילים. עכשיו אין לנו משחקים באירופה, להם יש גביע ואולי הם יצברו עייפות. יש לנו שחקנים בנבחרת אבל אני מניח שלא נשחק כל כך הרבה, אז יש לנו קצת זמן להתאושש".
"ברק שחקן אדיר, הוא חשוב לקבוצה. הוא שחקן חכם שעושה את ההבדל והוא יחסר לנו", התייחס ייני לחלוץ הפצוע, "דיברנו על זה שאם מישהו יבקיע הוא יקדיש לו את השער עם החולצה. ברק לוקח את זה בסדר, זו הפעם השניה שזה קורה לו".
"אתה כל השבוע אומר לעצמך שאתה לא עייף, אבל משחקים מול באזל זה לא כמו משחקים בליגה", סיפר ייני, "שיחקנו 12 משחקים יותר מאשר כל קבוצה בליגה. המשחקים מול באזל היו סוחטים ומעייפים, קשה להסביר את הרמה המנטאלית שצריך שם".
זה לא שרעננה ציפתה באמת לנצח, אבל היום היא הוכיחה שהיא מסוגלת לשחק טוב גם מול קבוצות גדולות ממנה, וזו סוג של הצהרת כוונות לקראת המאבקים המכריעים נגד הירידה. "ראינו קבוצה שלחצה, נלחמה, הגיעה למצבים, אבל הכדור לא נכנס. זה קורה לנו לאחרונה הרבה וחבל", אמר מאמן רעננה מנחם קורצקי, "אני מאוד מעודד מהיכולת ומרוצה מהשחקנים שלי. אני חושב שקבוצות התחתית שראו היום את רעננה צריכות להיות בלחץ".
"אני לא רוצה לדבר על השיפוט", הוסיף קורצקי, שהורחק על ידי השופט לירן ליאני, "אני חושב שטעויות קורות, חבל שזה נגדנו. השופט הוא אמר לי שהורחקתי כי נכנסתי מטר למגרש, אבל זה מתקזז כי פעמיים יצאתי ולא עשו לי כלום, בפעם השלישית הרחיקו אותי. בשבוע הבא מול סכנין נצטרך לעשות תוצאה טובה ולברוח מהתחתית אבל זה יהיה מאוד קשה".
קורצקי אולי קיבל בשלוות נפש את החלטת השיפוט, אבל אשר אלון לא הבליג. בין הבעלים לביו מנכ"ל איגוד השופטים, יריב טפר, התפתח דין ודברים בסיום המשחק. אלון הלין על כך שלרעננה הגיע פנדל וטען נגד הכרטיסים הצהובים שנשפלו לחובת קבוצתו. טפר ענה: "חבל שאתם מסתמכים על מה שאומרים בטלויזיה".
