אם זה היה הקרב על המקום השלישי, אז אין ספק מי הקבוצה שראויה לתפוס את המקום המכובד הזה. מכבי ת"א פירקה בקלות את בית"ר ירושלים 0:3 באצטדיון בלומפילד, בפתיחת משחקי הפלייאוף העליון.
חלק מאוהדי מכבי תל אביב אפילו לא הספיקו להיכנס לבלומפילד כשמאור בוזגלו כבש את הראשון. זה לקח לו בדיוק 17 שניות לחטוף כדור מאלירן דנין, להיכנס לרחבה ומזווית כמעט בלתי אפשרית נעץ את הכדור בין הקורה לבין הרוש שעוד לא היה מספיק חם.
הירושלמים עוד ניסו להתאושש אבל בדקה ה-31 הם הוכיחו שאולי יש להם התקפה טובה, אבל ההגנה של אמסלם מתגעגעת לשחקן כמוהו. מאיוקה פרץ מאגף שמאל והעביר כדור רוחב לעברו של אבידור שמקרוב כבש את החמישי שלו.
בדקה ה-64 נותרה מכבי בעשרה שחקנים לאחר שאיגור טומאסיץ' ראה את הכרטיס הצהוב בפעם השניה במשחק והצהובים לקחו צעד אחד אחורה. 11 דקות לפני השריקה האחרונה של משיח איזן אלירן דנין את כמות השחקנים בין שתי הקבוצות כשהורחק גם הוא.
אורי שטרית, שעלה כמחליף במקומו של מאור בוזגלו לא האמין שהוא יסיים את המשחק הזה עם שער בכורה בליגה. כחלון העביר לו רוחב ושטרית, באלגנטיות שלח את הכדור לרשת הגבוהה של הרוש.
מחצית ראשונה
שופט המשחק מנשה משיח שרק את השריקה הראשונה למשחק והוציא את ההתמודדות לדרך.
דקה 1 - 0:1 למכבי תל אביב - אחרי 17 שניות בלבד נשק הכדור ברשת של הרוש. בוזגלו חטף מאלירן דנין, חדר לרחבה ומזווית כמעט בלתי אפשרית הצליח לשלוח את הכדור בין השוער לבין הקורה ולהקפיץ את הספסל הצהוב.
קצב המשחק נשמר למרות החום ששרר בבלומפילד. הצהובים של אבי נמני קיבלו הרבה ביטחון מן הסתם מהשער המהיר, אבל גם השחקנים של דוד אמסלם התאוששו מהר ויצאו קדימה.
בדקה ה-14 היו הצהובים קרובים לשער שני כאשר יובל אבידור העביר כדור רוחב לעברו של עמנואל מאיוקה. הזמבי של מכבי השאיר קטנה לבוזגלו שבעט חזק, אבל הרוש היה במקום והציל לקרן שלא נוצלה.
בדקה ה-25 היה קרוב ברק יצחקי להשוות אבל הוא עשה טעות גדולה. אחרי שזכה בכדור שהגיע אליו מטעות של קפילוטו, נכנס יצחקי לרחבה ובמקום לבעוט חזק הוא ניסה לשלוח צ'יפ קטן מעל שטראובר, אלא שלרוע מזלוהכדור לא "התלבש" לו.
דקה 31 - 0:2 למכבי תל אביב - עוד מתפרצת קטלנית של מכבי מול האין הגנה של בית"ר. עמנואל מיוקה פרץ באגף שמאל והעביר כדור רוחב טוב לאבידור, שמול אריאל הרוש לא התבלבל ומקרוב כבש את החמישי שלו העונה.
הצהובים המשיכו לעשות ככל העולה על רוחם במחצית הראשונה והיו קרובים יותר מפעם אחת לכבוש את השלישי ואולי לסגור את הסיפור אבל חוסר ריכוז רגעי מנע מהם את הכיבוש.
מחצית שניה
עם פתיחת החלק השני של המשחק העלה דוד אמסלם את סבסטיאן ואסקס במקומו של חן עזריאל במטרה לעורר משהו במרכז השדה הלא קיים של הקבוצה שלו.
משהו אכן זז קצת בקבוצה האורחת אבל השליטה מכבי במרכז השדה היתה ללא עוררין. בוזגלו ומאיוקה, אל מעל כולם גיז'רמו ישראלביץ' במשחק יוצא מהכלל, הוליכו מכבי לתקוף שוב ושוב את שערו של הרוש, והשער השלישי היה באוויר.
דקה 64 - מכבי ת"א נשארה בעשרה שחקנים - איגור טומאסיץ', שספג כרטיס צהוב בדקה ה-50 לא נזהר וירד לגליץ' מסוכן אל רגליו של עמית בן שושן. למנשה משיח לא נותרו ברירות והוא שלף לעברו את הכרטיס הצהוב השני והרחיקו מהמגרש.
עם שחקן אחד פחות ירדו שחקני מכבי אחורנית יותר וניסו לשמור על התוצאה ובדרך גם לתת לשעון לרוץ כדי לשמוע את השריקה לסיום. הקצב מן הסתם נרגע בעיקר הודות למכבי תל אביב. הקבוצה הורידה את הרגל מהגז, בית"ר נראתה אנמית ואם היה ריח של שער שלישי באוויר, הריח הזה נמוג.
דקה 79 - גם בית"ר בעשרה שחקנים - מנשה משיח "ריחם" במשך רוב דקות המשחק על אלירן דנין. הוא שלף לו את הצהוב הראשון בדקה ה-40 אבל שחקן בית"ר המשיך במשחק האגרסיבי שלו. משיח ויתר פעם ופעמיים אבל 11 דקות לסיום הוא לא יכול היה להתעלם ושלף לעברו את הצהוב השני.
בדקה ה-85 חדר ישראלביץ' לרחבה והוכשל על ידי דן איינבינדר אבל מנשה משיח החליט כי לא היה מגע בין שני השחקנים והתעלם.
דקה 86 - 0:3 גדול למכבי תל אביב - הריח של השער השלישי נמוג? אורי שטרית שנכנס לשחק במקומו של בוזגלו קיבל כדור רוחב מתמיר כחלון ובנגיעה אחת שלח את הכדור לרשת הגבוהה של אריאל הרוש.
מכבי ת"א: לירן שטראובר, דור מלול, ניסו קפילוטו, רונאלד ראלדס, רוני גפני, איגור טומאסיץ', שרן ייני, גיז'רמו ישראלביץ', מאור בוזגלו (אורי שטרית 78), יובל אבידור (תמיר כחלון 68) ועמנואל מאיוקה (איליה יבוריאן 85).
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, אלירן דנין, תומר בן-יוסף, אריק בנאדו, איתן טיבי, חן עזריאל (סבסטיאן ואסקס 46), אבי ריקן, ג'וניור ויסה (דן איינבינדר 65), קובי מויאל (טוטו תמוז 73), עמית בן-שושן וברק יצחקי.
