אחרי שתי תבוסות 5:0, למכבי חיפה ולמכבי נתניה, ובתום שבעה מחזורים ללא ניצחון, סוף סוף אחי נצרת זכתה בשלוש נקודות, אחרי 0:1 על מ.ס. אשדוד.
מאז ה-0:1 על הפועל עכו במחזור ה-19, ג'ון גרגורי לא טעם את טעם הניצחון, והוא יכול להודות בעיקר ליריבה שלו, שלא ידעה לקחת את המשחק כשהוא היה מונח לרגליה.
אחרי דקות פושרות בפתיחה, שתי הקבוצות החלו לפתח התקפות מסוכנות ועידן שריקי היה קרוב מאוד לכבוש בדקה ה-29, עם פצצה מ-25 מ', אבל הכדור פגע בקורה ויצא החוצה. זה לא היה הכי קרוב ששריקי יגיע לשער.
אחרי שירדו למחצית בתיקו 0:0, חניכיו של יוסי מזרחי יצאו מצויין מחדר ההלבשה ותקפו בגלים את השער של ז'וסלן מאייבי. בדקה ה-63 משה אוחיון בעט חזק, הקמרוני היה במקום והדף לקרן. את ההגבהה הדף מג'ד יונס בידו, ולאחר סימון של הקוון, הצביע אשר כהן על הנקודה הלבנה.
שריקי, כבר אמרנו? הקשר של אשדוד ניגש לבעוט, נהדף ע"י מאייבי, הגיע לריבאונד וניסה לעבור את השוער, אך שוב נבלם. דקה לאחר מכן מקרייב הגיע למצב קורץ מול מאייבי, אבל שוב השוער היה גדול והציל את נצרת.
ואז הגיעה הדקה ה-83. תומר חמד קיבל כדור ברחבה והעביר רוחב על סף השער ליניב לוזון, שנכנס 4 דקות קודם לכן ולא התקשה לדחוק לרשת כדי להעניק למקומיים ניצחון ראשון מזה זמן רב.
גרגורי: "ראו שהראש של השחקנים היה היום במשחק"
בסיום אמר מאמן אחי נצרת, ג'ון גרגורי: "כשהשחקנים שקטים, אפשר להפיק מהם יותר וכולם ראו שהם היו שקטים כי הראש שלהם היה במשחק ולא במקום אחר. הניצחון חשוב, אבל צריכים וחייבים לקחת עוד נקודות בשלושת המשחקים הבאים כדי להגיע לפלייאוף במצב טוב. צריכים להודות לשוער שלנו מאייבי, שהציל אותנו והשאיר אותנו במשחק".
בצד השני, מאמן אשדוד, יוסי מזרחי, הביע את אכזבתו: "במשחקי כדורגל צריכים לכבוש והיום לא עשינו זאת, למרות ששלטנו, במיוחד בחצי השני. אבל אלה החוקים בכדורגל, מי שלא כובש סופג וזה קרה היום בהתקפה מתפרצת של אחי נצרת".
מנהל אחי נצרת, אחמד חילו: "המשימה להישאר בליגה לא אבודה ואפשר לעשות זאת, היום הוכחנו שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה מהדרג שלנו ואנחנו נעשה את זה בפלייאוף התחתון".
מחצית ראשונה
השופט אשר כהן הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-250 צופים בעילוט.
האיום הראשון של נצרת הגיע בדקה ה-6, כשמג'ד יונס בעט מחוץ לרחבה אך סטויקיץ' עצר ללא קושי. הדקות הראשונות של המשחק התאפיינו בכדורגל פושר במרכז השדה, ללא אירועים מיוחדים.
בדקה ה-23 ג'ידה קיבל כדור ברחבה ובשניה האחרונה לפני שבעט הגיע פופוביץ' והרחיק לקרן. אוחיון הרים כעבור שתי דקות לרחבה ושריקי נגח מעל השער.
המשחק התעורר לקראת סוף המחצית. בדקה ה-28 עמרייה בעט מחוץ לרחבה ליד הקורה. דקה לאחר מכן, עידן שדה העביר את הכדור באגף, חתך לאמצע ושחרר פצצה מ-25 מ' לקורה והחוצה. עוד דקה עברה וניר נחום השתלט על כדור, נכנס לרחבה ובעט מעל השער.
בדקה ה-37 גיא דיין בעט מתוך הרחבה, אבל שוב סטויקיץ' היה במקום כדי לקלוט. עד המחצית לא נרשמו אירועים נוספים ואשר כהן שלח את השחקנים לחדרי ההלבשה בתיקו מאופס.
מחצית שניה
המשחק התחדש ללא שינויים מצד שני המאמנים. בדקה ה-59 חילוף ראשון בשני הצדדים. לואב כיאל נכנס על חשבונו של עמרייה, בעוד באשדוד עידן שדה נכנס במקום סטיבן קינג.
בדקה ה-63 פנדל לאשדוד. משה אוחיון בעט מ-30 מ' ומאייבי התעופף והדף לקרן. מג'ד יונס נגע בכדור ביד לאחר ביצוע הקרן ואשר כהן סימן לנקודה הלבנה אחרי התייעצות עם הקוון. עידן שריקי הלך לכדור ובעט לפינה השמאלית, מאייבי זינק והכדור חזר לשריקי, שניסה לעבור אותו אבל נעצר ע"י השוער.
דקה לאחר מכן, ניר ביטון הכניס כדור למקרייב, שבעט שטוח מקרוב. שוב מאייבי היה במקום והציל שער בטוח. בדקה ה-78 יוסי מזרחי ערך חילוף והכניס את שי רביבו על חשבון ניר נחום. דקה לאחר מכן הכניס גרגורי את יניב לוזון במקומו של איב ג'ידה.
בדקה ה-83 - 0:1 לנצרת. שאהין הרים כדור לתומר חמד, שהשתלט והעביר כדור רוחב על קו השער למחליף, יניב לוזון, שדחק מקרוב פנימה.
בדקה ה-84 אשדוד סיימה את מכסת החילופים, כשאמיר לביא עלה במקום ניר ביטון. חמש דקות לאחר מכן גם המקומיים ערכו חילוף שלישי, כשאבו רביע נכנס במקום האני שאהין. בסיום נצרת ניצחה 0:1 ורשמה שלוש נקודות ראשונות מאז המחזור ה-19.
מכבי אחי נצרת: ז'וסלן מאייבי, איסמעיל עאמר, מרק גורמן, מור דהאן, מג'ד יונס, מוחמד עמרייה (לואב כיאל, 59), מייקל טאקורה, גיא דיין, האני שאהין (אבו רביע, 89), איב ג'ידה (יניב לוזון, 79) ותומר חמד.
מ.ס. אשדוד: דרגאן סטויקיץ', רחמים צ'קול, מתן אוחיון, אדיר טובול, מרקו פופוביץ', ניר ביטון (אמיר לביא, 84), סטיבן קינג (עידן שדה, 59), משה אוחיון, ניר נחום (שי רביבו, 78), עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.
