"כולנו יודעים כמה המשחק הזה חשוב לנו, אבל למען האמת כל המשחקים בפלייאוף העליון חשובים באותה מידה", פתח אוסקר את דבריו. "בלי שום קשר לתוצאה מול חיפה, אנחנו חייבים לנצח עוד משחקים כדי להבטיח לעצמנו אליפות מבחינה מתמטית".
המאמן המשיך לנתח את המשקל הסגולי של הקרב מול אריק בנאדו: "המשחק בשבת הוא הקריטי ביותר כי זה המשחק הקרוב. זה חשוב להשיג תוצאה טובה כי מכבי חיפה כרגע במקום השני. תיקו? אני לא יודע איך משחקים כדי להוציא תוצאה כזו, אנחנו נתאים את עצמנו לפי איך שהמשחק יתפתח".
גם היריבה זכתה להתייחסות מורחבת מהספרדי. "אני לא יודע מי מהקבוצות איכותית יותר כי אני לא נמצא באימונים של חיפה", אמר אוסקר. "אבל הם משחקים מצוין. כבר עכשיו אני יכול לומר ששום דבר לא יוכרע במשחק הזה, גם אם ננצח".
בקרית שלום, כאמור, כולם מודעים לחשיבות של המשחק, במיוחד לאור העובדה שהפסד ליריבה הישירה על הכתר יפתח מחדש את המירוץ (ישנו עוד מפגש בין השתיים בקרית אליעזר העונה) ויערער במשהו את הביטחון של השחקנים. חלקם, אגב, חזר אחרי שני משחקים במדי נבחרת ישראל.
"זה היה לא קל שחלק מהשחקנים לא היו איתנו", גילה אוסקר, "אבל אני שמח בשבילם כי הם שיחקו במסגרת נהדרת וגם עשו תוצאות טובות. בשל העובדה הזו השבוע האחרון לא הטוב ביותר כדי להכין את הקבוצה".
אחד מחכיניו של אוסקר, שרן ייני, היה השפן של אלי גוטמן ופתח בשני המשחקים - מול פורטוגל וצפון אירלנד - כקשר אחורי. מאמן מכבי לא הופתע מהצבתו של הקפטן שלו ב-11 וחלק שבחים: "הוא שחקן טוב מאוד שיכול לשחק בתפקידים שונים. הוא נתן למאמן הלאומי את הביטחון להציב אותו גם בקישור".
גם גל אלברמן, כאמור, נכח במסיבת העיתונאים. "אנחנו תמיד מדברים, השחקנים, בינינו בין עצמנו", פתח הקשר וסיפר על רמת המוכנות לקראת מכבי חיפה: "אנחנו נערכים לכל משחק באותה דרך. כולם מודעים למשמעות של המפגש הזה ואני מקווה שנוכל לנצח".
"אנחנו תמיד מכבדים את היריבות שלנו אבל לא מתעסקים בהן יותר מדי", המשיך השחקן. "בסיום העונה תיקבע מי הקבוצה הטובה ביותר ואנחנו רוצים להוכיח שהתואר הזה מגיע לנו. נילחם עליו עד השנייה האחרונה. יש לנו עוד יומיים להתכונן למשחק ואני בטוח שהם יספיקו לנו".
לסיום, גם אלברמן התייחס לירוקים: "הדרך של מכבי חיפה לא הפתיעה אותי, מתחילת העונה ידענו שהיא תהיה היריבה שלנו עד השלבים האחרונים. דווקא התקופה הפחות טובה שלהם הפתיעה אותי. ידענו שיש להם קבוצה טובה שתהיה בתמונה עד הסוף".
