הפועל רעננה ומ.ס אשדוד נפרדו הערב (שבת) בתיקו 1:1, במשחק שהתקיים בין הקבוצות במסגרת המחזור הרביעי של ליגת העל.
רעננה הגיעה דרוכה למשחק, והפתיעה בדקות הראשונות את שחקני אשדוד, ואף עלתה ליתרון בדקה ה-15, משער בנגיחה של סטיבן כהן. לאשדוד לקח זמן להתעורר אחרי השער, ורק לקראת סיום המחצית הראשונה היא החלה ללחוץ את שערו של שאול סמדג'ה בצורה רצינית.
המשחק כולו התאפיין בעבירות רבות שהתבצעו על ידי שתי הקבוצות, מה שבא לידי ביטוי ב-8 כרטיסים צהובים שנשלפו על ידי השופט לירן וקסברגר. רועי לוי נפצע בראשו במחצית הראשונה, והוחלף במחצית על ידי עמרי עטיה.
במחצית השניה לא נרשמו אירועים רבים לידי שני השערים, כאשר שתי הקבוצות מניעות כדור ללא תועלת. אשדוד השוותה בדקה ה-55 משער של עידן שריקי, אך לאחר השער לא הוסיפה ללחוץ על השער של רעננה.
המקומיים היו קרובים לכבוש שער ניצחון בדקה ה-86, אך הכדור של עמרי עטיה פגש את משקוף השער של אשדוד, ששיחקה רע בדקות האחרונות של המשחק.
זוהי נקודת הליגה השניה של הפועל רעננה, לאחר שבמחזור הקודם עשתה תיקו עם מכבי נתניה, והיא עדיין נמצאת מתחת לקו האדום של טבלת ליגת העל. אשדוד, שקיוותה לעלות הערב לאחד המקומות הראשונים בטבלה, ירדה למקום השישי.
אלי כהן: "אשדוד הגיעו אולי למצב וחצי. יש לנו קבוצה טובה"
בסיום המשחק מאמן אשדוד, יוסי מזרחי, אמר: “לא הופתעתי מהיכולת של רעננה. ראיתי את המשחק שלהם נגד נתניה והיו להם ים של מצבים. התחלנו את המשחק לא טוב ואני חושב שהתיקו משקף. נכנסנו רע מאוד למשחק ורק אחרי 25 דקות נכנסנו לעניינים. אני חושב שאחר כך היינו עדיפים עליהם. אמרתי לשחקנים במחצית שאנחנו צריכים להיות יותר שקטים ורגועים עם הכדור. עשינו כמה שינויים פנימיים ושלטנו ברוב המחצית השנייה, אבל לצערי לא הצלחנו לנצח".
קשר הקבוצה, משה אוחיון, קיווה לנצח את המשחק: “במחצית הראשונה הם היו טובים יותר, אבל גם כשהיינו רעים מאוד הגענו למצבים ולא הבקענו. נכנסנו טוב למחצית השנייה והבקענו שער יחסית מהר. אני חושב שהתוצאה משקפת. ידענו שלא יהיה קל אבל משחקים כאלה צריך לדעת לנצח. אני שמח שלפחות לקחנו נקודה ואני מקווה להמשך טוב יותר".
מאמן הפועל רעננה, אלי כהן, יודע שקבוצתו יכלה להשיג יותר: “הגענו למצבים והבקענו שער אחד. הם הגיעו אולי למצב וחצי. אנחנו קבוצה צעירה מאוד. אני מאמין שאם נמשיך ביכולת הזו, אז בסופו של דבר יגיעו הניצחונות. היכולת שלנו היא טובה לאורך זמן וכולם ראו את זה. כל הזמן מבטלים אותנו ואנחנו מגיעים כאנדרדוג, אבל מתחילת העונה אני אומר שיש לנו קבוצה טובה, צעירים טובים בשילוב עם זרים. תנו לנו זמן ורעננה תהיה קבוצה טובה בליגה".
שוערה הוותיק של רעננה, שאול סמדג'ה, אמר: “אנחנו מאוכזבים. יכולנו לעשות 0:2 במחצית הראשונה, אבל כמו הקלישאה, בדרך כלל אם לא מבקיעים אז חוטפים. היה יכול להיות יותר גרוע, אני שמח שלא הפסדנו. אם היינו יותר עם רגל על הגז, אולי היינו מנצחים ובבית חייבים לנצח.
סמדג'ה בטוח שהיכולת של הקבוצה תשתפר עם הזמן: "אין לנו בעיה של כושר גופני. במשחקים הקודמים נראינו טוב יותר דווקא במחצית השנייה. זה יותר עניין מנטלי, כדורגל זה משחק של מומנטום. אני חושב שיש בנו קצת נאיביות. יש פה חבר'ה שראו עד עכשיו את ליגת העל בטלוויזיה ובפוסטרים אבל זה יעבור עם הזמן. יש פה אחלה קבוצה".
מחצית ראשונה
שתי הקבוצות עלו על כר הדשא ופתחו את המשחק מול 450 צופים. המשחק החל במעט גישושים, ורק בדקה ה-11 הגיעה ההזדמנות הראשונה. שי רביבו מאשדוד קיבל כדור טוב והעביר רוחב למקרייב, שנשאר לבד מול השוער, אך בעט מקרוב לידיים של סמדג'ה.
דקה 15 - 0:1 להפועל רעננה. רועי לוי התקדם עם הכדור מאגף ימין, והרים אותו מדוייק לראש של סטיבן כהן, שנגח מדוייק מ-5 מטרים, וכבש לשערו של סטויקיץ'.
בדקה ה-17 רעננה כמעט והכפילה את התוצאה, כאשר סטיבן כהן מצא את דוס סנטוס לבד מול השוער, אחרי שרעננה הערימה על מלכודת הנבדל של אשדוד, אך החלוץ החטיא את השער בסנטימטרים. רעננה ניראתה יותר טוב מאשדוד בדקות אלו.
בדקה ה-19 לסקאנו ספג כרטיס צהוב מוקסברגר, לאחר שבעט בכדור בעצבים בגלל שנתפס בעמדת נבדל, שלטענתו לא היה. בדקה ה-25 הייתה התנגשות ראשים בין רועי לוי לרחמים צ'קול, שבעקבותיה נחבש ראשו של לוי, וצ'קול קיבל כרטיס צהוב.
בדקה ה-38 עידן שריקי קיבל כדור טוב לבד מול סמדג'ה. חלוץ אשדוד ניסה לעבור את השוער, אך וקסברגר שרק עבירה לחובתו של שריקי. המשחק המשיך להתחמם ובדקה ה-40 תמיר פור מרעננה בעט מקרוב לידיים של שוער אשדוד. התקפה לאחר מכן עשה מקרייב את מהלך דומה בצד השני, כאשר בעט לידיים של סמדג'ה.
בדקה ה-44 נבו מזרחי קיבל הגבהה מדוייק לראש של עידן שריקי, אך נגח מעל השער. השופט הוסיף 4 דקות למחצית הראשונה. בתוספת הזמן סטיבן קינג כבש שער לאשדוד, אך וקסברגר פסל אותו בטענה שהכדור פגע בידו של קינג, שלא התווכח עם השופט.
היכולת של רעננה במחצית הראשונה הפתיעה את שחקני אשדוד, שהתעוררו ב-10 הדקות האחרונות, אך לא הצליחו לכבוש. אלי כהן היה בהחלט מרוצה ממה שהוא ראה עד הדקה ה-45.
מחצית שניה
המחצית השניה יצאה לדרך עם חילוף אחד לכל קבוצה. ברעננה יצא רועי לוי ובמקומו נכנס עמרי עטיה. באשדוד ברוך דגו נכנס על חשבונו של נבו מזרחי.
דקה 55 - 1:1. עידן שריקי קיבל כדור מחוץ לרחבה, נכנס פנימה, עבר את השוער וגילגל לרשת.
בדקה ה-60 גונזאלבש בעט מרחוק, אך שוערה של אשדוד היה עירני והדף את הכדור. מאז פתיחת המחצית השניה אשדוד הייתה מעט יותר טובה, אך לא הצליחה להגיע למספר רב של מצבים לכיבוש שער. גם רעננה עדיין לא ויתרה על ניצחון, ושיחקה ללא רגשי נחיתות.
בדקה ה-65 שי רביבו בעט חזק למסגרת, אך שוערה של רעננה, סמדג'ה, הדף את הכדור. בדקה ה-77 יוסי מזרחי החליט להחליף את דמיטאר מקרייב, ולהכניס במקומו את ברק בדש. גם ננאד בגוביץ', שלא נמצא בכושר משחק ל-90 דקות, נכנס במקומו של משה אוחיון.
הקצב המהיר של המחצית הראשונה לא נשמר בשניה, התאפיינה במשחק לא מספיק מדוייק מצד שתי הקבוצות, ועם הרבה עבירות ואיבודי כדור. הייתה הנעת כדור רבה של השחקנים, אך כמעט ללא בעיטות למסגרת.
בדקה ה-86 רעננה הייתה קרובה להשיג את שער הניצחון, אך בעיטה מצויינת של עמרי עטיה מרחוק פגעה במשקוף השער של אשדוד, שלא ניראתה טוב בדקות האחרונות של המשחק.
הפועל רעננה: שאול סמדג'ה, רועי לוי (עמרי עטיה 46), איתי טואף, אבי סופר, חיים פונטרומלי, תמיר פור, לירודיו גונזאלבש, איתי אלקסלסי, ארמנדו לזקנו (רז כהן 70), סטיבן כהן, כריסטיאנו דוס סנטוס (דודו ביטון 85).
מ.ס אשדוד: דרגאן סטויקיץ', אורי אוזן, מתן אוחיון, כריסטיאן גונזאלס, רחמים צ'קול, סטיבן קינג, משה אוחיון (ננאד בגוביץ' 77), .שי רביבו, נבו מזרחי (ברוך דגו 46), עידן שריקי, דמיטאר מקרייב (ברק בדש 77).
