הפועל תל אביב השיגה ניצחון חשוב נוסף במאבק האליפות כשגברה על בני סכנין 0:1 בבלומפילד.
זה לא היה קל במיוחד אבל ערן זהבי, האקס פקטור של הפועל השנה כבש את שער הניצחון בדקה ה-34 כדי להעניק לקבוצה של גוטמן שלוש נקודות חשובות. במהלך המשחק נפגע וואליד באדיר ושבר את אפו, עם זאת הבלם יעבור טיפול וצפוי לחזור למגרשים במהרה.
אלי גוטמן, מאמן הפועל תל אביב אמר בסיום: “אני מאושר כי זה בדיוק סוג המשחקים שידעתי לקראת מה אנחנו הולכים. אני חושב שמגיע צל”ש ענק לבחורים, לשחק ארבעה משחקים בעשרה ימים ולהגיע ולשחק נגד יריב שממעט לספוג, אם תסתכלו כמה שערים סכנין ספגה השנה תבינו על מה אני מדבר. הגענו לכאן, עברנו את המשחק, ואין מאושר ממני”.
על העובדה שהחלוץ הקרואטי, ורוצ'ינה, לא משחק בינתיים במדי הפועל: “אצלי הכל מקצועי, שיגיע לו לשחק הוא ישחק”.
על נושא ביברס נאתכו, אמר גוטמן: “אני רק יודע שיש מו”מ בין שני המועדונים וכרגע לפי מה שאני יודע, הדברים עדיין לא ברורים. כל עוד שחקן לא עזב, אני לא רוצה להתייחס לנושא מעבר לזה”.
כובש שער הנצחון, ערן זהבי, אמר: “אני חושב שזה היה נצחון מתוק ושער מתוק, אח”כ חזרנו לשמור על ה-1:0 הזה וגם משחקים כאלה צריך לדעת לנצח. מה שבסיבוב הקודם לא ידענו לעשות ויצאנו מספר פעמים בתוצאות תיקו והפסדים. אנחנו נקווה להמשיך באותה הדרך”.
זהבי ניסה להסביר את היכולת החלשה שהפגינו האדומים במחצית השנייה: “מדובר במשחק רביעי בתוך עשרה ימים, זה לא קל, הרבה שחקנים פה לא היו במיטבם אבל אני שמח שזה נגמר ב-1:0 ואנחנו עם הפנים לשבוע הבא”.
מאיר כהן: “הקהל של הפועל ת”א נותן לי תמיד מוטיבציה”.
שוערה של סכנין, מאיר כהן, אמר לאחק המשחק: “אנחנו מאוכזבים מהתוצאה, באנו לפה במטרה לקחת נקודה ואפילו שלוש. ידענו שיהיה משחק קשה, ושהפועל תבוא אחרי המשחק בדרבי ואחרי המשחק נגד קאזאן".
"בהתחלה לא האמנו אבל אחרי זה התחלנו להאמין, הנענו את הכדור במחצית השניה והגענו למצבים. הפועל ת”א ניצלה את המצבים שלה, נתנה גול – וחבל. יכולנו לקחת מפה נקודה וללכת הביתה. אם היינו מאמינים ותוקפים יותר, אפילו שמדובר בהפועל ת”א בבלומפילד, אולי היינו יכולים לעשות את זה יותר”.
על הפלייאוף שמתקרב לקראת הסיבוב השלישי: “אני מקווה שסכנין תהיה במקום שלא ניאבק בו נגד הירידה בפלייאוף התחתון אלא בצמרת או בפלייאוף האמצע. אני מאמין שאלה המקומות שנגיע אליהם, כי אנחנו טובים יותר משאר קבוצות התחתית”.
השוער התייחס לקהל של הפועל ת”א, שבמשך רוב המשחק שרק לו בוז וקרא לעברו קריאות: “מאז תקופת השרוכים הקהל של הפועל ת”א לא כל-כך אוהב את מאיר כהן, אבל הם יודעים שבאותו משחק מאיר כהן היה גדול והציל חמישה-שישה שערים. הם מקללים אותי כי מבחינתם אני השריד האחרון מבית שאן, זו זכותם. אוהדי הפועל רק צריכים להבין שהצעקות שלהם מעלות לי את המוטיבציה לשחק יותר טוב”.
בלם הקבוצה, טל חן: “אנחנו מאוכזבים מאוד. לדעתי תיקו היה משקף הרבה יותר את מה שהתרחש על כר הדשא. אני חושב שבחצי הראשון נתנו להפועל יותר מדי כבוד, נתנו להם להניע כדור. בחצי השני נראינו יותר טוב ותיקו היה משקף”.
