טל בן חיים, שסגר עונה ראשונה באדום, יודע שציפו מקבוצתו ליותר, אבל מאוד כועס, כי הוא חושב שהיחס התקשורתי להפועל לא היה הוגן. בראיון לרדיו 103FM הוא ירה: "זה שסיימנו במקום השלישי זה הישג. הרי זאת הייתה המטרה שלנו מתחילת העונה. מועדון כמו הפועל תמיד מכוון הכי גבוה שאפשר וכיוונו לאליפות, אבל ידענו שאם זה לא יקרה, ולא גביע, אז המקום השלישי הוא הישג. העונה הזאת רחוקה מלהיות כישלון. עם כל הרצף המדהים של מכבי חיפה, ההבדל בין הקבוצות הוא בסך הכל 3 נקודות, וגם זה יכול להצטמצם עד סוף העונה. אבסורד שמדברים על מכבי חיפה כעל הצלחה מסחררת, ואת הפועל מציירים ככישלון. זה רחוק מהמציאות".
"באופן אישי, יש לי ביקורת עצמית", הוסיף בן חיים, "אני מאוכזב מאוד מאיך שנראיתי העונה. רציתי שניקח אליפות וגביע, אבל מכורח הנסיבות, ואחרי שהבטחנו את אירופה, אי אפשר לקרוא לעונה הזאת כישלון. אם היינו מקום חמישי-שישי, הייתי אומר שהעונה היא כישלון חסר תקדים.
אז מי האשם לפי בן חיים? החלוץ לוקח אחריות: "השחקנים הם אלו שקודם כל אשמים, ורק אחר כך הצוות וההנהלה. סגל כמו שיש לנו היה צריך להפיק יותר מעצמו. הלוואי שהייתי יודע בדיוק איפה לא הייתי לא בסדר. התנהגתי כמו מקצוען והתאמנתי הכי טוב שאני יכול. איפה שהוא זה התפספס לנו בדרך וכקבוצה לא הבאנו את מה שאנחנו יודעים. אני רוצה להאמין ששנה הבאה הכל יתחיל בצורה אופטימלית".
