שער של הקשר המסופסל, עומרי אפק, בדקה ה-87 נתן למכבי חיפה ניצחון 0:1 על הפועל עכו במשחק אימון שנערך בצל נפילת הטילים באיזור הצפון.
מכבי חיפה לא הרשימה במשחק האימון ודקות ארוכות נראה היה כאילו עכו יכולה להפתיע ולנצח את המשחק, אך בסיום, כאמור, הגיע השער של אפק בבעיטה חופשית והציג את הירוקים מתוצאה מביכה.
ווסט אנדרסון, הבלם הניגרי שנחת הבוקר בארץ נכנס במחצית השניה במקום ליאוניד קרופניק והיה טוב. מוקדם יותר היום עבר אנדרסון בהצלחה את הבדיקות הרפואיות במועדון.
ניר דוידוביץ' שחזר להרכב הירוקים במשחק האימון מול מכבי אחי נצרת (0:4 לחיפה), המריא אמש לאיטליה, שם יעבור בדיקות בברך בה נותח. אמיר אדרי, מי שמילא את מקומו של דוידוביץ' כאשר האחרון נעדר, חזר אל בין הקורות ופתח ב-11 של אלישע לוי.
גם אוסיי רנספורד שהמריא למחנה האימונים של נבחרת גאנה עד גיל 20, החלוץ שלומי ארבייטמן שפצוע בקרסול במשחק מול הפועל ת"א בגביע הטוטו ויניב קטן החולה לא עמדו לרשותו של מאמן הירוקים למשחק האימון.
אחרי ההפסד להפועל ת"א הופקו מספר מסקנות מצד לוי שערך שינויים ב-11 הפותחים שלו. המאמן החזיר את גוסטבו בוקולי להרכב על חשבון אוסי רנספורד. שינוי נוסף בא בעמדת המגן הימני כשאלון חרזי תפס את מקומו של אייל משומר.
מחצית ראשונה
מכבי חיפה פתחה טוב את המשחק ולחצה על שערה של עכו. בדקה ה-4 הגיעו הירוקים להזדמנות משמעותית ראשונה: כדור חופשי מצד ימין הגיע לראשו של גוסטבו בוקולי שנגח סמוך לקורה של דודו גורש והחוצה.
בדקה ה-13 יכול היה שלומי אדרי להעלות את העכואים ליתרון מפתיע אך בעט ממצב של אחד על אחד מול אמיר אדרי כדור מאכזב שחלף מעל למסגרת - החמצה ענקית. דקותיים מאוחר יותר הבחין פאנטיני ברפאלוב שפרץ באגף שמאל, הקשר התקדם ושיחרר בעיטה חזקה מ-12 מטרים, דודו גורש הדף רע אך היה זריז בכדי להציל בשנית את הכדור שהיה בדרכו פנימה.
חניכיו של אלישע לוי השתלטו לחלוטין על מרכז השדה ובדקה ה-30 הגיעו להזדמנות נוספת כשפאנטיני ניצב בעמדת בעיטה מצויינת מקצה הרחבה אך שלח כדור חלש שהחטיא את המסגרת.
עכו המשיכה לנסות ולעקוץ במתפרצות ובדקה ה-35 הגביה אדרי לעברו של רועי דיין שניצב בעמדה טובה בתוך הרחבה, אך החלוץ שהגיע לקבוצה בפגרה מהפועל כפ"ס נגח מ-10 מטרים חלש ולידיו של אמיר אדרי.
דקה להפסקה הגיע רפאלוב, שהיה הפעיל בשורות הירוקים במחצית הראשונה, להזדמנות נוספת לאחר שקיבל מסירה מתוחכמת מבירם כיאל, בעט עם החלק החיצון של הרגל אך הכדור חלף לרוחבו של השער.
בתוספת הזמן של המחצית הראשונה הגיעו האורחים להזדמנות הטובה ביותר עד כה במשחק: תומר תייר מצא בכדור עומק את רועי דיין שפרץ מימין והוציא רוחב לשלומי אדרי, האחרון סיים עם בעיטה מאכזבת מ-3 מטרים הישר לידיו המושטות של אדרי הירוק. בהפסקה 0:0 שמשקף את יחסיי הכוחות בין שתי הקבוצות.
מחצית שניה
עכו פתחה את חציו השני של המשחק בלחץ כבד על שערו של אמיר אדרי. בדקה ה-47 נותר רונן שוורצמן המחליף חופשי לגמרי בתוך הרחבה אך שיחרר מ-10 מטרים כדור שטוח וחלש לידיו של השוער.
בדקה ה-48 עלה הבלם הניגרי הנבחן, אנדרסון, לדקות ראשונות במדים הירוקים והחליף את ליאוניד קרופניק. מוחמד גאדיר שנכנס כמחליף בהפסקה יכול היה להעלות את הירוקים ליתרון בדקה ה-52 עם הקפצה אלגנטית מעל גורש, אך הכדור הורחק מקו השער.
אחרי כמה דקות חלשות של חיפה, פאנטיני היה יכול לתת יתרון לקבוצתו כשניצג לבד מול גורש, אך הדרום אפריקני התמהמה והגנת עכו הצליחה להרחיק. ככל שחלף הזמן, הביטחון של שחקני עכו עלה והם התקרבו לרחבה של אמיר אדרי.
חיפה המשיכה לנסות ולתקוף דרך האגפים, אבל עכו היתה מוכנה לכל דבר והתוצאה נשארה מאופסת. בדקה ה-77 כמעט הצליחה עכו להפתיע עם שער יתרון בגלל טעות של אמיר אדרי, אבל אנדרסון היה שם כדי לתקן.
דקה 87 - 0:1 למכבי חיפה: עומרי אפק שבר את הבצורת של קבוצתו והצליח להעלות אותה ליתרון בבעיטה חופשית כ-20 מטר אלכסונית משערה של עכו ולהציל אותה מתיקו מאכזב.
מכבי חיפה: אמיר אדרי, אלון חרזי, ליאוניד קרופניק, דקל קינן, פיטר מסיללה, בירם כיאל, ג'ון קולמה, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, ליאור רפאלוב, טמבינקוסי פאנטיני.
הפועל עכו: דודו גורש, רון בן נחום, יניב צ'יצ'יאן, סאלם אבו סיאם, גבע ברקאי, בראיין גרזיצ'יץ', בן בנימין, תומר תייר, שחר סימן טוב, רועי דיין, שלומי אדרי.
