מכבי נתניה שמרה על מרחק סביר מהצמרת, אחרי שגברה הערב (ראשון) 0:1 בבית על בית"ר ירושלים. בעקבות הניצחון נשארה נתניה במקום השלישי וכעט היא רחוקה שלוש נקודות מהמוליכה מכבי חיפה ונקודה אחת מסגניתה, הפועל תל אביב.
בית"ר ירושלים הגיעה למשחק במומנטום חיובי ועם רצף של ניצחונות, בידיעה שהפסד יכול להוציא אותה מהמירוץ. גם לבחורים של מתיאוס היה ברור שהם חייבים לנצח. לאורך המשחק הם היו טובים יותר והניצחון הגיע להם בצדק. אחרי מחצית ראשונה נטולת שערים, נפתחה המחצית השניה עם שער די מצחיק.
שלו מנשה מצא עצמו לבד מול קאלה ובעט את הכדור לקורה. איתי שכטר השתלט על הכדור החוזר, אלא שגם הוא בעט את הכדור לקורה. הכדור החוזר נפל כפרי בשל לרגליו של מנשה שהפעם בעט את הכדור לרשת.
לנתניה עוד היה סיכוי לכבוש את השני אולם חוסר ריכוז ליד שערו של קאלה, מנעו מהקבוצה של מתיאוס להגדיל את התוצאה. כך או כך, נתניה היתה ראויה יותר לניצחון, וכעת הסיכוי של בית"ר להדביק את הפער בצמרת נראה קטן.
לפני תחילת המשחק חל אירוע לא מכובד כשאחד מגדולי שחקני העבר של מכבי נתניה עודד מכנס ניגש ליציע הפלטינום וביקש לשבת ולצפות במשחק. מכנס הגיע לעיתים קרובות לקופסא כדי לעודד את קבוצתו אך נתקל בתגובה מרתיעה. משהגיע לכניסה ליציע אמר לו יו"ר הקבוצה גיל לב: ”אין מקום ביציע".
מכנס נעלב והלך לביתו. מנתניה נמסר על כך ל-ONE: ”בגלל שהיו יותר מדי אנשים ביציע כל הספונסרים ואנשי ההנהלה גיל לב ביקש ממכנס לעבור ליציע הכבוד". עם זאת בסביבתו של שחקן העבר טוענים שלא כך נאמרו הדברים.
כמה מאוהדי מכבי נתניה ששמעו על התקרית אמרו על כך ל-ONE: ”זו בושה. איך עושים דבר כזה למישהו שנתן את החיים שלו למועדון הזה. השחקן שהביא הכי הרבה כבוד למכבי נתניה, פשוט בזיון".
עודד מכנס אמר על כך ל-ONE:”הגעתי ליציע הפלטינום ורציתי לשבת ביציע שלי אבל אמרו לי שאני לא יכול לשבת שם. אמרתי שאם אני לא יכול לשבת ביציע הקבוע שלי אני הולך הביתה אז ענו לי אין בעיה אתה יכול ללכת. הילדים שלי נשארו במגרש לצפות ואני רואה את המשחק מהבית".
מחצית ראשונה
חיים יעקב הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-6000 צופים, אצטדיון הקופסא מלא מפה לפה בצהובים שחורים.
הדקות הראשונות היו שייכות לנתניה שפתחה חזק במטרה להמם את השחקנים של עטר. כבר בדקה הרביעית הגיעה נתניה להזדמנות הראשונה אבל סיאבונגה בעט מזווית קשה וקאלה עצר בקלות. בדקה השביעית יצאה בית"ר להתקפה מתפרצת מהירה, בסיומה מצא עצמו אבירם ברוכיאן לבד מול שטראובר, אבל במקום לכבוש, הוא בעט לגופו של השוער.
רק דקה עוברת ושוב בית"ר כמעט עלתה ליתרון. קרן של פרננדס עברה מעל כל ההגנה של נתניה, אבל קלמי סבן הציל מהקו. סיאבונגה נגח מצויין בדקה ה-16 לידיו של קאלה ובית"ר יצאה במהירות קדימה, אך ברק יצחקי לא ניצל את זה כדי לכבוש.
המשחק מעט נרגע אחרי הלחץ שניסו להפעיל שתי הקבוצות אחת על יריבתה והיו יותר מידי איבודי כדור שמנעו התקפות מסודרות. בהמשך המחצית היתה חלשה במיוחד ושתי הקבוצות לא הגיעו למצבי הבקעה.
מחצית שניה
נתניה פתחה את המחצית השניה באותו לחץ שהיא פתחה את המשחק, אלא שהפעם היא גם הצליחה לכבוש.
דקה 47 - 0:1 לנתניה - שער עם הרבה מזל. מנשה מצא עצמו מול קאלה ובעט לקורה, שכטר המשיך את הכדור החוזר שוב לקורה ומנשה הצליח ל"תקן" את הקורות ומול שער ריק בעט פנימה.
אחרי השער התעוררו שחקני נתניה והפגינו יכולת טובה יותר. שכטר היה יכול להכפיל את התוצאה אבל הוא החטיא ברשלנות מול קאלה. בדקה ה-60 ניסה אלירן דנין את כוחו בבעיטה מרחוק ולא היה רחוק מלהבקיע, אבל הכדור שלו הלך קצת מעל השער של שטראובר.
בדקה ה-64 הרים טל מעבי את הכדור לרחבה, קאלה השמיט בשלומיאליות ושכטר שהגיע לכדור בעט אותו מעל השער. אחרי דקה שוב היה שכטר קרוב לכיבוש אחרי שחטף כדור מאריק בנאדו אבל מול קאלה בעט החוצה.
בדקה ה-73 שוב היה זה שלו מנשה שכמעט והבקיע. מנשה ירה כדור חזק שעבר את קאלה ופגע במשקוף. משם ניתז הכדור אל הדשא אך לא עבר את הקו. עד הסיום ניסו הבחורים של ראובן עטרלהשוות ולצאת מהמשחק לפחות עם נקודה. בדקה ה-89 הם גם כמעט והצליחו, רק שהבעיטה של עידן ורד הלכה אל מחוץ למסגרת.
מכבי נתניה: לירן שטראובר, קלמי סבן, לואיס מרין, אוראל דגני, ביוואן פרנסמן, טל מעבי, אלמוג כהן (רביד גזל 66), אלברטו בלאנקו, נקוסי סיאבונגה, שלו מנשה ואיתי שכטר.
בית"ר ירושלים: טברטקו קאלה, אלירן דנין, שמעון גרשון (דוד אמסלם 70), אריק בנאדו, כריסטיאן אלברז (ניר נחום 20), דאריו פרננדס, עידן טל (מיכאל זנדברג 66), אבירם ברוכיאן, עידן ורד, עמית בן שושן, ברק יצחקי.
