ההחלטה של המאמן אלישע לוי להחזיר לספסל המחליפים לקראת המשחק מחר (חמישי) ב-20:45 מול הפועל ת"א את הבלם אנדרסון ווסט רק מעצימה את התחושה שהגעתו של הניגרי נועדה מלכתחילה לכישלון, והוא יסיים בסוף העונה את דרכו בחיפה.
חיפה שאמורה בעונה הבאה לשחק באחד המפעלים באירופה, תצטרך מן הסתם לצרף בלם נוסף, זר או ישראלי.
לפי השחקנים, פתרון כזה יש בארץ והוא נמצא בבית"ר ירושלים. הכוונה היא כמובן למי שגדל במועדון הירוק, אריק בנאדו, ששימש במשך שנים כקפטן מכבי חיפה. לדעת מרבית השחקנים, יש וצריך להחזיר את בנאדו לעונת פרישה.
לבלם, שנמצא בכושר מצוין, יש חוזה לעונה נוספת בירושלים, אבל בסביבתו לא פסלו את האפשרות שאם נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, יפנה לבנאדו, השחקן עשוי לענות בחיוב ולחזור לכרמל.
שחקנים בחיפה אמרו ל-ONE: “אריק בנאדו בלם מהטובים שיש היום בליגה שלנו. הוא יכול לשחק בשקט עוד שנתיים ולתרום לנו. זה יכול להיות חיזוק משמעותי עבורנו. עדיף לנו שבנאדו יבוא ולא שיביאו לכאן שחקנים מבחוץ. אריק יכול לסגור מעגל בחיפה ולעשות כאן בצורה מכובדת את עונת הפרישה".
בנאדו עבר לפני שנתיים וחצי ממכבי חיפה לבית"ר ירושלים. בעונה האחרונה שלו בירוק, נוצר קרע בין הבלם למאמן רוני לוי, שהגיע לשיאו בערב יום העצמאות באותה השנה, כאשר לוי קרא לשיחה קשה את בנאדו.
מאוחר יותר, כשהיה ברור שדקל קינן חוזר מעונת השאלה במכבי נתניה, נתגלו פערים כספיים בין השחקן למועדון בנוגע לחוזה החדש. בין הצדדים נוצר נתק, מה שהוביל את דרכו של בנאדו לבית"ר ירושלים.
מכבי חיפה תצא היום לבית מלון במרכז הארץ, שם תשלים את ההכנות לקראת משחק הגביע בשמינית הגמר מול הפועל ת"א. אחרי התלבטות של המאמן אלישע לוי בנוגע לגוסטבו בוקולי, הרי שעל סמך האימון אתמול ברור שלוי לא מתכוון לוותר על שירותיו של השחקן הוותיק. בקישור ישחקו בירם כיאל, ג'ון קולמה ובוקולי.
