התרגשות רבה נרשמה הערב (שני) בצד האדום של העיר, כששחקני הפועל חיפה הגיעו לראשונה לסיור בסמי עופר. האדומים נכנסו לחדר ההלבשה וסיירו במתקן, כשהתגובות נעו בין שביעות רצון לתדהמה. טאדאס קיאנסקאס אמר: "בליטא אין כאלה מתקנים, אני מקווה שנצליח להביא תוצאות ולהגיע לפלייאוף העליון כדי לשמח את האוהדים שלנו. במחנה האימונים ראינו שיש לנו קבוצה טובה וחזקה. המצב בישראל? אני לא מפחד, בטח לא כשאני בחיפה ולא קורה כאן כלום. אני מתרכז רק בכדורגל, ריימונדאס ז'וטאוטאוס, שהמליץ לי לבוא לארץ, לא טעה".
השוער הפולני, פרמיסלאב קובאר: "להגיע לאצטדיון כזה מרגיש כמו באירופה. אני מבין את ההתלהבות סביב העניין, כי אמרו לי שלא נראה דבר כזה בישראל. זה ייתן לנו המון מוטיביציה, אבל נצטרך להוכיח את עצמנו, כי מגרש יפה בלי תוצאות לא שווה כלום". כ-600 מנויים נמכרו עד כה במספר ימי מכירה מועטים, והאוהדים שרכשו מנוי הגיעו גם הם לסיור ביציעים בהם יישבו. השחקנים התחככו עם הקהל, וראובן עטר אמר לאוהדים: "אני יודע שמה שחשוב לכם זה ליהנות מהקבוצה, ואני אומר לכם - תהיה לנו קבוצה חזקה".
בהפועל חיפה ממשיכים בניסיונות לשכנע את עהאד עזאם לחזור לאימונים, אחרי שהחל בהחרמתם. יואב כץ שוחח עם ראובן עטר בנושא, והבהיר אחרי השיחה לאתר ערוץ הספורט: "השחקן קיבל הצעה טובה, מעבר לחוזה שאמור להיות לו, ואני מאמין שהדברים יסתדרו. אנחנו לא מתכוונים לתבוע אותו על הפרת הסכם".
לאתר ערוץ הספורט נודע שעזאם קיבל הצעה לחוזה של 8,000 שקלים לחודש ו-600 שקלים על כל נקודה, חוזה זהה לזה שהוצע לשחקני בית שהשתחררו מהצבא בעבר, כמו חנן ממן וגל אראל. עזאם דורש 10,000 שקל ו-1,000 שקל לנקודה, וטוען כי בניגוד לקודמיו, שלא היו שחקני הרכב עם שחרורם מהצבא, הוא בין 11 הפותחים כבר שנתיים ברציפות. כץ, שמודע לעובדה שעזאם מפרנס את משפחתו כמעט לבד, עשוי להגיע עם הקשר הצעיר לעמק השווה, גם בגלל בקשתו של ראובן עטר, שרואה בו פוטנציאל גדול.
בתוך כך, התקבלה החלטה על כך שאושרי רואש לא יתלבש עד שיתנצל על התנהגותו במחנה האימון בסרביה. הבלם, כזכור, סירב להיכנס כמחליף בטענה שחש ברע, בעוד בצוות המקצועי בטוחים כי עשה 'שביתה איטלקית'. בימים האחרונים שוחחו גורמים במועדון עם רואש, שטרם החליט אם להתנצל, וייעצו לו ליזום שיחה עם המאמן. בינתיים ישנן בעיות נוספות דווקא בכיוון מחלקת הנוער. לטענת כץ, העירייה מקשה על מציאת מגרשים מחוץ לקריית חיים עבור המחלקה, אך בד בבד, גם לא משקיעה בשיקום המתחם.
תגובת עיריית חיפה תובא כשתתקבל
