לאחר הניצחון אתמול 0:3 על הפועל חיפה וההעפלה לשמינית גמר הגביע, הפועל ת"א ממשיכה בהכנות שלה לקראת תקופה קריטית במיוחד לכל העונה.
לאחר המשחק מול מכבי אחי נצרת בשבת הקרובה, הפועל ת"א תצא לקאזאן (ביום שני) שם תתמודד ביום חמישי מול אלופת רוסיה במשחק הראשון מבין שניים בשלב 32 האחרונות בליגה האירופית.
אך עם כל הכבוד להכנות המקצועיות, בהפועל החלו להתכונן למה שבאמת חשוב, הקור העז ששורר ברוסיה, זאת אחרי שאמש נמדדה בלילה טמפרטורה של מינוס 22 מעלות.
המועדון רכש ציוד בעשרות אלפי שקלים לשחקנים, כולל מעילים, ביגוד תרמי, כפפות, מחממי אוזניים, מחממי צוואר ועוד, דבר שהזכיר לכל אוהד הפועל את הפעם האחרונה שהמועדון שיחק במזג אוויר כזה, לפני 9 שנים במוסקבה מול לוקומוטיב, אז זה נגמר ב-0:1 גדול של מילאן אוסטרץ' והעפלה לשלב הבא.
ערן זהבי ואביחי ידין 'דיגמנו' את הציוד, והחלוץ סיפר: "האמת שתפסנו יום לא כ"כ טוב לצילומים כי די חם היום. אני מאמין שהציוד הזה יחמם אותנו שם". עוד אמר זהבי: "זה חשוב מאוד להשתמש בציוד כזה במזג אוויר כ"כ קר שקשה לשחק. צריך לשמור על חום הגוף ואני מקווה שזה יעזור לנו".
צפו בהפועל ת"א מנצחת את הפועל חיפה
על כך שהמשחק האחרון של הפועל במזג אוויר כזה, היה מול לוקומוטיב מוסקבה בקמפיין של 2001 אמר: "אז התוצאה חיממה את השחקנים והם הורידו חולצות. נקווה שגם אנחנו נשמח, נוריד חולצות ונשמח ואז אף אחד לא ירגיש לא קור ולא חום ולא כלום". השאלה היא האם הפועל תחגוג כמו שעוזר המאמן שלה, יוסי אבוקסיס, חגג אז באותו ערב קפוא במוסקבה. יגאל אנטבי ופיני בלילי אפילו הורידו חולצות, דבר שספק אם שחקני הפועל יעשו גם הפעם.
"אם נפסיד לא יהיו תירוצים, בטח לא הביגוד או הקור. אנחנו מגיעים לשם כדי לעשות את העבודה על הצד הטוב ביותר", הוסיף הקשר.
על השבועיים האינטנסיביים שמצפים להפועל אמר: "קודם כל יש לנו את אחי נצרת בשבת. אחרי זה נתכונן למשחק מול קאזאן ואני מאמין שהצוות המקצועי והרפואי יכין אותנו על הצד הטוב ביותר וננסה לעשות את המקסימום". יש לציין כי בין שני המשחקים בזירה האירופית, לאדומים ממתין דרבי לוהט מול מכבי ת"א בבלומפילד. כל הכרטיסים למשחק המסקרן הזה כבר נחטפו.
זהבי התייחס לחסרונם של דדי בן דיין וגילי ורמוט במשחק מול אחי נצרת, כתוצאה מהמשחק אתמול: "הם יהיו חסרים לנו מאוד, אבל כמו שראינו אתמול נכנסו שחקנים לתבנית המשחק כמו גל שיש והם עשו עבודה טובה מאוד. זה מה שיקרה בשבת. כל מי שנכנס יעשה את העבודה הכי טובה".
גדעון גל, מחנות 'למטייל' שסיפקה את הציוד להפועל הסביר מעט על מה שקיבלו השחקנים: "ישנם שני סוגים של פעילויות שיהיו לשחקנים ברוסיה. אחת פסיבית, ואחת אקטיבית - תוך כדי המשחק. בחלק הפסיבי, יש לשחקנים מעילי פוך גדולים ומבודדים, ובזמם הפעילות יש את הביגוד התרמי שמנדף שיעה ויתן להם להישאר יבשים במהלך המשחק.
מסתמן: דה רידר בסגל מול אחי נצרת
לאחר שבדקו את הציוד שקיבלו להתמודדות עם הקור הרוסי, שחקני הפועל התאמנו לקראת המפגש מול מכבי אחי נצרת בשבת (19:30, בלומפילד). דניאל דה רידר ערך אימון ראשון עם כדור, מאז הפציעה שספג במשחק מול מכבי נתניה, אז הוחלף במחצית. הקשר צלח את האימון וצפוי להיכלל בסגל בשבת.
דדי בן דיין שנפצע בשריר התאומים מול הפועל חיפה, יחזור לאימונים רק ביום ראשון, ועל פי הערכות הצוות הרפואי הוא יוכשר עד קאזאן. וינסנט אניימה לא התאמן בגלל שחש ברע וצפוי לחזור לאימונים מחר. איתי שכטר קיבל גם הוא מנוחה אבל הוא כשיר וייפתח בשבת בהרכב. גל שיש שאתמול החליף את בן דיין יקבל את הקרדיט גם ביום שבת, כאשר ביברס נאתכו צפוי לעבור לקישור ההתקפי במקומו של גילי ורמוט שהורחק אמש. מנטשאשווילי יפתח בקישור האחורי לצידו של אביחי ידין.
שיחת היום באימון של הפועל היתה הפרסום הראשון ב-ONE, לפיו ערן זהבי קיבל הצעה לעבור לקבוצה בכירה בבלגיה. במהלך האימון ניגש המאמן, אלי גוטמן לשחקן ואמר לו: "שלא תברח לנו מהר מדי ותעבור לאחת מאותן קבוצות שכבר לקחנו לנו בעבר שחקנים".
שחקן בכיר בקבוצה התייחס לניצחון על הפועל חיפה בגביע: "עברנו משוכה קשה, ואנחנו מרוצים מאוד". שחקן נוסף ציין לקרא המשחק בשבת: "זה מפגש קשה נגד אחי נצרת. זה לא קל כמו שאנשים חושבים. ברור שהם יבואו לעשות בונקר ולכן גילי ורמוט ייחסר לנו מאוד". שחקנים התייחסו לתקרית שהביאה להרחקתו של ורמוט וציינו: "הוא נתן למגן מכה קטנה תוך כדי נפילה. השופט העלים עין, חבל שהקוון החליט לקרוא לו ולדאוג להרחקה".
בהפועל ת"א קשובים מאוד לשחקנים בגלל עומס של 6 משחקים בחודש ואז הזמינו להם היום מסאז'ים מקצעויים לקראת התקופה העמוסה. החל מיום חמישי הבא, האדומים ישחקו 3 משחקים תוך שבוע, מול קאזאן, לאחר מכן ביום שני מול מכבי ת"א, וביום חמישי שלאחר מכן שוב מול קאזאן במשחק הגומלין. בתוך כך הפועל ת"א הודיעה היום כי היא תצא למשחק ביום שלישי בבוקר, ותחזור ביום חמישי מיד לאחר המשחק.
