רן בן-שמעון, מי שהחל את העונה כמאמן מכבי ת"א, מונה היום (ראשון) למאמן עירוני קרית-שמונה כמחליפו של אלי כהן שהתפטר.
כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, לאחר ההפסד 1:0 להכח עמידר ר"ג, שהוריד את ק"ש למקום האחרון בטבלה, הגיש אלי כהן את התפטרותו. המאמן עשה זאת בשיחה עם איזי שרצקי, שקיבל את ההתפטרות של אלי כהן.
לאחר הודעתו של כהן, הבוס של קרית-שמונה פנה רשמית לבן-שמעון, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE. בן-שמעון אימן בהצלחה את עירוני קרית-שמונה שתי עונות. בראשונה הוא העלה אותה לליגת-העל ובשניה הוא השיג מקום בגביע אופ"א. לאחר תקופה מוצלחת זו הוא עבר לאמן את מכבי ת"א.
בן-שמעון, שאימן גם את הנוער של מכבי ת"א ולאחר מכן את הפועל חיפה בלאומית, סיים את תפקידו לאחר הפסד 1:0 בבלומפילד, לאותה ק"ש אותה עזב.
מאז כאמור ק"ש הלכה מדחי אל דחי. מישל דיין עזב ואלי כהן הגיע. התוצאות העגומות הובילו את הקבוצה של שרצקי למקום האחרון.
ב-18 המשחקים האחרונים היה לאלי כהן רק ניצחון בודד. שרשרת התוצאות הכושלות הובילו אותו כאמור להתפטר מק"ש.
בן-שמעון - הוביל את ק"ש להופעה היסטורית בליגת העל ובאופ"א
רן בן שמעון שיחק כבלם במכבי פתח תקוה ועבר להפועל חיפה, עמה זכה באליפות בשנת 1999 בעונה גדולה בה שיחק ביחד עם ג'ובני רוסו, עופר טלקר ודודו אוואט.
אחרי שפרש עבר לתחום האימון וקיבל לידיו את קבוצת הנוער של מכבי תל אביב, אותה הוביל לזכיה באליפות. משם רצה בן שמעון לאמן קבוצת בוגרים וקיבל לידיו את אותה הפועל חיפה בשורותיה שיחק, כשהמטרה היתה ברורה, להוביל את הקבוצה לליגת העל.
אחרי שנכשל במשימה מונה בן שמעון למאמן עירוני קרית שמונה, כששוב המטרה היתה לעלות ליגה. במקום שאייל לחמן ושמעון הדרי נכשלו לפניו, הצליחו בן שמעון להוביל את הקבוצה הצפונית בפעם הראשונה בהיסטוריה שלה לליגה הבכירה.
אומרים שהעונה הראשונה בליגת העל קשה? לא עבור בן שמעון שהצליח בעזרת אוסף שחקנים לא מוכר במיוחד אבל מאוד נחוש להוביל את הקבוצה למקום שלישי בליגה ולהופעה היסטוריה בגביע אופ"א.
ב-20/3/2008 החליט הבעלים של מכבי ת"א, אלכס שניידר שמאמן קרית שמונה, רן בן שמעון יהיה זה שיוביל את הצהובים בעידן שאחרי לוני הרציקוביץ'. גם בירוקים של יעקב שחר רצו את המאמן, אך בן שמעון, שאימן כאמור בנוער של הצהובים, החליט להגיע דווקא לקרית שלום.
בתום העונה, בה סיימה קרית שמונה במקום ה-3 בליגה, הוצג בן שמעון כמאמן מכבי בצורה רשמית. מאור בוזגלו, אילייה יבוריאן חתמו בקבוצה אליהם הצטרף גם איגור טומאסיץ', מי שיהיה בעתיד השחקן שסימל יותר מכולם את הכישלון של בן שמעון.
באימון הבכורה, שפוצץ כמובן, אמר בן שמעון על הקבוצה המתגבשת: "אני בטוח שתהיה לנו קבוצה טובה, ויש לנו כבר עכשיו קבוצה טובה. אני מקווה שנמצא את הדרך לשלב את הצעירים ואת שחקני הבית של המועדון בעונה הבאה".
למרות כמה תצוגות לא טובות בגביע הטוטו, מכבי הגיעה למחזור הראשון וניצחה 1:2 את בני יהודה. משחק הליגה השני שלו זימן לבן שמעון קרב מול בית"ר ירושלים בטדי. מכבי נתנה פייט לדאבליסטית, אך סיימה ב-0:0. בן שמעון קרא קריאות גנאי לשופט והורחק מהמגרש. בוועדת המשמעת הורחק בן שמעון לשני משחקים נוספים.
הצרות החלו מהמשחק הביתי מול מכבי נתניה באיצטדיון ר"ג הקבוצה הפסידה 1:0 משער בדקות האחרונות של ביוואן פרנסמן ולאחר מכן סיימה ב-0:0 שלישי הפעם מול הכח עמידר ר"ג. הקהל כבר החל לאבד את הסבלנות.
אחר כך הגיע ההפסד המשפיל בחיפה, בו פיגרה הקבוצה 3:0 והצליחה לגרד הפסד מינימלי של 3:2 והמשחק האחרון של המאמן בקבוצה, מול קבוצתו לשעבר, קרית שמונה, בו הפסידה הקבוצה 1:0 והתרחקה עד כדי 11 נקודות ממכבי חיפה.
לראשי מכבי ת"א לא נשארה ברירה ואחרי 8 משחקי ליגה וכ-4 חודשים כמאמן הצהובים, פוטר בן שמעון על ידי הבעלים, אלכס שניידר, שהחליט להפקיד את המושכות בידי אבי נמני ומרקו בלבול.
העונה של ק"ש: הופעה היסטורית באירופה, יכולת דלה בליגה
העונה של קרית שמונה נפתחה דווקא בתחושה טובה. מישל דיין עמד על הקווים והקבוצה עשתה היסטוריה והופיעה לראשונה בגביע האופ"א. בשלב הראשון, דילגה הקבוצה של איזי שרצקי מעל מוגרן המונטנגרית ובשלב לאחר מכן, נפגשו עם המועדון הבולגרי, ליטקס לובץ'.
למרות תיקו חוץ בבולגריה, הפסידו חניכיו של דיין בקרית אליעזר והודחו מן המפעל. גם הליגה לא התחילה בצורה מושלמת והקבוצה לא הצליחה להבקיע אף שער ב-3 מחזורי הפתיחה, כאשר סיימה פעמיים ב-0:0 והפסידה 0:2 לאשדוד.
במחזור הרביעי הגיע הניצחון הראשון - 0:1 על בני יהודה ואחרי ניצחון נוסף, הפעם בבית, על בית"ר ירושלים ונראה היה שהקבוצה עולה על הדרך הנכונה, אולי בדרך להופעה נוספת באירופה.
אבל מהר מאוד הבינו בקרית שמונה שכנראה משהו לא עובד בקבוצה. השחקנים של מישל דיין הפסידו 5 מתוך 7 המשחקים הבאים, כאשר רק מול הגדולות - מכבי חיפה ומכבי ת"א מצליחה הקבוצה להשיג נקודות, כשאפילו הכח עמידר ר"ג יוצאת מהצפון עם נקודות.
לאיזי שרצקי נמאס מהתוצאות החלשות והחליט לפטר את מישל דיין ולהביא במקומו את אלי כהן, שלא אימן מאז שעזב את בני יהודה בעונה שעברה. אמנם הקבוצה לא הפסידה את שני המשחקים הבאים, אך גם לא ניצחה והמצב לא השתפר.
ב-14 משחקים תחת אלי כהן ניצחה הקבוצה רק פעם אחת, את מכבי חיפה בבית, וההפסד האחרון - 1:0 להכח עמיד ר"ג - הוריד את הקבוצה למקום האחרון בטבלה ואילץ את אלי כהן להתפטר.
